Την επόμενη αποστολή της σχεδιάζει η ΝASA στο φυσικό δορυφόρο του πλανήτη Κρόνου, τον Τιτάνα.
Σύμφωνα με το πρακτορείο του Reuters, η ΝASA σχεδιάζει την αποστολή μη επανδρωμένου αεροσκάφους (drone) στον μεγαλύτερο από τους φυσικούς δορυφόρους του πλανήτη Κρόνου και τον δεύτερο μεγαλύτερος δορυφόρος στο ηλιακό μας σύστημα, μετά τον δορυφόρο Γανυμήδη του πλανήτη Δία.
Η πορτοκαλί ατμόσφαιρα του Τιτάνα, εικόνα από την αποστολή Cassini.
Ο διαστημικός οργανισμός ανακοίνωσε σήμερα ότι το Dragonfly θα πραγματοποιήσει πτήση πάνω από τον Τιτάνα με στόχο να διερευνήσει μελλοντικές πιθανές τοποθεσίες προσγείωσης.
Η αποστολή είναι μέρος του προγράμματος New Frontiers της NASA. Οι επιστήμονες θεωρούν τον Τιτάνα ελκυστικό μέρος για να μελετήσουν εάν θα μπορούσε να φιλοξενήσει τη μικροβιακή ζωή.
Ανακαλύφθηκε από τον Κρίστιαν Χόυχενς στις 25 Μαρτίου του 1655 και πήρε το όνομα Τιτάνας από τους τιτάνες που ήταν αδέλφια του Κρόνου. Το 2017, το διαστημόπλοιο Cassini «βυθίστηκε» στον Κρόνο, τερματίζοντας δύο δεκαετίες εξερεύνησης.