Το «Βέλος του Νότου» δεν είναι πια μαζί μας. Ο Πιέτρο Μενέα έφυγε χθες από τη ζωή, στα 61 του (28/6/1952 – 21/3/2013), έπειτα από μακρά μάχη με τον καρκίνο.
Υπήρξε μεγάλος αθλητής και, γενικότερα, σπουδαία προσωπικότητα. «Χρυσός» Ολυμπιονίκης στα 200μ. το 1980, είχε επίσης στη συλλογή του δύο χάλκινα Ολυμπιακά μετάλλια (200μ. το 1972 και 4Χ400μ. το 1980), ένα ασημένιο (4Χ100μ.) και ένα χάλκινο (200μ.) παγκόσμια (αμφότερα του 1983) και τρία χρυσά, δύο ασημένια κι ένα χάλκινο ευρωπαϊκά. Ηταν φιναλίστ στα 200μ. σε άλλους δύο Ολυμπιακούς (4ος το 1976, 7ος το 1984).
Στις 12 Σεπτεμβρίου 1979, στην Πανεπιστημιάδα, στο μεγάλο υψόμετρο της Πόλης του Μεξικού, κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ των 200μ. με 19.72. Η επίδοση αυτή έμεινε ρεκόρ κόσμου έως τις 23 Ιουνίου 1996, οπότε ο Αμερικανός, Μάικλ Τζόνσον σημείωσε χρόνο 19.66. Παραμένει δε, ρεκόρ Ευρώπης. Ο Μενέα σε επίπεδο θαλάσσης έχει ρεκόρ 19.96, που από τις 17 Αυγούστου 1980 έως τις 19 Ιουνίου 1983, όταν ο Αμερικανός Καρλ Λιούις έτρεξε την απόσταση σε 19.75, ήταν η καλύτερη επίδοση που είχε επιτευχθεί σε χαμηλό υψόμετρο. Το ρεκόρ πριν από τα 19.72 ήταν 19.83 και είχε σημειωθεί στην Πόλη του Μεξικού από τον Αμερικανό, Τόμι Σμιθ.
Ο Πιέτρο Μενέα διετέλεσε ευρωβουλευτής από το 1999 έως το 2004.
