NΤΕΤΜΟΛΝΤ. Με το βλέμμα στραμμένο στο έδαφος προσήλθε στη δικαστική αίθουσα ο 94χρονος Ράινχολντ Χάνινγκ. Στα νιάτα του υπηρέτησε ως φρουρός στο ναζιστικό στρατόπεδο συγκέντρωσης Αουσβιτς-Μπιρκενάου. Χθες άρχισε η δίκη του, καθώς κατηγορείται ως συνεργός στη μεθοδική δολοφονία τουλάχιστον 170 χιλιάδων ανθρώπων. Το 1942, σε ηλικία 20 ετών, άρχισε να υπηρετεί ως φρουρός στο χιτλερικό κολαστήριο όπου έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 1,1 εκατομμύριο άνθρωποι.
Στο δικαστικό μέγαρο του Ντέτμολντ, όπου η αστυνομική παρουσία ήταν ισχυρή, ο Χάνινγκ εμφανίστηκε φορώντας γυαλιά και σκούρο καφέ σακάκι. Η ακροαματική διαδικασία κάθε ημέρας δεν πρόκειται να υπερβαίνει τις δύο ώρες λόγω της προχωρημένης ηλικίας του κατηγορουμένου. Ο εισαγγελέας, κατά την εναρκτήρια αγόρευσή του, ανέφερε ότι ο Χάνινγκ στρατεύτηκε ως εθελοντής στα Βάφεν Ες Ες σε ηλικία 18 ετών. Πολέμησε στην Ανατολική Ευρώπη τα πρώτα χρόνια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, ενώ μετατέθηκε στο Αουσβιτς τον Ιανουάριο του 1942, όπου υπηρέτησε ως φρουρός τουλάχιστον έως τον Ιούνιο του 1944. Ο ίδιος έχει παραδεχθεί ότι υπηρέτησε στο Αουσβιτς, όμως αρνείται ότι συμμετείχε καθ’ οιονδήποτε τρόπο στη συστηματική εξόντωση των κρατουμένων εκεί, γνωστή ως «Τελική λύση», ένα πρόγραμμα που αποσκοπούσε στην ολοκληρωτική εξόντωση του ευρωπαϊκού εβραϊσμού. Σύμφωνα με τις δικαστικές αρχές, ο Χάνινγκ υπηρέτησε και στο Μπιρκενάου, το γειτονικό στρατόπεδο του Αουσβιτς, όπου βρίσκονταν οι θάλαμοι αερίων και τα κρεματόρια. Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, ο Χάνινγκ θα ακούσει τις μαρτυρίες πρώην κρατουμένων στο στρατόπεδο, όπως της Ερνα ντε Βρις, που εκτοπίστηκε εκεί το 1943. «Επέζησα, αλλά ακόμη και σήμερα δεν γνωρίζω με ποιον τρόπο σκότωσαν τη μητέρα μου. Το τελευταίο πράγμα που μου είπε ήταν: “Θα επιβιώσεις και θα εξηγήσεις τι μας συνέβη”. Η ψυχή μου δεν είναι γεμάτη μίσος, αλλά είναι δίκαιο να δικαστεί αυτός ο άνθρωπος, που δούλευε όταν η μητέρα μου πέθανε».