Η συνέντευξη έγινε μία εβδομάδα μετά τον αποκλεισμό της ομάδας του από το Champions League και μία εβδομάδα πριν από την έναρξη του πρωταθλήματος. Ο Αναστασίου, με καταγωγή από Αρτα και αγρότες γονείς, έκανε τα πρώτα βήματά του στην ομάδα της Πρέβεζας, τον Εθνικό και τον ΟΦΗ, διακρίθηκε στην Αντερλεχτ, τον Αγιαξ και τη Σπάρτα Ρότερνταμ, προτού περάσει στον… πάγκο έπειτα από τη λήξη της ποδοσφαιρικής θητείας του. Αρχικά ανέλαβε τη θέση βοηθού του Χενκ Τεν Κάτε στον Παναθηναϊκό το 2008, τρία χρόνια αργότερα βρέθηκε προπονητής της ομάδας νέων του Αγιαξ, ενώ μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου του 2013 διετέλεσε βοηθός στην αγγλική Ρέντινγκ. Στις 14 Μαΐου 2013 ανέλαβε προπονητής του ΠΑΟ σε ηλικία 40 ετών.
Γιατί ο Ομπράντοβιτς τα κατάφερε στο μπάσκετ, ενώ οι «πράσινοι» προπονητές του ποδοσφαίρου αποτυγχάνουν; Αυτό που κατάφερε είναι εκπληκτικό: να παραμείνει προπονητής κοινής αποδοχής επί 13 χρόνια.
Ηταν ένας συνδυασμός σκληρής δουλειάς, καλής επικοινωνίας με τους παίκτες του και, το κυριότερο, καλού περιβάλλοντος από τη διοίκηση.
Η ΠΑΕ Παναθηναϊκος δεν έχει καλό περιβάλλον σε επίπεδο διοίκησης;
Τώρα και στο ποδοσφαιρικό τμήμα τα πράγματα είναι ομαλά. Είναι σημαντικό ότι κινούμαστε με συγκεκριμένα βήματα και όχι με άλματα προς τα πάνω ή κάτω.
Στην αναμέτρηση με τη Σταντάρ Λιέγης χύσατε, όμως, την καρδάρα με το γάλα.
Πολύς κόσμος ξεχνάει ότι η Σταντάρ ήταν η ισχυρή και εμείς είμαστε στο γκρουπ των ανίσχυρων.
Φταίτε προσωπικά για την ήττα;
Ολοι φταίνε όταν μία ομάδα χάνει. Δεν έχω μάθει να ρίχνω ευθύνες αλλού.
Φοβάστε κακή απόδοση στο Europa League;
Αν είμαστε συγκεντρωμένοι με τη Μίντιλαντ, δεν θα υστερήσουμε.
Σας στενοχώρησε που εξαιτίας του αποκλεισμού ο ΠΑΟ έχασε χρήματα;
Είναι άσχημο για τους παίκτες να φορτώνονται το βάρος λαθών του παρελθόντος από προηγούμενες διοικήσεις που οδήγησαν την ομάδα οικονομικά εκεί όπου έφτασε.
Γίνεται ποδόσφαιρο χωρίς χρήματα;
Πάντα υπάρχει ευτυχία και χωρίς χρήματα. Το πιο εύκολο είναι να πεις «θέλω να φέρω τον Ρονάλντο ή τον Μέσι».
Από τη στιγμή, όμως, που η ομάδα ακόμα δεν έχει ούτε έτοιμο γυμναστήριο, πώς θα φέρουμε κάποιον από το εξωτερικό;
Οπότε οι επιλογές σας βασίζονται στην ανέχεια και όχι στη φιλοσοφία σας;
Γενικότερα πιστεύω ότι το ελληνικό πρωτάθλημα δεν μπορεί να προσελκύσει μεγάλα ονόματα. Αρα, καλύτερα θα ήταν να παράγουμε παίκτες, παρέχοντάς τους σωστή εκπαίδευση και διάθεση για δουλειά.
Ο Μπεργκ δεν είναι μεγάλο όνομα;
Αντικειμενικά, όχι. Είχε πτωτική πορεία στο Αμβούργο τα τελευταία δύο χρόνια.
Δηλαδή, οι παίκτες που έρχονται στην Ελλάδα είναι όντως «παλτά»;
Οχι. Εμείς τους απαξιώνουμε γιατί περιμένουμε να βγάλουν τον καλύτερό τους εαυτό από την πρώτη στιγμή.
Ποιος προπονητής σάς έχει επηρεάσει περισσότερο;
Ο Anthuenis στην Αντερλεχτ. Με εκπαίδευσε να γίνω σκληρός με τον εαυτό μου ώστε να μπορώ να αντεπεξέρχομαι σε υψηλό επίπεδο. Τότε ήμουν φρέσκος στο εξωτερικό, 25 ετών, και είχα ίσως την ελληνική νοοτροπία, ότι… εντάξει, θα τα καταφέρουμε.
Οι νέοι ποδοσφαιριστές σήμερα έχουν την ίδια δίψα να παίξουν όπως οι πιο παλιοί;
Εχει αλλάξει η κοινωνία. Η νέα γενιά ποδοσφαιριστών είναι, θα έλεγα, κακομαθημένη. Ο κάθε γονιός θέλει το καλύτερο για το παιδί του και υπάρχει μια υπερπροστασία. Τα παιδιά σήμερα τα θέλουν όλα εύκολα και νομίζουν ότι με μία καλή προπόνηση θα αποκτήσουν καλό συμβόλαιο και αυτοκίνητο.
