Το ελληνικό βόλεϊ επιστρέφει. Η Εθνική Ανδρών πέτυχε μία ιστορική πρόκριση στον τελικό του Ευρωπαϊκού Λιγκ, αλώνοντας το Μάριμπορ με 1-3 σετ κόντρα στη Σλοβενία. Πάθος, ψυχή, συγκέντρωση και επιμονή έφεραν το σπουδαίο αποτέλεσμα και πλέον η ελληνική ομάδα είναι ακόμα πιο κοντά στην παρουσία της στο World League.
Στην αναμέτρηση ξεχώρισαν η ανατροπή στο πρώτο σετ από 21-19 σε 21-25, το εκπληκτικό ξεκίνημα της Εθνικής στο δεύτερο σετ με 1-9, το ότι ο βασικός διαγώνιος Γκασπαρίνι έμεινε εκτός εξάδας από τα μισά του δεύτερου σετ και η ανατροπή των Σλοβένων στο τρίτο σετ. Έχοντας ως «όπλο» την υποδοχή οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν στο πρώτο σετ με 8-5, όμως οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν τα συνεχόμενα λάθη του αντιπάλου και με σοβαρότητα πέρασαν μπροστά με 12-14.
Στο δεύτερο τεχνικό τάιμ-άουτ τη σκυτάλη πήραν οι Σλοβένοι με μπλοκ (16-15), το 17-15 ανάγκασε τον Σωτήρη Δρίκο να πάρει τάιμ-άουτ και με πίεση από το σέρβις ακολούθησε το 21-22, αναγκάζοντας τον Λούκα Σλάμπε να κάνει το ίδιο. Ο Τζιουμάκας με άσσο αύξησε τη διαφορά (21-23), ο Σλοβένος τεχνικός έδωσε εκ νέου οδηγίες και η Εθνική ολοκλήρωσε τη μεγάλη ανατροπή με 21-25.
Με ψυχολογία ήρθε το 0-4 στο δεύτερο σετ, ο Σλάμπε πήρε τάιμ-άουτ, ενώ το μπλοκ του Κοκκινάκη και οι δύο σερί άσσοι του Τζούριτς έκαναν το 1-8. Η πίεση από το σέρβις απέδωσε εκ νέου (1-9), με μπλοκ οι Σλοβένοι μείωσαν σε 6-11, αλλά με αποφασιστικότητα και τον άσσο του Πρωτοψάλτη ήρθε το 8-15.
Στο 9-17 ο Σλάμπε πήρε νέο τάιμ άουτ και άλλαξε κατά πολύ την εξάδα του, τα λάθη των Σλοβένων στην επίθεση συνεχίστηκαν (10-19), όμως οι γηπεδούχοι μείωσαν σε 15-20 και ο Σωτήρης Δρίκος πήρε τάιμ-άουτ.
Με άσσο ακολούθησε το 17-21, νέο λάθος έφερε το 18-21, ο Σωτήρης Δρίκος πήρε νέο τάιμ-άουτ και οι διεθνείς με την επιμονή τους και τους δύο σερί πόντους του Τακουρίδη έφτασαν στο 18-25.
Στο τρίτο σετ η Εθνική προηγήθηκε με 5-8, με μονό μπλοκ ο Τζούριτς αύξησε τη διαφορά (6-10), ο Λούκα Σλάμπε πήρε τάιμ-άουτ και οι Σλοβένοι μείωσαν σε 9-10 χάρη σε λανθασμένες επιθέσεις.
Ο Τζούριτς με άσσο πέτυχε το 10-13, οι γηπεδούχοι πλησίασαν με μπλοκ στο 16-17 και με άσσο ισοφάρισαν σε 20-20.
