Τα μέτρα περιορισμού εναντίον της επιδημίας της ιογενούς πνευμονίας, που έχει σκοτώσει περισσότερους από 560 ανθρώπους, εντάθηκαν σήμερα, Πέμπτη, σε όλο τον κόσμο και δύο κρουαζιερόπλοια εξακολουθούν να βρίσκονται σε καραντίνα.
Τουλάχιστον 28.000 άνθρωποι έχουν μέχρι τώρα μολυνθεί από τον νέο κοροναϊό στην Κίνα, όπου όλο και περισσότερες πόλεις επιβάλλουν σε δεκάδες εκατομμύρια κατοίκους δραστικά μέτρα περιορισμού.
Ο απολογισμός της επιδημίας αυξήθηκε σε 563 θανάτους στην ηπειρωτική Κίνα (εκτός από το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο), όπου σχεδόν 3.700 νέα κρούσματα ανακοινώθηκαν μέσα σε μία μόνο ημέρα. Αλλού, δύο θάνατοι αποδόθηκαν από τις αρχές στην επιδημία, ο ένας στις Φιλιππίνες και ο άλλος στο Χονγκ Κονγκ.
Εκτός ηπειρωτικής Κίνας, περισσότερα από 240 κρούσματα έχουν επιβεβαιωθεί σε περίπου τριάντα χώρες και περιοχές.
Χιλιάδες σε καραντίνα
Χιλιάδες ταξιδιώτες και μέλη πληρώματος βρίσκονται υπό περιορισμό σε δύο κρουαζιερόπλοια στην Ασία.
Στην Ιαπωνία, το Diamond Princess παραμένει σε καραντίνα μετά την επιβεβαίωση 20 κρουσμάτων πάνω στο πλοίο. Περίπου 3.700 άνθρωποι έχουν περιοριστεί στις καμπίνες τους.
Στο Χονγκ Κονγκ, περίπου 3.600 άνθρωποι βρίσκονται επίσης σε καραντίνα πάνω στο World Dream, τρεις πρώην επιβάτες του οποίου βρέθηκαν θετικοί στον ιό.
Πολλές χώρες εντείνουν τους περιορισμούς.
Το Βιετνάμ έγινε η πιο πρόσφατη χώρα που απαγόρευσε την είσοδο σε ταξιδιώτες που φθάνουν από την Κίνα. Η χώρα επιβεβαίωσε σήμερα δύο νέα κρούσματα του κοροναϊού, ανεβάζοντας σε 12 τον συνολικό αριθμό τους.
Η Σαουδική Αραβία προχώρησε σε πιο ριζοσπαστικά μέτρα: απαγόρευσε τα ταξίδια στην Κίνα των πολιτών της καθώς και των ξένων πολιτών που κατοικούν στη χώρα προειδοποιώντας ότι, σε διαφορετική περίπτωση, θα επιβάλει κυρώσεις.
Το Καζακστάν απαγόρευσε την εξαγωγή προστατευτικών μασκών μετά την εκτόξευση των πωλήσεών τους στη γειτονική Κίνα με αποτέλεσμα να αυξηθούν οι τιμές και να περιοριστεί η διαθεσιμότητα. Η χώρα, που συνορεύει με την Κίνα, δεν έχει καταγράψει κρούσματα του ιού, αλλά έχει θέσει σε καραντίνα δεκάδες ανθρώπους για να τους υποβάλει σε τεστ.
Η Ιταλία ελέγχει τη θερμοκρασία όλων των επιβατών από το εξωτερικό και η Αυστρία εφαρμόζει ελέγχους θερμοκρασίας στο αεροδρόμιο της Βιέννης για τους προερχόμενους από το Πεκίνο επιβάτες.
Η Ινδονησία διέκοψε τις αεροπορικές συνδέσεις με την Κίνα, με αποτέλεσμα χιλιάδες Κινέζοι τουρίστες να αποκλειστούν στο τουριστικό νησί Μπαλί — στους οποίους οι κινεζικές αρχές θα προτείνουν αύριο πτήσεις επαναπατρισμού.
Στο πλαίσιο αυτό, οι αεροπορικές εταιρίες Air France και KLM ανακοίνωσαν την παράταση έως τις 15 Μαρτίου της αναστολής των πτήσεών τους προς την ηπειρωτική Κίνα. Η Virgin Australia, από την πλευρά της, θα σταματήσει τις πτήσεις της προς το Χονγκ Κονγκ, όπως και οι αμερικανικές United και American Airlines.
Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ έκλεισαν σχεδόν το σύνολο των μεθοριακών σταθμών με την υπόλοιπη χώρα και επιβάλλουν από το Σάββατο καραντίνα 14 ημερών σε όλους τους επισκέπτες από την ηπειρωτική Κίνα. Υπό το κράτος του πανικού για μια υποτιθέμενη έλλειψη, οι κάτοικοι του Χονγκ Κονγκ έσπευσαν στα σουπερμάρκετ για να προμηθευτούν τεράστιες ποσότητες χαρτιού τουαλέτας.
Το ποσοστό θνησιμότητας του νέου κοροναϊού, γύρω στο 2%, παραμένει προς το παρόν πολύ χαμηλότερο εκείνου του Sars (Σοβαρό και Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο) που είχε σκοτώσει 774 ανθρώπους σε όλο τον κόσμο το 2002-2003.