Η 22χρονή Παλαιστίνια, Μαίρη αλ Ατράς, προπονείται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Αυγούστου στο Ρίο.
Μικρή σημασία έχει για την ίδια το βάθρο των νικητών. Άλλωστε, ο καλύτερος μέχρι τώρα χρόνος της Ατράς στα 50 μέτρα ελεύθερο είναι 29,91 δευτερόλεπτα, ενώ το κατώτερο όριο για συμμετοχή στους αγώνες είναι 25,28 δευτερόλεπτα.
Παρόλα αυτά, η Ατράς θα δώσει το παρών ως μία από τις αθλήτριες που δεν έχουν καταφέρει να πιάσουν το όριο.
Η χριστιανή στο θρήσκευμαν κολυμβήτρια που συνηθίζει να προσεύχεται στο ναό της γεννήσεως στη Βηθλεέμ, βιώνει με πρωτοφανή ενθουσιασμό τη μελλοντική της συμμετοχή καθώς όπως η ίδια δήλωσε, «η εκπροσώπηση της Παλαιστίνης σε αθλητικούς αγώνες είναι όνειρο κάθε Παλαιστίνιου αθλητή».
Ο προπονητής της, όπως και η ίδια, είναι ιδιαίτερα αισιόδοξος και ευγνώμων για τη συμμετοχή της χώρας στους Αγώνες. «Είμαι πολύ χαρούμενος που υπάρχει κάποιος από την Παλαιστίνη που θα μας εκπροσωπήσει στους Ολυμπιακούς. Είναι κάτι για το οποίο αξίζει να είμαστε περήφανοι, ειδικά δεδομένου των περιορισμένων δυνατοτήτων και εγκαταστάσεων», είπε.
Η Ατράς κατοικεί στη Βηθλεέμ, στη Δυτική Όχθη λίγα μέτρα από το τείχος που έχει σηκώσει το Ισραήλ. Ως εκ τούτου, οι σχέσεις της με άλλους αθλητές είναι εξαιρετικά περιορισμένες ενώ δεν έχει τη δυνατότητα να προπονηθεί σε πισίνα ολυμπιακών διαστάσεων, καθώς τέτοια δεν υπάρχει στα παλαιστινιακά εδάφη. Αρκείται σε μία μικρότερη, μήκους μόλις 25 μέτρων.