Ο Σωτήρης Δρίκος πήρε τάιμ-άουτ, νέα λάθος υποδοχή του Εφραιμίδη έκανε το 22-21, ακολούθησε νέο τάιμ-άουτ, το μπλοκ αύξησε τη διαφορά (23-21) και με λάθος επίθεση του Τακουρίδη διαμορφώθηκε το 25-22. Οι Σλοβένοι προηγήθηκαν στο τέταρτο σετ με 4-1, η Εθνική όμως πέρασε μπροστά με 5-7 (μπλοκ Φιλίποφ και επίθεση Τζούριτς), με μπλοκ ήρθε η ισοφάριση (8-8) και το μπλοκ του Κοκκινάκη σημείωσε το 8-10. Στο δεύτερο τεχνικό τάιμ-άουτ οι διεθνείς ήταν μπροστά με 14-16, με άσσο ο Πρωτοψάλτης πέτυχε το 15-18, ο Λούκα Σλάμπε πήρε τάιμ-άουτ και ο Τζούριτς αύξησε τη διαφορά (15-19).
Λάθη στην επίθεση έφεραν το 17-19, ο Σωτήρης Δρίκος πήρε τάιμ-άουτ, με τους Σλοβένους να ισοφαρίζουν σε 22-22 χάρη στο μπλοκ. Ακολούθησε νέο τάιμ-άουτ, με μπλοκ του Τακουρίδη έγινε το 22-24 και ο Τζούριτς διαμόρφωσε το 22-25.
Τα σετ: 21-25, 18-25, 25-22, 22-25
ΣΛΟΒΕΝΙΑ (Σλάμπε): Γκασπαρίνι 3 (3/11), Πάβλοβιτς 7 (3/5 επ., 4 μπλοκ), Κόντσιλα 9 (6/12 επ., 1 άσοι, 2 μπλοκ), Ούρναουτ 14 (13/27 επ., 1 μπλοκ, 67% υπ. – 52% άριστες), Τσέμπουλ 8 (6/16 επ., 2 μπλοκ, 56% υπ. – 48% άριστες), Πλοτ –λ (59% υπ. – 56% άριστες) / Σκετ 11 (8/21 επ., 3 μπλοκ), Γέρεμπ 4 (2 άσοι, 2 μπλοκ), Πόκερσνικ
ΕΛΛΑΔΑ (Δρίκος): Τζούριτς 33 (28/52 επ., 3 άσοι, 2 μπλοκ), Φιλίποφ 2 (2 μπλοκ), Πελεκούδας 8 (8/11 επ.), Τακουρίδης 6 (3/10 επ., 3 μπλοκ), Κοκκινάκης 11 (8/17 επ., 1 άσο, 2 μπλοκ, 69% υπ. – 46% άριστες), Πρωτοψάλτης 13 (10/20 επ., 2 άσοι, 1 μπλοκ, 62% υπ. – 48% άριστες), Εφραιμίδης –λ (41% υπ. – 26% άριστες) / Τζιουμάκας 1 (1 άσο), Δαλακούρας.
*Ξέφρενα τα πανηγύρια των διεθνών εντός αγωνιστικού χώρου μετά το τέλος του αγώνα αλλά και μέσα στα αποδυτήρια.
*Μια αγκαλιά όλοι τους φώναξαν δυνατά «Ελλάς» μπροστά στη σλοβένικη κάμερα και χειροκροτήθηκαν από τους γηπεδούχους.
*Λιγοστοί οι Σλοβένοι που παρακολούθησαν από κοντά την προσπάθεια της εθνικής τους ομάδας.
*Διαιτητές της αναμέτρησης ήταν ο Ολλανδός Κορ Βαν Γκόμπελ και ο Γάλλος Φαμπρίς Κολαντό.
*Με πράσινη εμφάνιση αγωνίστηκε η Σλοβενία, με λευκή η Εθνική μας ομάδα.
*Διάφορα τα πειράγματα πριν την έναρξη του παιχνιδιού μεταξύ των Γκασπαρίνι και Κανέλλου, οι οποίοι ήταν συμπαίκτες στον Ηρακλή.
*Δίπλα στο ποδοσφαιρικό γήπεδο της Μάριμπορ βρίσκεται αυτό όπου η ελληνική ομάδα αντιμετώπισε τη Σλοβενία. Η Μάριμπορ ήρθε την Τρίτη (15/7) ισόπαλη 0-0 με την Ζρινίτσκι Μόσταρ, για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ.