Η «χρυσή» Ολυμπιονίκης στα 400 μ. με εμπόδια το 2004, Φανή Χαλκιά, η 2η των Ολυμπιακών της Αθήνας στο άλμα τριπλούν, Πηγή Δεβετζή, και ο πρωταθλητής Ευρώπης πέρσι στα 400 μ. με εμπόδια, Περικλής Ιακωβάκης, ο οποίος είναι και μόνος από τους τρεις που έχει παγκόσμιο μετάλλιο στη συλλογή του (χάλκινο από το 2003), αποτελούν τις μεγάλες ελληνικές ελπίδες για κατάκτηση μεταλλίου στην Οσάκα, μολονότι θ’ αγωνισθεί και η νικήτρια των 20.000 μ. βάδην στους Ολυμπιακούς του 2004. Αλλά η Αθανασία Τσουμελέκα πριν από μερικούς μήνες γέννησε και κάνει δειλά δειλά την επανεμφάνισή της στους διεθνείς στίβους. Υπάρχουν, όμως, και άλλοι αθλητές με διακρίσεις και, κυρίως, μέλλον. Μία από αυτές είναι η 27χρονη σφυροβόλος Αλ. Παπαγεωργίου και ένας από αυτούς ο 20χρονος εμποδιστής, Κώστας Δουβαλίδης.
Η Παπαγεωργίου έχει προκριθεί σε τελικούς Ολυμπιακών (12η το 2004) και Ευρωπαϊκών (7η το 2002, 9η πέρσι), όχι όμως σε πρωταθλήματος κόσμου. Ο πρώτος της στόχος, λοιπόν, είναι αυτός.
«Θέλω τελικό και κάτι παραπάνω, οκτάδα. Οι αγώνες θα είναι πολύ δύσκολοι. Το επίπεδο του αγωνίσματος είναι υψηλό. Η διάκριση είναι και θέμα ημέρας και τύχης. Ηθελα να έχω καλύτερη επίδοση ώς τώρα, αλλά μολονότι πρώτη φορά είμαι τόσο καλά, δεν έχει «βγει» η επίδοση. Και το 2002 δεν «έβγαινε» και έγινε στους Ευρωπαϊκούς. Για να δούμε. Λες να γίνει έτσι και εφέτος;», υπογραμμίζει.
Ο «βενιαμίν» της ομάδας και ένας από τους πρωτάρηδες σε τέτοια διοργάνωση, ο Δουβαλίδης, που εφέτος κατέρριψε το πανελλήνιο ρεκόρ στα 110 μ. με εμπόδια και το έφτασε στα 13.49, δεν έχει και λίγες επιτυχίες. Εχει αναδειχθεί 2ος στους Ευρωπαϊκούς εφήβων το 2005, 3ος στο αντίστοιχο παγκόσμιο πρωτάθλημα πέρσι και πρωταθλητής Ευρώπης στους νέους άνδρες εφέτος. Ταξίδεψε στην Ιαπωνία για ν’ αποκτήσει εμπειρίες και να χαρεί τον αγώνα. «Θα μ’ ευχαριστήσει που θα κάτσω δίπλα σε τόσο μεγάλους αθλητές. Είναι μεγάλη υπόθεση αυτό. Οσον αφορά την επίδοση, αν είμαι σε καλή κατάσταση των ημέρα του αγώνα και βοηθήσουν οι συνθήκες, μπορώ να την κατεβάσω», μας είπε.
