O σεναριογράφος διαχρονικών βρετανικών κινηματογραφικών επιτυχιών, όπως το «Μια βραδιά στο Notting Hill», προτείνει πέντε απροσδόκητες στάσεις στην πόλη του.
Υπάρχει το Λονδίνο και υπάρχει το Λονδίνο του Richard Curtis, του 62χρονου σεναριογράφου και σκηνοθέτη που στις απανωτές κινηματογραφικές επιτυχίες του –από το «Τέσσερις γάμοι και μία κηδεία» και το «Μία βραδιά στο Notting Hill» μέχρι το «Αγάπη είναι»– έχει κάνει την πόλη να μοιάζει με ρομαντική όαση. Η τελευταία του σεναριακή δουλειά με τίτλο «Yesterday» (σ.σ. σε σκηνοθεσία Danny Boyle) είναι μια κωμωδία για τη διαχρονική επιρροή των Beatles.
Ο σεναριογράφος Richard Curtis.
Ο Curtis γεννήθηκε στο Ουέλινγκτον της Νέας Ζηλανδίας και μετακόμισε στην Αγγλία σε ηλικία 11 ετών. Θεωρεί πως ο λόγος για τον οποίο επιλέγει να προβάλλει μια παραμυθένια εκδοχή του Λονδίνου οφείλεται στο ότι μπορεί και βλέπει την πόλη σαν ξένος. «Το ότι δεν γεννήθηκα εδώ νομίζω ότι μου επιτρέπει να είμαι κάπως πιο ενθουσιώδης», λέει χαρακτηριστικά. «Με έχουν κατηγορήσει πως παρουσιάζω μια πολύ ωραιοποιημένη εκδοχή του Λονδίνου. Και πράγματι το κάνω. Βλέπω μόνο τα καλά και δεν αφήνω τα άσχημα να με στενοχωρούν».
Ήδη από τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα είχε αποφασίσει ότι θα έγραφε μόνο για μέρη που γνώριζε καλά και για μέρη που αγαπούσε. Το πρώτο σενάριό του για τον κινηματογράφο διαδραματιζόταν στην Αμερική, αλλά έπειτα από μια απογοητευτική συνάντηση στο Λος Άντζελες, με τους παραγωγούς να του λένε πως οι διάλογοι και τα αστεία του ήταν «πολύ βρετανικά», επέστρεψε στο Λονδίνο και αποφάσισε να παρατήσει το συγκεκριμένο project. «Γύρισα σπίτι και υποσχέθηκα στον εαυτό μου να μην ξαναγράψω ποτέ για κάτι που δεν διαδραματίζεται στους δρόμους όπου ζω. Και, με ελάχιστες εξαιρέσεις, τήρησα την υπόσχεση».
1 // ABBEY ROAD
Η διάβαση της Abbey Road κοσμεί το εξώφυλλο του ομώνυμου άλμπουμ των Βeatles.
Αν ήσασταν έτοιμοι να αποκλείσετε τη διάσημη πεζοδιάβαση επί της οδού Abbey ως τουριστο-παγίδα, o Curtis σάς παροτρύνει να το ξανασκεφτείτε. Είναι αυτή ακριβώς που εικονίζεται στο εξώφυλλο του 11ου άλμπουμ των Beatles, «Abbey Road», και βρίσκεται δίπλα ακριβώς στο Abbey Road Studios, ένα μεγαλοπρεπές, γεωργιανής αρχιτεκτονικής, κτίριο, στο οποίο το συγκρότημα ηχογράφησε 190 από τα 210 τραγούδια του. Εκεί ηχογραφήθηκε και η μουσική για το φιλμ «Τέσσερις γάμοι και μία κηδεία». Ο Curtis επισημαίνει ότι ο συγκεκριμένος χώρος αποτελεί ένα από τα ελάχιστα κατάλοιπα της εποχής των Beatles. «Αν πάτε στο Strawberry Fields (σ.σ. το κέντρο φιλοξενίας ανηλίκων στο Λίβερπουλ, από το οποίο εμπνεύστηκε ο John Lennon, που μεγάλωσε εκεί κοντά, το «Strawberry Fields Forever»), δεν θα δείτε κάτι. Υπάρχει μόνο μια κόκκινη πύλη και πίσω από αυτήν τίποτα. Είναι απλώς ένα παράξενο κομμάτι γης», αναφέρει ο Curtis. «Στον δρόμο Abbey Road, από την άλλη, υπάρχει η διάβαση και ένα υπέροχο στούντιο ηχογράφησης. Είναι κάτι χειροπιαστό, και αυτό σε γεμίζει ικανοποίηση». Abbey Road 3 / abbeyroad.com
2 // ΣΤΑΘΜΟΣ LEYTONSTONE
Τα ψηφιδωτά του σταθμού του μετρό Leytonstone είναι αφιερωμένα στον Άλφρεντ Χίτσκοκ.
