Έντεκα νεκροί και έξι τραυματίες είναι ο επίσημος απολογισμός των αμερικανικών αρχών στην ένοπλη επίθεση που σημειώθηκε το Σάββατο σε εβραϊκή συναγωγή στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια. Δεν υπάρχουν παιδιά μεταξύ των νεκρών επισήμαναν οι αρχές.
Πρόκειται για μία από τις φονικότερες επιθέσεις αντισημιτικού χαρακτήρα στη σύγχρονη αμερικανική ιστορία.
Η επίθεση σημειώθηκε λίγο μετά την έναρξη της θρησκευτικής λειτουργίας του Σαββάτου. Ο ύποπτος παραδόθηκε στην αστυνομία δηλώνοντας στους αστυνομικούς ότι «όλοι οι Εβραίοι πρέπει να πεθάνουν» και φώναζε κι άλλα συνθήματα αντισημιτικού χαρακτήρα.
«Είναι μια πολύ φρικτή σκηνή εγκλήματος, μία από τις χειρότερες που έχω ποτέ δει» δήλωσε ο διευθυντής δημόσιας ασφάλειας του Πίτσμπουργκ Ουέντελ Χίσριτς στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε κοντά στον τόπο της τραγωδίας.
«Τα στοιχεία δείχνουν ότι πρόκειται για ένα έγκλημα μίσους» επισήμανε ο αξιωματούχος.
Όπως μεταδίδουν αμερικανικά ΜΜΕ, ο δράστης είναι 46 ετών και ονομάζεται Ρομπ Μπάουερς.
Ο δράστης συνελήφθη, τέθηκε υπό κράτηση και νοσηλεύεται, σημείωσαν επίσημες πηγές.
Σε μια ανάρτησή του σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης, ο Μπάουερς αναφέρει ότι σε μια εβραϊκή οργάνωση υπέρ των προσφύγων, η Hebrew Immigrant Aid Society, «της αρέσει να φέρνει εισβολείς για να σκοτώσουν το λαό μας. Δεν μπορώ να κάθομαι άπραγος και να βλέπω τον λαό μου να σφαγιάζεται. Στα τσακίδια η οπτική σας, θα μπουκάρω».
Το παραπάνω μήνυμα αναρτήθηκε στο Gab, μια υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης με έδρα την Φιλαδέλφεια, που δημιουργήθηκε ως εναλλακτική στο Twitter.
Σε μια ανακοίνωση, το Gab.com επιβεβαίωσε ότι το προφίλ αυτό ανήκει πράγματι στον Μπάουερς.
Σύμφωνα με αξιωματικό του FBI ο δράστης χρησιμοποίησε ένα αυτόματο τουφέκι AR-15 για να διαπράξει την επίθεση.
Το FBI θα ηγηθεί της έρευνας για την ένοπλη επίθεση.
Το χρονικό της επίθεσης
Ένας «λευκός γενειοφόρος άνδρας» βρίσκεται υπό κράτηση, μετέδωσε αρχικά το KDKA, προσθέτοντας ότι οι αστυνομικοί που είχαν σπεύσει στην περιοχή για το περιστατικό «δέχθηκαν πυρά».
Οι υπηρεσίες εκτάκτων περιστατικών έφθασαν στη συναγωγή στις 10.00 τοπική ώρα.
Σύμφωνα με το Reuters, η αστυνομία του Πίτσμπουργκ περικύκλωσε τη συναγωγή μετά τις πληροφορίες περί ενός ενόπλου στο κτίριο.
«Μην βγαίνετε από τα σπίτια σας αυτή τη στιγμή, δεν είναι ασφαλές» προειδοποίησε τους κατοίκους ο διοικητής της αστυνομίας Τζέισον Λάντο.
Τηλεοπτικά δίκτυα μετέδιδαν εικόνες όπου διακρίνονταν αστυνομικοί να έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή κρατώντας αυτόματα και φορώντας κράνη.