Πάντα ονειρευόσασταν να γίνετε ποδοσφαιριστής;
Ημουν 13 ετών όταν με έβαλαν να παίξω στην ομάδα του χωριού μου, στον Ακράτητο Ακροποταμιάς. Τη χρονιά που τελείωνα το Λύκειο έβαλα 53 γκολ. Ηταν τέτοιο το πάθος μου για το ποδόσφαιρο, που ξεπερνούσα όλες τις αντιξοότητες.
Δεν ήταν ομαλή η πορεία σας;
Στον Εθνικό Πειραιά είχε τεθεί και θέμα επιβίωσης. Πολλές φορές πήγαινα στην προπόνηση και δεν είχα να φάω. Οπότε το δίλημμα ήταν: επιστρέφω στο χωριό μου για ένα πιάτο φαγητό ή συνεχίζω αυτό που αγαπάω;
Τώρα είναι πιο εύκολα ή πιο δύσκολα τα πράγματα;
Πάνω κάτω τα ίδια είναι τώρα με την κρίση, αλλά και με τον τρόπο που λειτουργεί το ποδόσφαιρο.
Χάνονται πολλά ταλέντα στην Ελλάδα;
Ναι, διότι δεν υπάρχουν δομές. Γενικά το ποδόσφαιρο δεν ζει τις καλύτερες στιγμές του ούτε στις μικρές κατηγορίες. Δεν υπάρχουν πια ρομαντικοί.
Θα είχαμε καλύτερους ποδοσφαιριστές με καλύτερες δομές;
Θα είχαμε καλύτερη κοινωνία.
Υπάρχει ακόμα παράγκα;
Σίγουρα το πρωτάθλημα δεν είναι αξιόπιστο. Οχι μόνο για τον Παναθηναϊκό. Και για άλλες ομάδες.
Ο Ολυμπιακός ευνοείται;
Οταν μία ομάδα κέρδισε τη σεζόν 10 πέναλτι και κανένα εις βάρος της και οι κίτρινες κάρτες ήταν το ένα τρίτο από τις ανταγωνιστικές ομάδες;
Αποκλείεται ο Ολυμπιακός να έχει καλύτερο ρόστερ;
Δεν έχει. Από πλευράς ταλέντων και αξιοποίησης νέων ο Παναθηναϊκός υπερέχει.
Γιατί υπάρχει ανέκαθεν εχθρότητα στους παράγοντες;
Είναι άσχημο να ποτίζονται γενιές φιλάθλων σε αυτή την αντιπαλότητα. Ολοι θα πρέπει να αντιληφθούν ότι το ποδόσφαιρο είναι ένα παιχνίδι.
Ποιους εξυπηρετεί ο χουλιγκανισμός;
Δεν μπορώ να ξέρω. Αλλά δεν το περιορίζω στο ποδόσφαιρο. Είναι κοινωνικό φαινόμενο. Νομίζω, όμως, ότι οι οπαδοί του Παναθηναϊκού κάνουν βήματα. Παρακολουθώ ποδόσφαιρο από 5 ετών και ποτέ δεν είχα δει συμπεριφορά φιλάθλων όπως στο ματς με τη Λιέγη (σ.σ.: οι φίλαθλοι χειροκρότησαν παρά την ήττα). Αυτό δείχνει ότι, όταν θέλουμε, μπορούμε.
Ο χουλιγκανισμός, λοιπόν, είναι θέμα των ΠΑΕ;
Της πολιτείας. Οταν ο φίλαθλος τιμωρείται και μετά βγαίνει έξω με τη βοήθεια της διοίκησης, είναι λογικό να ξανακάνει τα ίδια.
Ενας πετυχημένος ποδοσφαιριστής είναι και καλός προπονητής;
Οχι. Χρειάζεσαι ένα πακέτο γνώσεων που δεν αφορά μόνο την προπόνηση, αλλά και την οργάνωση, την τεχνική κ.λπ.
Μήπως έπρεπε να είχατε φοιτήσει σε πανεπιστήμιο;
Πέρασα από διάφορες θέσεις. Παράλληλα, ταξίδεψα πολύ για να δω πώς είναι τα πράγματα, διότι είχα θέσει ως στόχο να σταματήσω το ποδόσφαιρο στα 35 μου και να δουλέψω ως προπονητής σε μεγάλη ομάδα στα 40. Και φέτος τον Ιούνιο παρακολούθησα σεμινάριο προπονητικής στην Αγγλία. Πάντα μπορείς να εξελιχθείς.
Πώς είναι να πετυχαίνεις τους στόχους σου;
Ωραία. Αλλά μετά βάζεις καινούργιους.
Αν, λοιπόν, σας διώξουν από τον ΠΑΟ;
Θα πάω στην οικογένειά μου που ζει ακόμα στο Αμστερνταμ και θα δούμε.
Ο στόχος για το φετινό πρωτάθλημα;
Να καταφέρουμε να περιορίσουμε τη διαφορά με τον Ολυμπιακό. Αν θα καταφέρουμε να φτάσουμε στο ίδιο επίπεδο, θα φανεί στο τέλος της σεζόν.