Το «παρών» στο χθεσινό διοικητικό συμβούλιο του ΝΒΑ, εκεί που συζητήθηκε μία επικείμενη συνεργασία της κορυφαίας λίγκας του κόσμου με την Ευρώπη, έδωσε ο γενικός γραμματέας της FIBA, Ανδρέας Ζαγκλής. Η παρουσία του σ’ αυτό θεωρείται εξαιρετικά σημαντική, καθώς είναι η πρώτη φορά στην Ιστορία που ο γενικός γραμματέας της FIBA μίλησε στο συμβούλιο των ιδιοκτητών του ΝΒΑ.
Ο κομισάριος του NBA, Ανταμ Σίλβερ, αναφέρθηκε στην ευρωπαϊκή επέκταση του ΝΒΑ, αλλά και τις σχέσεις που έχει με τη FIBA σε ό,τι αφορά σε αυτό το πρότζεκτ. Ειδικά η αναφορά του για τους νεαρούς παίκτες που πηγαίνουν πια στα κολέγια και η ανησυχία που εξέφρασε δείχνει σε ποιο βαθμό η FIBA προσπαθεί να προστατεύσει το μπάσκετ.
Μεταξύ άλλων, ο ισχυρός άνδρας του ΝΒΑ είπε:
«Ο Μαρκ Τέιτουμ προσπάθησε προσωπικά να δει πώς το ΝΒΑ θα μπορούσε να συμμετάσχει στην ανάπτυξη του μπάσκετ στην Ευρώπη. Η FIBA, ο συνεργάτης μας στον υπόλοιπο κόσμο, ήταν παρών σε αυτό το Διοικητικό Συμβούλιο μέσω του Ανδρέα Ζαγκλή, του γενικού γραμματέα της Ομοσπονδίας. Ο Ανδρέας Ζαγκλής παρουσίασε στο συμβούλιο το πώς λειτουργεί η σχέση μεταξύ FIBA, NBA και Αμερικής, δηλαδή πώς πρέπει να συνεχίσει να αναπτύσσεται το μπάσκετ και όχι μόνο στην Ευρώπη.
Υπάρχουν πρότζεκτ στα οποία εμπλεκόμαστε με τη FIBA ιστορικά. Μιλήσαμε ακόμη και για τον Μπόρα Στάνκοβιτς και τον Ντέιβιντ Στερν που συνεργάστηκαν για να φέρουν παίκτες του NBA στους Ολυμπιακούς Αγώνες, και οι οποίοι οδήγησαν στην παρουσία της Dream Team το 1992 στη Βαρκελώνη. Μιλήσαμε για το Basketball Without Borders, από το οποίο περισσότεροι από 100 παίκτες που συμμετείχαν σε αυτό το πρόγραμμα έχουν φτάσει να παίξουν στο NBA. Σχετικά με το BAL στην Αφρική εργαζόμαστε ως συνεργάτες. Αλλά όσον αφορά στην Ευρώπη…
Συμφωνούμε ότι το ενδιαφέρον για το μπάσκετ στην Ευρώπη δεν έχει συνοδευτεί επαρκώς από αντίστοιχες εμπορικές δραστηριότητες. Η Ευρώπη δεν είναι απλώς μια επιχειρηματική ευκαιρία. Εμείς στο ΝΒΑ βρεθήκαμε σε μια κατάσταση όπου μας έγινε ξεκάθαρο ότι όταν δεν μπορείς να πείσεις την αγορά ότι η επιχείρηση που διευθύνεις είναι επιτυχημένη, τότε δεν είναι βιώσιμη. Για να συνεχίσει να αναπτύσσεται το μπάσκετ χρειάζεται μια σειρά από τουρνουά ή ένα πρωτάθλημα βιώσιμο.
Επίσης, βλέπεις τους πιο ταλαντούχους Ευρωπαίους να εγκαταλείπουν τους συλλόγους τους για τα κολέγια. Ειλικρινά, αυτό δεν γνωρίζουμε αν είναι καλό ή κακό για το παιχνίδι. Οσον αφορά την ανάπτυξη παικτών, μερικοί από τους καλύτερους στο ΝΒΑ είναι παίκτες εκτός Αμερικής που έχουν περάσει από συλλόγους και έχουν έρθει εδώ πολύ ώριμοι. Η πλειονότητα των παικτών του ΝΒΑ εξακολουθούν να προέρχονται από το κολέγιο, αλλά είναι νέοι και όχι πλήρως διαμορφωμένοι. Πλέον οι ομάδες του ΝΒΑ δεν προπονούνται τόσο πολύ όσο παλιά λόγω του επιβαρυμένου προγράμματος. Γι’ αυτό με τη FIBA εξετάζουμε ποια είναι η καλύτερη επιλογή για την ανάπτυξη των παικτών. Δεν υπάρχει συγκεκριμένο σχέδιο για την Ευρώπη, εκτός από το ότι παρακολουθούμε εντατικά την κατάσταση. Θέλουμε να έρθουμε στο ήδη υπάρχον οικοσύστημα των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων και των εθνικών διοργανώσεων με φιλικό τρόπο».
