Η εξασφάλιση πρόκρισης στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας, έστω και με μειονέκτημα έδρας, είναι, πλέον, ο ρεαλιστικός στόχος του Παναθηναϊκού στη φάση των «16», ύστερα από την ήττα που γνώρισε (81-77) στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, από την Μπαρτσελόνα και παρά την ήττα – δώρο της Μακάμπι στο Βελιγράδι.
Οι Καταλανοί για τέταρτη φορά επικράτησαν των «πρασίνων» στη φετινή διοργάνωση και πιστοποίησαν την ποιοτική ανωτερότητά τους, καθώς και το βάθος του πάγκου τους, ενώ δεν άφησαν ανεκμετάλλευτες την έλλειψη συγκέντρωσης και τα λάθη των αντιπάλων τους, σε καίρια σημεία του αγώνα (στα 14’’ διπλό λάθος του Νέλσον).
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε, όπως και σε άλλα εντός έδρας παιχνίδια, να φτάσει στη νίκη, με πολλά ξεσπάσματα, αλλά χωρίς την ανάλογη διάρκεια στον ρυθμό του παιχνιδιού του. Προηγήθηκε μέχρι 7 πόντους (20-13), αλλά η χρησιμοποίηση του Ναβάρο στο δεύτερο δεκάλεπτο και τα καλύτερα ποσοστά ευστοχίας από την περιφέρεια, έφεραν την Μπαρτσελόνα στο συν 10 (32-42) στο τέλος του α΄ ημιχρόνου. Η Μπαρτσελόνα «χτύπησε» μέσα στη ρακέτα του «τριφυλλιού» στο β΄ ημίχρονο, με τον Πλάις και ο Παναθηναϊκός που μείωσε μέχρι τους δύο πόντους με τρίποντο του Γκιστ (73-75 στο 1΄34’’) και ένα ακόμη απίθανο του Διαμαντίδη (που αποθεώθηκε), δεν μπόρεσε να «κλέψει» τη νίκη.
ΠΑΟ: Σλότερ 9 (3), Γιάνκοβιτς, Φώτσης 9, Νέλσον 7, Παππάς 6, Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 12 (2), Γκιστ 14 (2), Μπατίστα 16, Μπλουμς, Λαβάλ 4.
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ: Ντόελμαν 21 (3), Χουέρτας 2, Αμπρίνες 9 (1), Ναβάρο 17 (4), Σατοράνσκι 7 (1), Πλάις 15, Τόμας 2, Ολεσον, Νάχμπαρ, Τόμιτς 8
Τα άλλα αποτελέσματα: Ε΄ όμιλος: Αλμπα-Ζαλγκίρις 80-72, Ερυθρός Αστέρας-Μακάμπι 89-76, Γκαλατάσαραϊ-Ρεάλ (σήμερα). Βαθμολογία: Ρεάλ 15, Μακάμπι 15, Μπαρτσελόνα 15, ΠΑΟ 14, Αλμπα 13, Ζαλγκίρις 12, Ερ. Αστέρας 11 Γκαλατάσαραϊ 10.
Στ΄ όμιλος: Φενέρμπαχτσε-Νίζνι 92-79, Λαμποράλ-ΤΣΣΚΑ 74-81, Μάλαγα-Εφές (σήμερα). Βαθμολογία: ΤΣΣΚΑ 16, Φενέρ 16, Ολυμπιακός 15, Λαμποράλ 13, Εφές 12, Νίζνι 11, Αρμάνι 10, Μάλαγα 9.
• Την πρωτοπορία στον όμιλό του, θέλει και μπορεί να διατηρήσει ο Ολυμπιακός, νικώντας σήμερα (21.45, Noνα2), την Αρμάνι, στο Μιλάνο για την 9η αγωνιστική των «16» στην Ευρωλίγκα. Στη διάθεση του Γιάννη Σφαιρόπουλου δεν θα είναι οι τραυματίες, Πέτγουεϊ, Τσαϊρέλης και Κατσίβελης.