Οι άνδρες που ακολουθούν μια ολοκληρωμένη μεσογειακή διατροφή έχουν μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν επιθετικό καρκίνο του προστάτη, σύμφωνα με ισπανική επιστημονική έρευνα με τη συμμετοχή Ελληνα ερευνητή. Η μεσογειακή διατροφή φαίνεται επίσης να λειτουργεί προστατευτικά για όσους έχουν ήδη τέτοιο καρκίνο. Μια δεύτερη αμερικανική έρευνα έδειξε ότι η διατροφή με πολλά λιπαρά μπορεί να πυροδοτήσει την εξάπλωση του καρκίνου του προστάτη, επιβεβαιώνοντας ότι η παχυσαρκία αποτελεί παράγοντα κινδύνου γι’ αυτή τη συχνή στους άνδρες μορφή καρκίνου.
Στην πρώτη έρευνα, οι ερευνητές, με επικεφαλής την επιδημιολόγο δρα Μπεατρίζ Πέρεθ-Γκόμεθ του Εθνικού Κέντρου Επιδημιολογίας του Ινστιτούτου Σαλούδ Κάρλος ΙΙΙ της Μαδρίτης, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό The Journal of Urology της Αμερικανικής Ουρολογικής Ενωσης, μελέτησαν 733 ασθενείς με επιβεβαιωμένο καρκίνο του προστάτη και 1.229 υγιείς άνδρες με μέση ηλικία 66 ετών.
Διαπιστώθηκε ότι τον μικρότερο κίνδυνο επιθετικού καρκίνου του προστάτη είχαν όσοι πιστά ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή, τρώγοντας πολλά φρούτα, λαχανικά, λάδι, όσπρια, ψάρια, βραστές πατάτες κ.ά.
Η μεσογειακή διατροφή φάνηκε να υπερτερεί έναντι τόσο της «δυτικής» διατροφής (πολλά γαλακτοκομικά με υψηλά λίπη, επεξεργασμένα δημητριακά, επεξεργασμένα κρέατα, ποτά με πολλές θερμίδες, γλυκά, φαστ φουντ, σάλτσες κ.ά.) όσο και έναντι της «συνετής-υγιεινής» διατροφής (γαλακτοκομικά προϊόντα με χαμηλά λιπαρά, πλήρη δημητριακά, φρούτα, λαχανικά, χυμοί κ.ά.). Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο συχνότερος καρκίνος στους άνδρες και είναι ιδιαίτερα θανατηφόρος, αν είναι επιθετικός. Η μελέτη δείχνει ότι στους ασθενείς με πιο επιθετικούς και εκτεταμένους όγκους μόνο η πιστή τήρηση της μεσογειακής διατροφής εμφανίζει σημαντικά προστατευτική δράση.
Η δεύτερη μελέτη, με επικεφαλής τον δρα Πιερ Πάολο Παντόλφι, διευθυντή του Κέντρου Καρκίνου και του Ινστιτούτου Ερευνών Καρκίνου του νοσοκομείου Beth Israel Deaconess της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, που έκανε τη δημοσίευση στο περιοδικό γενετικής Nature Genetics, ανακάλυψε ότι όταν οι καρκίνοι του προστάτη χάνουν ένα συγκεκριμένο προστατευτικό γονίδιο (το PML), μετατρέπονται σε μικροσκοπικά «εργοστάσια» λίπους.
Τότε ο καρκίνος εξαπλώνεται πιο εύκολα από τον προστάτη σε άλλα όργανα, οπότε μπορεί να αποβεί θανατηφόρος. Οι καρκίνοι του προστάτη μπορούν να κάνουν μεταστάσεις ακόμη κι αν δεν έχουν χάσει το εν λόγω γονίδιο, όμως τότε πρέπει να τροφοδοτηθούν από τα λίπη της διατροφής του ασθενούς. Γι’ αυτό η παχυσαρκία ευνοεί την εξάπλωση των όγκων.
Οι ερευνητές, έπειτα από μελέτες σε πειραματόζωα, βρήκαν ότι ένα νέο φάρμακο κατά της παχυσαρκίας (η φατοστατίνη), που μπλοκάρει την παραγωγή του λίπους, έκανε τους μεταστατικούς καρκίνους να υποχωρήσουν και απέτρεψε την εξάπλωσή τους. Οι επιστήμονες θα ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές σε ασθενείς με καρκίνο του προστάτη για να δουν αν το φάρμακο μπορεί όντως να αποτελέσει εμπόδιο στην εξάπλωση των μεταστάσεων.