Από το 2001, ο σταθμός του μετρό Leytonstone φιλοξενεί ένα πολύχρωμο, μεγάλης κλίμακας, έργο που αποτίνει φόρο τιμής στον Βρετανό σκηνοθέτη Άλφρεντ Χίτσκοκ, ο οποίος μεγάλωσε σε μικρή απόσταση από εδώ, στην ομώνυμη συνοικία Leytonstone του ανατολικού Λονδίνου. Το έργο αποτελείται από δεκαέξι ψηφιδωτά σε ζωηρά χρώματα που δημιούργησαν καλλιτέχνες του εργαστηρίου Greenwich Mural Workshop, και τα οποία μνημονεύουν τη ζωή και το έργο του μεγάλου σκηνοθέτη. Ο Curtis, που είναι λάτρης και του Χίτσκοκ και της κεραμικής τέχνης, έπεσε τυχαία πάνω στα έργα, καθ’ οδόν για μια συναυλία στην οποία συμμετείχε ο γιος του. «Εντυπωσιάστηκα από αυτό το υπέροχο θέαμα, για το οποίο ο κόσμος θα πλήρωνε αν παρουσιαζόταν σε γκαλερί». Το αγαπημένο του ψηφιδωτό είναι το «North by Northwest» (σ.σ. «Στη σκιά των τεσσάρων γιγάντων»), που αναπαριστά με κίτρινες, κόκκινες και μπλε ψηφίδες τη διάσημη σκηνή στην οποία ο Cary Grant καταδιώκεται από ένα αεροπλάνο. Σταθμός μετρό Leytonstone / tfl.gov.uk
3 // ΒΙΒΛΙΟΠΩΛΕΙΟ LUTYENS & RUBINSTEIN
Το βιβλιοπωλείο Lutyens & Rubinstein είναι στέκι για όλα τα μέλη της οικογένειας Curtis.
Λειτουργεί εδώ και μία δεκαετία σε ένα υπέροχο τμήμα του Notting Hill, το οποίο καταλαμβάνουν καταστήματα με χρωματιστές προσόψεις. Μπείτε στο φωτεινό και άρτια οργανωμένο βιβλιοπωλείο Lutyens & Rubinstein για λίγα λεπτά γαλήνης. Από το ταβάνι κρέμονται βιβλία και σελίδες διπλωμένες σε ευφάνταστα σχήματα, ενώ κοντά στην πόρτα θα βρείτε κάρτες ζωγραφισμένες με το χέρι. Η σκάλα του, πάλι, οδηγεί σε περισσότερα ράφια με βιβλία και σε ένα τραπέζι για ανάγνωση. Ο Curtis, που κατοικεί στο Notting Hill τα τελευταία 25 χρόνια με τη σύζυγό του, συγγραφέα και παραγωγό Emma Freud, συχνάζει εδώ τα Σαββατοκύριακα, έχοντας συνήθως για παρέα ένα από τα τέσσερα παιδιά του, ηλικίας 15, 17, 22 και 24 ετών. «Τα ενθαρρύνω να έρχονται εδώ και να αγοράζουν βιβλία, διότι τα βιβλία τα κάνουν καλύτερους ανθρώπους». Kensington Park Road 21 / lutyensrubinstein.co.uk
4 // PRIMROSE HILL
Ανεβείτε στο λοφάκι Primrose Hill (σ.σ. στα βόρεια του Regent’s Park) στο βορειοδυτικό Λονδίνο και θα ανταμειφθείτε με μια πανοραμική θέα της πόλης. Κατά τον 18ο αιώνα, στην κορυφή του, ύψους 63 μέτρων, πραγματοποιούνταν μονομαχίες. Σήμερα, κάποιοι αράζουν στο γρασίδι, άλλοι απολαμβάνουν τη θέα από το σημείο παρατήρησης με τα παγκάκια, ενώ οι σκύλοι κόβουν βόλτες. Ο λόφος προσφέρεται ακόμα για κατάβαση με έλκηθρο τους χειμερινούς μήνες. «Όταν χιονίζει, έρχεσαι εδώ. Έχει την ιδανική κλίση για να φέρεις έναν επτάχρονο να κάνει έλκηθρο. Η ομώνυμη συνοικία γύρω από τον λόφο παρουσιάζει επίσης ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Θα βρείτε ένα φανταστικό βιβλιοπωλείο, ένα όμορφο ελληνικό εστιατόριο και έναν απίθανο παλιό εφημεριδοπώλη. Μία εξόρμηση στο Primrose Hill είναι καθ’ όλα απολαυστική». Primrose Hill Road, royalparks.org.uk
5 // BRITISH FILM INSTITUTE, SOUTHBANK
H δημόσια ταινιοθήκη BFI Mediatheque στεγάζεται στο κτίριο του Βρετανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου.
Θα εκπλαγείτε από το πόση κινηματογραφική μαγεία κρύβεται στο κτίριο του Βρετανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου με το γυάλινο κέλυφος στις νότιες όχθες του Τάμεση. Στις τέσσερις κινηματογραφικές αίθουσες που στεγάζονται εδώ προβάλλονται παλιές αλλά και σύγχρονες ταινίες, ενώ φιλοξενούνται κινηματογραφικά και τηλεοπτικά φεστιβάλ. Εδώ στεγάζεται και η BFI Mediatheque, μια δημόσια ταινιοθήκη με περισσότερο από 30.000 τίτλους ταινιών (συμπεριλαμβανομένων κλασικών βρετανικών), τηλεοπτικών σειρών και σπάνιων τηλεοπτικών εκπομπών. «Η είσοδος για τις κινηματογραφικές αίθουσες είναι από τη μεριά του Τάμεση», εξηγεί ο Richard Curtis. «Η πλαϊνή είσοδος όμως οδηγεί σε έναν υπέροχο κοινόχρηστο χώρο και σε ένα εξίσου υπέροχο πωλητήριο. Τις προάλλες που το επισκέφθηκα, βρήκα μια πρωτότυπη σειρά από μπλουζάκια με ονόματα γυναικών σκηνοθετών». Belvedere Road, whatson.bfi.org.uk