H σύλληψη της 46χρονης Μενγκ Ουανγκζού, κόρης του ιδρυτή της Huawei Technologies και οικονομικής διευθύντριας του πανίσχυρου κινεζικού ομίλου τηλεπικοινωνιών, στον Καναδά και η πιθανότητα έκδοσής της στις ΗΠΑ έχει επιδεινώσει το κλίμα στις σχέσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου. H Κίνα απαιτεί να αφεθεί ελεύθερη η Μενγκ, ενώ δεν έχει εξακριβωθεί ποιες είναι οι κατηγορίες για τις οποίες η Ουάσιγκτον ζητεί την έκδοσή της. Η σύλληψη σχετίζεται, μάλλον, με έρευνες για την παραβίαση των αμερικανικών κυρώσεων εις βάρος του Ιράν πριν από τη διεθνή συμφωνία που υπογράφηκε για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης στα τέλη του 2015. Οι αγορές, από την Ασία μέχρι την Ευρώπη και τις ΗΠΑ, αντέδρασαν χθες άμεσα με μεγάλες απώλειες.
Ελπίδες εξομάλυνσης των σχέσεων των δύο ισχυρότερων κρατών του κόσμου δημιουργήθηκαν ύστερα από τη συμφωνία για τρίμηνη εκεχειρία στον εμπορικό πόλεμο. Τη συμφωνία ανακοίνωσαν στη σύνοδο κορυφής του G20 το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. Το θετικό κλίμα άλλαξε δραματικά χθες, όταν οι καναδικές αρχές ανακοίνωσαν πως συνέλαβαν τη Δευτέρα την κ. Μενγκ κατόπιν αιτήματος των ΗΠΑ. Σύμφωνα με πληροφορίες της Wall Street Journal, ομοσπονδιακός επιθεωρητής στις ΗΠΑ εντόπισε ύποπτες συναλλαγές στους τραπεζικούς λογαριασμούς της Huawei. To 2012, η HSBC είχε πληρώσει πρόστιμο 1,92 δισ. δολαρίων στο πλαίσιο μιας συμβιβαστικής λύσης για παραβίαση των αμερικανικών κυρώσεων εις βάρος του Ιράν, αλλά και για το ξέπλυμα «μαύρου» χρήματος.
Πηγές του πρακτορείου Reuters είχαν αποκαλύψει την άνοιξη πως η Ουάσιγκτον διερευνά εάν η Huawei παραβίαζε τις αμερικανικές κυρώσεις κυρίως εις βάρος του Ιράν πριν από τη διεθνή συμφωνία του 2015, πουλώντας εξαρτήματα που είχαν κατασκευαστεί στις ΗΠΑ.
Η Huawei είναι μία από τις ισχυρότερες εταιρείες στην κατασκευή τηλεπικοινωνιακών δικτύων και πάροχος υπηρεσιών σε κάποιους από τους μεγαλύτερους ομίλους στον κόσμο. Πρόσφατα εκτόπισε την Apple από τη δεύτερη θέση της λίστας με τις μεγαλύτερες εταιρείες κατασκευής έξυπνων τηλεφώνων μετά τη Samsung.
Σήμερα, η Μενγκ αναμένεται να εμφανιστεί ενώπιον του δικαστηρίου στον Καναδά. Η Κίνα, μέσω εκπροσώπου του υπουργείου Εξωτερικών, μίλησε για την «καταπάτηση ανθρωπίνων δικαιωμάτων». Αναλυτές της συμβουλευτικής εταιρείας Eurasia Group προβλέπουν την οργισμένη αντίδραση του Πεκίνου ύστερα από τη σύλληψη πολίτη της Κίνας σε τρίτη χώρα για την παράβαση της αμερικανικής νομοθεσίας, αναφέρει το αμερικανικό δίκτυο CNBC. Σε δημοσίευμα της Global Times, η οποία διατηρεί στενούς δεσμούς με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας, τονίζεται πως «η Κίνα θα πρέπει να είναι πλήρως προετοιμασμένη για μια κλιμάκωση του εμπορικού πολέμου με τις ΗΠΑ, διότι η Ουάσιγκτον δεν θα υιοθετήσει ηπιότερη στάση απέναντι στο Πεκίνο, όπως επιβεβαιώνει και η σύλληψη υψηλόβαθμου στελέχους της Huawei».
Προβληματισμός στην Ευρώπη
Υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι σε Βρετανία, Γερμανία και Γαλλία παρακολουθούν με μεγάλη προσοχή τις αιφνίδιες εξελίξεις με επίκεντρο τη Huawei και τη σύλληψη της οικονομικής διευθύντριας του ομίλου (CFO), Μενγκ Ουανγκζού. Πηγές του πρακτορείου Bloomberg μιλούν για τον προβληματισμό των κυβερνήσεων στις συγκεκριμένες χώρες της Ευρώπης ενόψει των δημοπρασιών για την κατασκευή δικτύων κινητής 5ης γενιάς (5G), που θα ξεκινήσουν το επόμενο έτος.
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη προειδοποιήσει τους συμμάχους τους για τον κίνδυνο κατασκοπείας της Κίνας μέσω του τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού της Huawei. Τους τελευταίους μήνες, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία απαγόρευσαν τη χρήση εξοπλισμού της Huawei στην κατασκευή δικτύων 5G. Ο κινεζικός όμιλος τηλεπικοινωνιών συνεργάζεται εδώ και μία δεκαετία με ευρωπαϊκούς ομίλους, όπως η Vodafone Group και η Deutsche Telekom. Αναλυτές της αγοράς πιθανολογούν πως μια επιδείνωση των εμπορικών σχέσεων Ουάσιγκτον – Πεκίνου, με αφορμή την υπόθεση της σύλληψης της κ. Μενγκ, θα προκαλέσει επιπτώσεις στην ευρύτερη βιομηχανία επεξεργαστών.