Σε μία μεγάλη εκστρατεία έχει επιδοθεί αυτήν την περίοδο το «Ελληνικό Ιδρυμα» της Διεθνούς Πανεπιστημιούπολης στο Παρίσι, καθώς έχει εισέλθει σε έναν αγώνα δρόμου για να προσεγγίσει τον μεγάλο στόχο της συνολικής ανακαίνισης των δωματίων της Ελληνικής Εστίας. «Βρισκόμαστε ενώπιον μιας μοναδικής ευκαιρίας για ένα απολύτως απαραίτητο έργο», λέει η κυρία Μαρία Γράβαρη-Μπάρμπα, διευθύντρια της ιστορικής Fondation Hellénique από το 2004.
Το «Ελληνικό Ιδρυμα», 85 χρόνια μετά την ίδρυσή του, επιθυμεί να αντιμετωπίσει το χρόνιο πρόβλημα της παροχής κατάλληλα εξοπλισμένων δωματίων σε Ελληνες φοιτητές και πιστεύει ότι η ζητούμενη ανακαίνιση «θα επιτρέψει την εκπλήρωση του σημαντικού του ρόλου στο πλαίσιο της Διεθνούς Πανεπιστημιούπολης του Παρισιού». Ενας γενικός προϋπολογισμός για τις απαραίτητες εργασίες έχει εκτιμηθεί στο ποσόν των 3.663.227 ευρώ και ήδη το Ιδρυμα Νιάρχου έχει εγκρίνει χρηματοδότηση 1.100.000 ευρώ υπό τον όρο να συγκεντρωθεί το σύνολο του υπολοίπου στη διάρκεια του έτους. «Σύμφωνα με τους όρους θα πρέπει το 1/3 να είναι αυτοχρηματοδότηση, γι’ αυτό και το Ελληνικό Ιδρυμα θα προχωρήσει σε δανεισμό ύψους περίπου 1,5 εκατ. ευρώ από γαλλική τράπεζα και τα 2/3 να προέρχονται από ιδιωτικούς πόρους», λέει η κυρία Μαρία Γράβαρη-Μπάρμπα, που αρχίζει έναν διερευνητικό κύκλο επαφών με όλα τα ελληνικά ιδρύματα που θα μπορούσαν να συνδράμουν σε αυτόν τον σκοπό. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει και η εκστρατεία «Ενα δωμάτιο στο όνομά σας» που προσφέρει τη δυνατότητα να δοθεί το όνομα που θα επιλέξει κάθε χορηγός σε ένα από τα 80 ανακαινισμένα δωμάτια του «Ελληνικού Σπιτιού» σε αντάλλαγμα μιας δωρεάς αξίας 2.500 ευρώ. Αλλά κάθε ποσόν είναι ευπρόσδεκτο. Κάθε προσφορά είναι χρήσιμη και αποκτά εξαιρετικό συμβολισμό. Οπως μας θυμίζει η κυρία Μαρία Γράβαρη-Μπάρμπα, η Fondation Hellénique χτίστηκε με δημόσιο έρανο από Ελληνες σε μια δύσκολη εποχή.
Είναι ένα από τα πιο όμορφα κτίρια της Διεθνούς Πανεπιστημιούπολης στο Παρίσι. Η θέση του και η εμφάνισή του τιμούν την Ελλάδα. Χτίστηκε το 1932 με πρωτοβουλία του τότε πρέσβη της Ελλάδος στο Παρίσι, Νικολάου Πολίτη, χαρισματικής πολιτικής προσωπικότητας, και σχεδιάστηκε από τον εκ Βόλου αρχιτέκτονα Νικόλαο Ζάχο, ξάδελφο του διάσημου αρχιτέκτονα Αριστοτέλη Ζάχου. Από το «Ελληνικό Σπίτι», που έχει τη χρησικτησία, έχουν περάσει οι «πάντες»: πολιτικοί και πνευματικές προσωπικότητες. Συνέδρια, εκδηλώσεις, συναντήσεις και πλήθος Ελλήνων φοιτητών έχουν γράψει ιστορία.
Το «Ελληνικό Ιδρυμα» ανακαινίστηκε συνολικά μόνο μία φορά, το 1975, «με αποτέλεσμα τα δωμάτια να χρήζουν εκσυγχρονισμού». Το 2007-08 ανακαινίστηκε το σαλόνι και το 2013 η Βιβλιοθήκη με χρηματοδότηση του Ιδρύματος Νιάρχου. Το 2010-12 και 2013 ανακαινίστηκε εξ ολοκλήρου η εξωτερική όψη του κτιρίου με χορηγία του Ιδρύματος Λεβέντη. Πρόκειται για ένα κτίριο κομψοτέχνημα, συνδεδεμένο με τον ελληνικό πολιτισμό και την ελληνική παρουσία στο Παρίσι, αλλά η υστέρηση σε υποδομές που παρατηρείται στα δωμάτια το οδηγεί σταδιακά σε «περιθωριοποίηση» στον γενικότερο φοιτητικό και εκπαιδευτικό χώρο στο Παρίσι. Και αυτό είναι άδικο εφόσον μπορεί να αποτραπεί. Η Fondation Hellénique πρέπει να αποκτήσει σύγχρονες υποδομές στα δωμάτια ώστε να είναι περιζήτητη και όσα προσφέρει να είναι αντάξια της ιστορίας αλλά και των δυνατοτήτων της (http://fondation-hellenique.fr/).