Εκτακτη συνάντηση είχε χθες στη Νέα Υόρκη ο νέος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Η συνάντηση έγινε κατόπιν αιτήματος του Τούρκου προέδρου στο ξενοδοχείο Cipriani του Μανχάταν όπου είχε καταλύσει ο κ. Ερντογάν. Στη συνάντηση τέθηκαν κρίσιμα, ανοικτά ζητήματα όπως για παράδειγμα η επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης. Τον πρόεδρο συνόδευε ο στενός του συνεργάτης κ. Ομέρ Τσελίκ, που έχει διατελέσει υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων στη γείτονα χώρα.
Ο κ. Ερντογάν ζήτησε να δει τον κ. Ελπιδοφόρο λίγο πριν αναχωρήσει από τη Νέα Υόρκη, όπου είχε μεταβεί για τη σύνοδο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ. Ειδικότερα, η συζήτηση περιστράφηκε γύρω από τα θέματα των μειονοτήτων σε Ελλάδα και Τουρκία, καθώς και στην αναγκαιότητα της αναστηλώσεως του Ορφανοτροφείου της Πριγκήπου. Επίσης, ο κ. Ελπιδοφόρος συζήτησε με τον κ. Ερντογάν την προοπτική επαναλειτουργίας της Χάλκης, όπου σημειωτέον ο κ. Ελπιδοφόρος έχει διατελέσει ηγούμενος. Ο Αρχιεπίσκοπος έδωσε ιδιαίτερη έμφαση σε όλα τα ζητήματα που αφορούν την προστασία των θρησκευτικών ελευθεριών και εν γένει των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ο πρόεδρος, αφού ενημερώθηκε για το έργο της Αρχιεπισκοπής, προσκάλεσε τον κ. Ελπιδοφόρο να τον επισκεφθεί στην Τουρκία. Στο μεταξύ, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής συνάντησε και τον Ελληνα πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, που επίσης συμμετείχε στη σύνοδο του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη. Η συνάντηση έγινε στο περιθώριο της ομιλίας του πρωθυπουργού σε μέλη της ομογένειας στην Αστόρια. Ο Αρχιεπίσκοπος μάλιστα, απευθυνόμενος στον κ. Μητσοτάκη, τον χαρακτήρισε «ελπιδοφόρο» και πρόσθεσε απευθυνόμενος σε αυτόν ότι «είστε νέος δυνατός και ο λαός περιμένει από εσάς πολλά, διότι μπορείτε να πάτε την Ελλάδα και μπροστά και ψηλά».