Με οδηγό τον περυσινό άθλο του ΠΑΟΚ που κατάφερε κόντρα σε όλα τα προγνωστικά να νικήσει μέσα στο Λονδίνο την Τότεναμ και να «κλειδώσει» την πρόκρισή του στη φάση των «32» του Γιουρόπα Λιγκ, ο Ατρόμητος θα κυνηγήσει απόψε (22.00) στην Αγγλία όσες ελπίδες του αφήνει το 1-1 του πρώτου αγώνα με τη Νιούκαστλ στο Περιστέρι. Το εκτός έδρας γκολ και η διαφορά εμπειρίας και ποιότητας δίνουν σαφές προβάδισμα στους «ανθρακωρύχους», αλλά η ελληνική ομάδα ελπίζει ότι με προσεκτική διαχείριση του ματς μπορεί να σκοράρει και να βάλει την υπόθεση της πρόκρισης σε νέα καλούπια.
«Το πρώτο παιχνίδι μας έδωσε αυτοπεποίθηση. Εχουμε δουλέψει αρκετά και έχουμε αναλύσει καλά τον αντίπαλο. Αναμφίβολα πρόκειται για ένα πολύ δύσκολο αγώνα», δήλωσε ο Σωκράτης Φυτανίδης, με τον πολύπειρο Ντούσαν Μπάγεβιτς να διατηρεί την αισιοδοξία του: «Η Νιούκαστλ έχει το προβάδισμα. Εμείς θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Εχουμε λόγο να παίξουμε ελεύθερα και να προσπαθήσουμε. Ολα γίνονται για να ανεβεί η ομάδα σε ένα πιο υψηλό επίπεδο. Εχουμε ξεπεράσει την κούραση και για να αντεπεξέλθουμε σε ένα τόσο δύσκολο παιχνίδι, θα χρειαστεί να δοθούν απαντήσεις απ’ όλη την ομάδα».
Ο Ντούσκο δεν αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα της τελευταίας στιγμής και σκέφτεται να παρατάξει την ενδεκάδα του πρώτου αγώνα, με μόνο προβληματισμό του αν θα χρησιμοποιήσει στο δεξί άκρο της επίθεσης τον Μπέλιτς ή τον Μπρίτο. Πιθανή ενδεκάδα: Ιτάνζ, Σκόνδρας, Γιαννούλης, Λαζαρίδης, Φυτανίδης, Ιγκλέσιας, Μπέλιτς (Μπρίτο), Δημούτσος, Κούτσι, Σουμπίνι και Επστάιν.
«Το ματς χρειάζεται μεγάλη προσοχή γιατί ο Ατρόμητος δεν έχει τίποτε να χάσει, όπως φάνηκε από την αντίδρασή του στο παιχνίδι της Αθήνας. Πρόκειται για μια καλή και σοβαρή ομάδα η οποία θα παίξει για να διεκδικήσει τις πιθανότητες που της αντιστοιχούν για πρόκριση. Εμείς θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε», δήλωσε ο προπονητής της Νιούκαστλ, Αλαν Πάρντιου, ο οποίος δεν υπολογίζει τον τιμωρημένο Μπεν Αρφά και τους τραυματίες Φέργκιουσον, Τιοτέ, Σόλα και Σάμι Αμεόμπι. Η συμμετοχή του Βούκιτς παραμένει αμφίβολη.