«Η Μέση Ανατολή χωρίς τους χριστιανούς δεν θα ήταν πλέον Μέση Ανατολή», υπογράμμισε ο πάπας Φραγκίσκος κατά την κοινή προσευχή Ορθοδόξων και Καθολικών στο Μπάρι της Ιταλίας.
«Στην περιοχή αυτή υπάρχει ο κίνδυνος να σβήσει η παρουσία των αδελφών μας», πρόσθεσε ο ποντίφικας, ο οποίος αναφέρθηκε παράλληλα σε φονταμενταλισμό, κατοχή, υποχρεωτική μετανάστευση «με την σιωπή πολλών και την συνενοχή τόσων». Στην σημερινή ημέρα προσευχής και διαλόγου συμμετέχουν ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ο πάπας και Πατριάρχης των Κοπτών Θεόδωρος ο Β' και ως εκπρόσωπος του Πατριαρχείου Μόσχας, ο μητροπολίτης Ιλαρίων.
«Ήλθαμε ως προσκυνητές στο Μπάρι, παράθυρο ορθάνοικτο προς την Εγγύς Ανατολή, φέροντας στην καρδιά τις εκκλησίες μας, τους λαούς και τόσους ανθρώπους που υποφέρουν. Θέλουμε να τους πούμε: "είμαστε κοντά σας"», τόνισε ο πάπας Φραγκίσκος.