Να μην τη ματιάσουμε τη φετινή διοργάνωση του Κυπέλλου Ελλάδας. Το γεγονός πως οι εκπλήξεις έγιναν κανόνας επιβεβαιώθηκε και στη φάση των «16», όπου είπαν πρόωρο αντίο ομάδες της Α΄ Εθνικής, γνωρίζοντας την ήττα από αντιπάλους μικρότερης κατηγορίας.
Φυσικά, δεν θα πρέπει να αμελήσουμε να αναφέρουμε ότι ένα από τα δύο μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του κυπέλλου, η ΑΕΚ, υποχρεώθηκε σε ισοπαλία μέσα στο (άδειο, λόγω τιμωρίας για τα επεισόδια στη Λιβαδειά) Ολυμπιακό Στάδιο από τον Εθνικό με 1-1.
Πλέον, οι δύο ομάδες θα παίξουν δεύτερο παιχνίδι σε έδρα που θα επιλέξει ο Εθνικός (διότι δεν διαθέτει μόνιμη έδρα) το δεύτερο δεκαήμερο του Ιανουαρίου. Αλλά και το άλλο φαβορί για το κύπελλο, ο Ολυμπιακός, δεν είχε εύκολο έργο στη Φυλή με αντίπαλο τον Θρασύβουλο. Ναι μεν επικράτησε 2-0, αλλά οι γηπεδούχοι είχαν ουκ ολίγες κλασικές ευκαιρίες για να πάρουν εκείνοι την πρόκριση και να κάνουν τη μεγαλύτερη έκπληξη φέτος στον θεσμό.
Στην Καισαριανή ο Εθνικός Αστέρας βρέθηκε πίσω στο σκορ κόντρα στον Πανιώνιο, ισοφάρισε, γλίτωσε το δεύτερο γκολ με το δοκάρι στην εκτέλεση πέναλτι του Ναλιτζή και στο 89΄ πέτυχε τον απόλυτο αιφνιδιασμό, με τον Σιαλμά να γράφει το 2-1 και να… παγώνει την πλατεία.
Ο Πανιώνιος, ομάδα κυπέλλου, έμεινε και αυτός εκτός. Σε μια γειτονιά του Πειραιά, τη Νίκαια, η Νίκη Βόλου έκανε επίδειξη δύναμης και διέσυρε τον φορμαρισμένο Ιωνικό με 4-1!
Η Ξάνθη, πάντως, δεν είχε όρεξη να μπει σε μπελάδες κι έστω χωρίς να αποδώσει ιδιαίτερα καλά, έκαμψε την αντίσταση της Παναχαϊκής με 1-0, με τον Σταύρο Λαμπριάκο να είναι εύστοχος από τα 11 βήματα.
Συνοπτικά, τα αποτελέσματα στη φάση των «16» του Κυπέλλου Ελλάδας (με μαύρα γράμματα, οι ομάδες προκρίθηκαν: Τρίτη (20/12): Θρασύβουλος – Ολυμπιακός 0-2 (14΄ Ντάνι, 92΄ αυτ. Παπαθανασίου). Τετάρτη (21/12): Αγροτικός Αστέρας – Εργοτέλης 2-0 (17΄ Τσουκλής, 37΄ Κυζερίδης), ΑΕΚ – Εθνικός 1-1 (91΄ Σοάρες – 95΄ Ντα Σίλβα), ΑΕΛ – Καλαμαριά 0-0. Πέμπτη (22/12): Εθνικός Αστέρας – Πανιώνιος 2-1 (54΄ Ζουντί, 89΄ Σιαλμάς – 25΄ Μαγκντί), Ιωνικός – Νίκη Βόλου 1-4 (96΄ Τσιμπλίδης – 15΄ Αναστασιάδης, 20΄, 59΄, 66΄ Σαϊτιώτης), Ξάνθη – Παναχαϊκή 1-0 (59΄ πεν. Λαμπριάκος), Ακράτητος – Αιγάλεω 0-0. Σε όποιον αγώνα δεν βγήκε νικητής, θα διεξαχθεί ρεβάνς στην έδρα του φιλοξενούμενου. Και το πρόγραμμα του προημιτελικού γύρου: Νίκη Βόλου – ΑΕΚ / Εθνικός, Ολυμπιακός Ξάνθη, Εθνικός Αστέρας – Αγροτικός Αστέρας, ΑΕΛ / Καλαμαριά – Ακράτητος / Αιγάλεω.