Υστερα από «απουσία» δύο ετών, ο ιός του Δυτικού Νείλου έκανε ξανά την εμφάνισή του στη χώρα μας. Χθες, το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ΚΕΕΛΠΝΟ) ενημέρωσε ότι εμφανίστηκε στη χώρα μας το πρώτο εργαστηριακά επιβεβαιωμένο περιστατικό λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου για εφέτος. Σύμφωνα με το ΚΕΕΛΠΝΟ, ο ασθενής είναι κάτοικος αγροτικής περιοχής της Αργολίδας, ενώ έχει ήδη πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο στο οποίο νοσηλεύτηκε.
Στην Ελλάδα κρούσματα λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου σε ανθρώπους και ζώα είχαν καταγραφεί την πενταετία 2010 έως 2014 κατά τους θερινούς μήνες σε διάφορες περιοχές της χώρας. Ειδικότερα, το 2010 είχαν καταγραφεί 197 κρούσματα κυρίως σε Θεσσαλονίκη, Ημαθία και Πέλλα, το 2011 100 κρούσματα σε Ανατολική Αττική, Λάρισα και Καρδίτσα, το 2012 161 κρούσματα, κυρίως σε αστικά νότια προάστια της Αθήνας και αγροτικές περιοχές της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, το 2013 86 κρούσματα και το 2014 μόλις 15 κρούσματα.
Σύμφωνα με το ΚΕΕΛΠΝΟ, αν και τα έτη 2015-2016 δεν καταγράφηκαν κρούσματα της λοίμωξης σε ανθρώπους στην Ελλάδα, δεδομένης της σύνθετης επιδημιολογίας και της απρόβλεπτης κυκλοφορίας του ιού, θεωρούνταν πιθανή και αναμενόμενη η επανεμφάνιση περιστατικών λοίμωξης από τον ιό. Μπορεί ο ασθενής –που χαρακτηρίστηκε πρώτο καταγεγραμμένο για εφέτος περιστατικό της λοίμωξης– να είναι κάτοικος Αργολίδας, ωστόσο το ΚΕΕΛΠΝΟ τονίζει ότι «οι περιοχές κυκλοφορίας του ιού κατά την τρέχουσα περίοδο δεν μπορούν να προβλεφθούν με ασφάλεια» και συστήνει τη λήψη συστηματικών μέτρων ατομικής προστασίας από κουνούπια –που είναι και ο κύριος τρόπος μετάδοσης του ιού– σε όλη την επικράτεια. Τα μέτρα προστασίας περιλαμβάνουν τη χρήση εγκεκριμένων δραστικών εντομοαπωθητικών ουσιών σώματος και περιβάλλοντος, σητών, κουνουπιέρων, καθώς και την αποφυγή δημιουργίας λιμναζόντων νερών σε αυλές και μπαλκόνια. Υπενθυμίζεται ότι ο ιός μεταδίδεται μέσω τσιμπήματος μολυσμένων κοινών κουνουπιών. Η βασική δεξαμενή του ιού στη φύση είναι τα άγρια πτηνά, από όπου μολύνονται τα κουνούπια, ενώ οι άνθρωποι δεν μεταδίδουν περαιτέρω τον ιό. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων οι ασθενείς παραμένουν ασυμπτωματικοί, περίπου το 20% των ασθενών εμφανίζει ήπια συμπτωματολογία που μοιάζει με γρίπη και λιγότερο από το 1% παρουσιάζει σοβαρότερες εκδηλώσεις από το κεντρικό νευρικό σύστημα, κυρίως εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα και παράλυση. Οι πιο σοβαρές εκδηλώσεις εμφανίζονται συνήθως σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας (άνω των 50 ετών), καθώς και άτομα με χρόνια νοσήματα.