Σε δύο εβδομάδες και συγκεκριμένα στις 10 Σεπτεμβρίου λήγει η διαδικασία διαβούλευσης της Επιτροπής Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων με τους υποψηφίους επενδυτές για τον διαγωνισμό χορήγησης άδειας λειτουργίας καζίνο στο Ελληνικό. Και ήδη οι επαφές που έχουν πραγματοποιήσει οι ελληνικές αρχές είναι ενθαρρυντικές όσον αφορά το ενδιαφέρον μεγάλων ξένων ομίλων.
Η Ernst & Young λειτουργεί ως σύμβουλος στη διαδικασία προκήρυξης του διαγωνισμού αλλά και στη διεθνή επικοινωνία του. Πέντε εταιρείες θεωρούνται από την αγορά ως οι πιθανότερες να συνεχίσουν στη διεκδίκηση της άδειας που θα βγάλει σε διαγωνισμό αργότερα φέτος η ΕΕΕΠ. Αυτές είναι οι αμερικανικές Caesars Entertainment, Las Vegas Sands και Mohegan Gaming & Entertainment (MGE), τρεις από τις μεγαλύτερες παγκοσμίως στον κλάδο αλλά και η επίσης αμερικανική Hard Rock Entertainment όπως και η κινεζική Melco Resorts & Entertainment Limited.
Σημειώνεται πως η επένδυση στην ανάπτυξη του ολοκληρωμένου συγκροτήματος καζίνο στο Ελληνικό εκτιμάται πως θα υπερβεί το ένα δισ. ευρώ σε υποδομές και άδεια.Η ιδιαιτερότητα του καζίνο στο Ελληνικό σε σχέση με τα άλλα καζίνο στην Ευρώπη είναι ότι σχεδιάζεται ως ένα ολοκληρωμένο τουριστικό συγκρότημα με καζίνο (Integrated Resort Casino ή IRC) και ως εκ τούτου απαιτεί πολύ μεγάλη επένδυση.
Ειδικότερα το καζίνο αναμένεται να αναπτυχθεί σε περιοχή μεγαλύτερη των 600.000 τ.μ., που θα μπορούσε να περιλάβει και τμήμα της παραλιακής ζώνης, με την προοπτική, σύμφωνα με την ΕΕΕΠ, να εξελιχθεί σε έναν ιδανικό προορισμό, που θα αποτελέσει σημείο αναφοράς, και το οποίο θα περιλαμβάνει ξενοδοχεία, εκθεσιακές και συνεδριακές εγκαταστάσεις, θεματικά αξιοθέατα, χώρους διασκέδασης, καζίνο έκτασης 15.000 τ.μ., καταστήματα, εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας, πολιτιστικά κέντρα και λοιπά τουριστικά αξιοθέατα.
Στην Ευρώπη έχουν δρομολογηθεί εσχάτως δύο ανάλογου μεγέθους επενδύσεις: η μία στην Ισπανία και η άλλη στην Κύπρο. Μάλιστα, η πρώτη αναπτύσσεται από την Hard Rock Entertainment και η δεύτερη από τη Melco. Αυτός είναι και ο λόγος που σύμφωνα με εκτιμήσεις της αγοράς Melco και Hard Rock ενδέχεται να μην υποβάλουν τελικά δεσμευτική προσφορά, αφού οι ανάγκες ταυτόχρονης πρακτικά χρηματοδότησης δύο τόσο μεγάλων επενδύσεων καθιστά την ανάληψη αμφότερων ιδιαίτερα απαιτητική σε κεφάλαια.
To χρονοδιάγραμμα για το Ελληνικό προβλέπει ολοκλήρωση του διαγωνισμού για το καζίνο πριν από το τέλος του 2018, αλλά στην αγορά θεωρούν πως η άδεια θα παραχωρηθεί τον επόμενο χρόνο. Εξάλλου, «η Επιτροπή Παιγνίων δεν θα προχωρήσει στον διαγωνισμό πριν διασφαλίσει πλήρως τον μέγιστο δυνατό ανταγωνισμό, αξιοπιστία και τίμημα και τα συμφέροντα του ελληνικού Δημοσίου εν γένει για την επένδυση ανεξαρτήτως άλλων προθεσμιών», αναφέρουν πηγές σε γνώση των ενεργειών της.