Τον κίνδυνο διπλασιασμού των κρουσμάτων του ιού Εμπολα ανά τρεις εβδομάδες στη Δυτική Αφρική, επισημαίνει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Μάλιστα αν οι προβλέψεις επαληθευτούν το κόστος περιορισμού της θανατηφόρας ασθένειας, το οποίο ανέρχεται μέχρι στιγμής στο ένα δισεκατομμύριο δολάριο αναμένεται να αυξηθεί κατακόρυφα.
Παράλληλα, αξιωματούχοι του ΟΗΕ δήλωσαν σήμερα ότι για την αντιμετώπιση της άνευ προηγουμένου επιδημίας του ιού Έμπολα στη δυτική Αφρική θα χρειαστεί σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια, ώστε να περιοριστεί η εξάπλωσή της ασθένειας «σε δεκάδες χιλιάδες» ανθρώπους.
«Ειλικρινά, κυρίες και κύριοι, η υγειονομική κρίση που αντιμετωπίζουμε δεν έχει προηγούμενο στη σύγχρονη εποχή», υπογράμμισε ο αναπληρωτής διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Μπρους Έιλγουορντ στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου από τη Γενεύη. «Δεν γνωρίζουμε πού θα φτάσουν οι αριθμοί», πρόσθεσε.
Ο ίδιος σημείωσε ότι η προηγούμενη πρόβλεψη του ΠΟΥ, σύμφωνα με την οποία τα κρούσματα θα έφταναν τις 20.000, πλέον μοιάζει συντηρητική, όμως πρόσθεσε ότι ο αριθμός των κρουσμάτων μπορεί να περιοριστεί στις δεκάδες χιλιάδες «με μια πιο άμεση αντίδραση».
Παράλληλα ο Έιλγουορντ είπε ότι η αντιμετώπιση της επιδημίας στη Λιβερία, τη χώρα που έχει πληγεί περισσότερο, θα επικεντρωθεί στη δημιουργία μονάδων θεραπείας σε επίπεδο κοινότητας, καθώς είναι απίθανο να δημιουργηθούν νέες κλινικές τις επόμενες εβδομάδες ή μήνες.
«Η απόλυτη πρώτη προτεραιότητα είναι να δημιουργηθεί επαρκής χωρητικότητα για να απομονώνονται άμεσα τα κρούσματα, ώστε να μην μολύνουν άλλους. Χρειαζόμαστε κέντρα αντιμετώπισης του Έμπολα για να γίνεται αυτό πολύ γρήγορα, όμως θα χρειαστεί χρόνος για να δημιουργηθούν, όπως έχουμε δει», επεσήμανε.
Στόχος του ΠΟΥ εξακολουθεί να είναι να αλλάξει την καμπή του συνολικού αριθμού των κρουσμάτων του ιού Έμπολα στη δυτική Αφρική σε διάστημα τριών μηνών, όμως κάποιες περιοχές η ασθένεια ενδέχεται να εξαλειφθεί πιο σύντομα, δήλωσε ο Έιλγουορντ.
«Σίγουρα θέλουμε να τελειώνουμε γρήγορα στη Νιγηρία και τη Σενεγάλη. Κάποιες πρωτεύουσες —η Φριτάουν, το Κόνακρι— θα πρέπει να είμαστε σε θέση να τις καθαρίσουμε βραχυπρόθεσμα. Η Γουινέα θα πρέπει να καθαρίσει στο μεγαλύτερο μέρος της βραχυπρόθεσμα επίσης», εξήγησε.
Στη Σιέρα Λεόνε και τη Λιβερία η επιδημία έχει επεκταθεί σε μεγάλες γεωγραφικές περιοχές, ενώ η λιβεριανή πρωτεύουσα Μονρόβια «αποτελεί μια ιδιαίτερη πρόκληση», διευκρίνισε ο Έιλγουορντ.
Εξάλλου, ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Μπαν κι-μουν από την πλευρά του σκοπεύει να ξεκινήσει τη δημιουργία «ενός παγκόσμιου συνασπισμού αντίδρασης» στον Έμπολα την Πέμπτη στη Νέα Υόρκη, όπως δήλωσε ο δρ. Ντέιβιντ Νάμπαρο, ο συντονιστής του ΟΗΕ για την επιδημία του ιού.
«Το ποσό που είχαμε ζητήσει πριν από έναν μήνα ήταν περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια και τώρα είναι 1 δισεκατομμύριο, οπότε το ποσό που ζητάμε έχει δεκαπλασιαστεί σε διάστημα ενός μήνα», σχολίασε ο Νάμπαρο.
Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι 22,3 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν σε περιοχές που έχουν πληγεί από την επιδημία έχουν ανάγκη βοήθεια και ότι 20.000 άνθρωποι θα μολυνθούν από τον ιό Έμπολα ως το τέλος του χρόνου: το 16% των κρουσμάτων θα καταγραφεί στη Γουινέα, το 40% στη Λιβερία και το 34% στη Σιέρα Λεόνε.
Όμως ο ΟΗΕ ελπίζει οι μολύνσεις να μειωθούν πριν το τέλος του έτους και να σταματήσουν ως τα μέσα του 2015.
Μέχρι στιγμής ο Έμπολα έχει στοιχίσει τη ζωή σε 2.400 ανθρώπους με τη Δυτική Αφρική, τη Λιβερία, τη Σιέρα Λεόνε και τη Γουινέα να είναι μεταξύ των χωρών που έχουν πληγεί περισσότερο.
Στο πλαίσιο αυτό εντάσσεται και η απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης να στείλει στην Αφρική 3.000 Αμερικανούς στρατιώτες για να συμμετάσχουν στη μάχη κατά του ιού.
Πάντως, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα τονίζουν ότι η διεθνής ανταπόκριση δεν είναι τόσο έντονη. «Περισσότερες χώρες θα πρέπει να κινητοποιηθούν και να προσφέρουν βοήθεια», δήλωσε η πρόεδρος της οργάνωσης, Τζοαν Λιου.