Ασθενοφόρα βρέθηκαν επίσης κοντά στη συναγωγή και η αστυνομία απέκλεισε την πρόσβαση σε δρόμους.
«Κυκλοφορεί ένας ένοπλος στη συνοικία Ουίλκινς και Σάντι. Αποφύγετε την περιοχή» ήταν το tweet που ανήρτησαν οι υπηρεσίες ασφαλείας.
Wilkins Avenue is blocked off and so is Murray. Police cars and ambulances everywhere. pic.twitter.com/k0zYJmX8bj
— Beau Berman (@BeauWTAE) October 27, 2018
Τo Tweet του Τραμπ
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ έγραψε στο Twitter για το αιματηρό περιστατικό, επιβεβαιώνοντας τις πληροφορίες για την ύπαρξη θυμάτων.
«Παρακολουθούμε το περιστατικό στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια. Οι δυνάμεις ασφαλείας βρίσκονται στο σημείο. Ο κόσμος πρέπει να προστατευθεί. Μάλλον έχουμε πολλά θύματα. Προσοχή. Ο Θεός να μας ευλογεί όλους» έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Watching the events unfolding in Pittsburgh, Pennsylvania. Law enforcement on the scene. People in Squirrel Hill area should remain sheltered. Looks like multiple fatalities. Beware of active shooter. God Bless All!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 27, 2018
ALERT: There is an active shooter in the area of WILKINS and Shady. Avoid the area. More info will be released when it is available.
— Pgh Public Safety (@PghPublicSafety) October 27, 2018
I have just arrived on scene on Murray Avenue heavy heavy police presence armed swat along with emergency personnel #wpxi pic.twitter.com/IszDhILV78
— Stephen Banfield (@coachtvnews) October 27, 2018
BREAKING: HEAVY POLICE ACTIVITY AT TREE OF LIFE SYNAGOGUE IN SQUIRREL HILL pic.twitter.com/nHIPehF3ar
— Chris Lovingood WTAE (@CLovingoodWTAE) October 27, 2018
Στη συναγωγή βρισκόταν σε εξέλιξη θρησκευτική λειτουργία, που ξεκίνησε στις 9:45 το πρωί.
«Μια τέτοια ημέρα, οι πόρτες παραμένουν ανοικτές, τελείται θρησκευτική λειτουργία, οποιοσδήποτε μπορεί να μπει και να βγει» εξήγησε στο KDKA ο Μάικλ Άισενμπεργκ, ο πρώην πρόεδρος της συναγωγής, επισημαίνοντας ότι η αστυνομία ενισχύει την παρουσία της στη συναγωγή για λόγους ασφαλείας μονάχα στις μεγάλες εορτές.
Την ίδια ώρα, ο Τζεφ Φινκελστάιν, διευθύνων σύμβουλος της εβραϊκής ομοσπονδίας του Πίτσμπουργκ, είπε σε δημοσιογράφους ότι στη λειτουργία το πρωί του Σαββάτου παρίστανται συνήθως περίπου 50-60 άνθρωποι στη συναγωγή «Δένδρο της Ζωής».
Η συναγωγή Δέντρο της Ζωής ιδρύθηκε πριν από 150 χρόνια και βρίσκεται στη συνοικία Σκουίρελ Χιλ, όπου χτυπάει η καρδιά της εβραϊκής κοινότητας αυτής της πόλης στην πολιτεία της Πενσιλβάνιας.
Η επίθεση σημειώθηκε ενώ στις ΗΠΑ καταγράφθηκε το 2017 μια αύξηση στις επιθέσεις αντισημιτικού χαρακτήρα με 1.986 περιστατικά (παρενοχλήσεις, βανδαλισμούς, επιθέσεις) τη χρονιά αυτή, αυξημένα κατά 57% σε σύγκριση με το 2016, σύμφωνα με την οργάνωση Anti-defamation Leigue.
Ωστόσο, οι βίαιες επιθέσεις εναντίον Εβραίων είναι πολύ σπάνιες.
(Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, AP)