Ισως για πρώτη φορά ο αρχιπροπονητής του στίβου, Κώστας Σπανίδης, άφησε τα μισόλογα και μίλησε για ενδεχόμενες επιτυχίες σε μεγάλη διοργάνωση. Δεν είπε, φυσικά, ότι θα πάμε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ανδρών – γυναικών, το οποίο θα διεξαχθεί από τις 25 Αυγούστου έως τις 2 Σεπτεμβρίου στην Οσάκα (Ιαπωνία), για να φέρουμε μετάλλια. Ούτε προέβλεψε αριθμό θέσεων σε τελικούς. Είπε, όμως, ότι αν οι αθλητές και οι αθλήτριές μας πλησιάσουν ή ξεπεράσουν τις φετινές τους επιδόσεις, θα έχουμε μια καλή συγκομιδή επιτυχιών για το εθνικό μας συγκρότημα.
«Δυστυχώς, αφήνουμε πίσω μας λόγω τραυματισμού τον Λούη Τσάτουμα, ο οποίος ήταν από τα φαβορί στο αγώνισμά του για την κατάκτηση κάποιου μεταλλίου», πρόσθεσε. Και επισήμανε κάτι σημαντικό, που έχει σχέση με τη σύνθεση της ομάδας.
«Επειτα από πολλά χρόνια, συμπεριλαμβάνονται στην αποστολή αθλητές ηλικίας 20-22 ετών, κάτι που δείχνει την ανανέωση η οποία έχει συντελεστεί στην εθνική μας ομάδα».
Οπως μας είπε, δε, οι αθλητές που μετέχουν στην αποστολή δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα με τραυματισμούς. Συνεπώς, και η «χρυσή» ολυμπιονίκης των 400 μ. μ’ εμπόδια, Φανή Χαλκιά, που στο μίτινγκ της Θεσσαλονίκης, στις 30 Ιουλίου, είχε εγκαταλείψει με ενοχλήσεις στον δεξιό μηρό, είναι καλά. Το κύριο πρόβλημά της είναι ότι εφέτος δεν κατόρθωσε να τρέξει 400άρι με εμπόδια, παρά μόνο απλό.
Σήμερα θ’ αναχωρήσει για την Ιαπωνία, μέσω Ντόχας (Κατάρ), το πρώτο γκρουπ της εθνικής ομάδας. Σε αυτό περιλαμβάνονται οι δύο από τις τρεις μεγάλες ελληνικές ελπίδες για διάκριση, η Χαλκιά και ο πρωταθλητής Ευρώπης στο ίδιο αγώνισμα, Περικλής Ιακωβάκης· τρίτη είναι η τριπλουνίστρια Πηγή Δεβετζή. Μαζί τους θα ταξιδέψουν οι Αλέξανδρος Παπαδημητρίου (σφυροβολία), Δημήτρης Ρέγας (400 μ.), Ειρήνη Κοκκιναρίου (3.000 μ. στιπλ), Ρούλα Στρατάκη, Βάσω Δεληνικόλα (έπταθλο), Αφροδίτη Σκαφίδα (επί κοντώ), Φλώρα Ρεντούμη (100 μ. εμπόδια), Κώστας Ζαλαγκίτης (τριπλούν), Γιώργος Ντούπης και Σωτήρης Ιακωβάκης (4×400 μ.).
Θ’ ακολουθήσουν δύο ακόμη αποστολές, στις 19 και στις 23 Αυγούστου.
Β Οι κάτοχοι του τίτλου από το 2005, ο σφυροβόλος Ιβάν Τιχόν και η σφαιροβόλος Ναντζέγια Οσταπτσουκ, είναι επικεφαλής της ομάδας της Λευκορωσίας, που θα πάει στην Οσάκα. Συνολικά θα πάνε 18 άνδρες και 10 γυναίκες. Η Αυστραλία στέλνει 48μελή ομάδα, στην οποία περιλαμβάνονται η νικήτρια στα 400 μ. μ’ εμπόδια Ζάνα Πίτμαν – Ρόουλινσον και ο 3ος του 2005 στα 5.000 μ. Κρεγκ Μότραμ. Με 21 άνδρες και επτά γυναίκες θα μετάσχει η Ν. Αφρική. Στην ομάδα περιλαμβάνεται και ο 2ος ολυμπιονίκης των 800 μ. στην Αθήνα, Μ. Μουλαουτζί.
