Την απελευθέρωση του αμερικανού πάστορα Άντριου Μπράνσον, ο οποίος τελούσε υπό κατ' οίκον περιορισμό, αποφάσισε την Παρασκευή το τουρκικό δικαστήριο της Σμύρνης, στο οποίο εκδικαζόταν η υπόθεσή του.
Η τουρκική δικαιοσύνη τον καταδίκασε μεν σε φυλάκιση 3 1/2 ετών, δηλώνοντας όμως πως δεν θα παραμείνει άλλο υπό κράτηση λόγω του χρόνου που είχε παραμείνει προφυλακισμένος.
Οι αρχικές πληροφορείες ήθελαν τον Μπράνσον να επιστρέφει στις ΗΠΑ με αεροσκάφος του αμερικανικού στρατού, όπως ανέφεραν Αμερικανοί αξιωματούχοι στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters, ενώ εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου είπε στο Reuters ότι ο πάστορας θα επιστρέψει αεροπορικώς στις ΗΠΑ με στάση στη Γερμανία.
Πράγματι, ο Μπράνσον, αφού πρώτα επισκέφθηκε και παρέμεινε για λίγες ώρες στο σπίτι του στη Σμύρνη, περί τις 10 η ώρα το βράδυ κατευθύνθηκε με αυτοκίνητο προς το αεροδρόμιο της τουρκικής πόλης.
Μέλη της μικρής προτεσταντικής Εκκλησίας του πάστορα στην Σμύρνη, πανηγυρίζουν ακούγοντας την απόφαση του δικαστηρίου
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, ο 50χρονος Μπράνσον απέρριψε εκ νέου τις κατηγορίες και δήλωσε προς το δικαστήριο: «Είμαι αθώος. Αγαπώ τον Ιησού, αγαπώ την Τουρκία».
Και ο ίδιος ο Μπράνσον ευχαρίστησε τον Τραμπ, «την κυβέρνηση και το Κογκρέσο για την αμέριστη συμπαράστασή τους».
Μετά την απόφαση του τουρκικού δικαστηρίου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έγραψε στο twitter ότι «εργαζόμαστε σκληρά για την υπόθεση του πάστορα Μπράνσον».
Working very hard on Pastor Brunson!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 12, 2018
Επιστροφή μέσω… Γερμανίας
Όπως εγινε γνωστό τα μεσάνυχτα της Παρασκευής, το αεροσκάφος που μεταφέρει τον Αμερικανό πάστορα Άντριου Μπράνσον απογειώθηκε από το αεροδρόμιο της Σμύρνης, με πρώτο σταθμό τη Γερμανία.
Σύμφωνα με τον δικηγόρο του, τον Ισμαήλ Τζεμ Χαλαβουρτ, ο Μπράνσον θα μείνει για δύο ημέρες στη Γερμανία και από εκεί θα συνεχίσει κατόπιν το ταξίδι του για τις ΗΠΑ.