Ο επικεφαλής των ερευνητών του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στη Βαγδάτη, Τζον Ρίχτερ είχε ενημερώσει εγκαίρως την Ουάσιγκτον ότι οι υπάλληλοι της ιδιωτικής εταιρείας ασφαλείας Blackwater «φέρονται να θεωρούν τους εαυτούς τους υπεράνω του νόμου», υπογραμμίζοντας μάλιστα πως ο διευθυντής του προγράμματος της Blackwater στο Ιράκ, Ντάνιελ Κάρολ, είχε απειλήσει να σκοτώσει τον ίδιο τον Ρίχτερ. Το περιεχόμενο του σημειώματος αποκάλυψαν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης. Δύο εβδομάδες και δύο ημέρες αργότερα, στις 16 Σεπτεμβρίου του 2007, οι φρουροί της Blackwater άνοιξαν πυρ κατά 17 άοπλων Ιρακινών πολιτών, προκαλώντας μεγάλες αντιδράσεις.