Το χρυσό μετάλλιο στα 200μ. μικτή ατομική στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας της Γλασκώβης, κατέκτησε ο Ανδρέας Βαζαίος, πετυχαίνοντας μάλιστα ρεκόρ Ευρώπης. Παράλληλα έγινε ο τρίτος ταχύτερος στον κόσμο. Ο Έλληνας κολυμβητής έκανε την τέλεια κούρσα και τερμάτισε σε 1:50.85, σχεδόν ένα δευτερόλεπτο μπροστά από τον δεύτερο, το Νορβηγό Τόμοε Ζενιμότο Χβας (1:51.74), ενώ κατέρριψε το 1:51.36 που είχε ο Λάζλο Τσεχ από τις 4/12/2015 και την αντίστοιχη διοργάνωση της Νετάνια. Φυσικά ο χρόνος του αποτελεί και πανελλήνιο ρεκόρ, συντρίβοντας το 1:52.38 που είχε κάνει στον πρωινό προκριματικό.
Όπως το συνηθίζει, ο αθλητής του Αλέξανδρου Νικολόπουλου έφυγε αργά και γύρισε τελευταίος μετά το 50άρι της πεταλούδας, στη συνέχεια όμως έβαλε μπροστά τις μηχανές και… εξαφανίστηκε. Ανέβηκε τρίτος μετά το ύπτιο και στο πρόσθιο ξεπέρασε οριακά τον Νορβηγό, τον οποίο όμως άφησε πολύ πίσω στο ελεύθερο για να φτάσει θριαμβευτικά στη νίκη. Ο Ζενιμότο Χβας κράτησε τη δεύτερη θέση, αφήνοντας τρίτο τον Γερμανό κάτοχο του τίτλου, Φίλιπ Χάιντς (1:52.55), ενώ ο Βρετανός Ντάνκαν Σκοτ, που είχε πετύχει το πρωί τον ταχύτερο χρόνο, έμεινε μακράν τέταρτος (1:53.30) και εκτός βάθρου.
Ο Βαζαίος γίνεται ο πρώτος Έλληνας κολυμβητής που αναδεικνύεται πρωταθλητής Ευρώπης στη μικρή πισίνα, προσθέτοντας τον τίτλο αυτό σε εκείνον που έχει κατακτήσει από το 2016 στην 50άρα, όταν είχε κερδίσει το ίδιο αγώνισμα στο Λονδίνο. Παράλληλα, ξεπερνά τον Γιάννη Δρυμωνάκο και γίνεται ο αθλητής με τα περισσότερα μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα 25άρας πισίνας, φτάνοντας τα τέσσερα και μάλιστα σε τρία διαφορετικά αγωνίσματα και σε τρεις διοργανώσεις.
«Ήθελα να κάνω το ρεκόρ Ευρώπης κι έτσι τώρα είμαι ενθουσιασμένος. Ήταν πολύ δύσκολο και ήθελα πραγματικά να κερδίσω. Το μετάλλιο αυτό αντιπροσωπεύει όλη τη σκληρή δουλειά και την αφοσίωσή μου, που τώρα απέδωσαν καρπούς. Θέλω να ευχαριστήσω την οικογένειά μου και τους προπονητές μου, που βρίσκονται πάντα στο πλευρό μου», δήλωσε ο Ανδρέας Βαζαίος.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