Μια εταιρεία – φάντασμα που προμηθεύει δωρεάν ποδοσφαιριστές, ένας πρόεδρος που δέχεται ανυποψίαστος την προσφορά, ένας «match – fixer» που δίνει στο ημίχρονο οδηγίες για το αποτέλεσμα και μια αστυνομική επιχείρηση με τοποθέτηση κοριών στα αποδυτήρια και στα… δοκάρια των εστιών.
Τα παραπάνω συνθέτουν μια νέα ιστορία αποκάλυψης κυκλώματος που έστηνε αγώνες στην Αυστραλία έχοντας ως βάση την Αγγλία και τη Σιγκαπούρη.
Η δράση του συγκεκριμένου κυκλώματος χρονολογείται, σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily Mail από το 2012 έως την περασμένη εβδομάδα οπότε η αστυνομία της Μελβούρνης συνέλαβε δέκα άτομα, ανάμεσα στα οποία τέσσερις Αγγλους ποδοσφαιριστές.
Ολα άρχισαν πριν από δύο χρόνια, όταν από την εταιρεία «Match World Sports Ltd» εστάλη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μήνυμα προς τον πρόεδρο της Southern Stars, ομάδας που αγωνίζεται στο τοπικό πρωτάθλημα της Βικτώριας – μίας από τις έξι πολιτείες της Αυστραλίας.
Το μήνυμα περιείχε μια ελκυστική αλλά ύποπτη ως προς τη σκοπιμότητα πρόταση: Η εταιρεία πρότεινε να προμηθεύσει στην ομάδα πέντε Αγγλους ποδοσφαιριστές, τα δικαιώματα των οποίων είχε αποκτήσει, καθώς και ένα πούλμαν. Δεν ζητούσε κανένα οικονομικό αντάλλαγμα και προσέβλεπε μόνο σε έσοδα από χορηγούς που θα προσέλκυε.
Οπως είπε στην αστυνομία ο πρόεδρος της ομάδας Ercan Cicek, ο ίδιος και το διοικητικό συμβούλιο αντιμετώπισαν την πρόταση ως αναπάντεχο δώρο χωρίς να υποπτευθούν τίποτα.
Μοναδικό πρόσωπο που σχετιζόταν με την εταιρεία ήταν ο Βρετανός Krishna Sanjey Ganeshan με καταγωγή από τη Σρι Λάνκα. Η εταιρεία εμφανιζόταν να δημιουργήθηκε τον Δεκέμβριο του 2012 με γραφεία στo Λονδίνο. Ομως κατόπιν έρευνας που έγινε αποδείχθηκε ότι ήταν μια εταιρεία – φάντασμα χωρίς έδρα και χωρίς λογαριασμούς· ουσιαστικά μια επινόηση ώστε να διευκολύνονται οι επαφές και οι συναλλαγές.
Ο Ganeshan που φέρεται να είχε σχέσεις με τον πρώην διαβόητο «match – fixer» και τώρα συνεργάτη της Interpol, Γουίλσον Ραχ Περουμάλ, (βλ. «Κ» 7/9/2014) συνελήφθη στην Αγγλία τον Νοέμβριο 2013. Τον περασμένο Ιούνιο του επεβλήθη ποινή φυλάκισης πέντε ετών για χειραγώγηση αγώνων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Λίγους μήνες πριν άρχισε να επισκέπτεται την Αυστραλία. Παράλληλα άρχισε η μεταφορά Αγγλων ποδοσφαιριστών προς τη Southern Stars. Αυτό κίνησε το ενδιαφέρον της ελβετικής εταιρείας Sport Radar στην οποία ανήκει το σύστημα ανίχνευσης στοιχηματικής απάτης και συνεργάζεται μεταξύ άλλων με την UEFA, τη FIBA και τη γερμανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία.
Οι τέσσερις Αγγλοι ποδοσφαιριστές που συνελήφθησαν αγωνίζονταν έως τη σεζόν 2012 – 2013 σε μικρά αγγλικά κλαμπ. Ως ιθύνων νους συνελήφθη τον περασμένο Απρίλιο και καταδικάστηκε σε τριετή φυλάκιση ο «match fixer», Gerry Subramaniam, με έδρα τη Σιγκαπούρη.
Στα χέρια της αστυνομίας έπεσε και ο προπονητής της Southern Stars, Zia Younan στον οποίο επεβλήθη ποινή φυλάκισης με αναστολή.
Οι τρεις Αγγλοι ποδοσφαιριστές, Obaze, Woolley και Noel τιμωρήθηκαν από το δικαστήριο με χρηματική ποινή, ενώ η δίκη του McKoy, θα γίνει μέσα στον μήνα. Ομως, η πιο βαριά ποινή ήρθε από τη FIFA η οποία τους τιμώρησε με ισόβιο αποκλεισμό από το ποδόσφαιρο.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει η, αν μη τι άλλο, πρωτότυπη αστυνομική επιχείρηση η οποία ενθαρρύνθηκε από τη νέα νομοθεσία που επιτρέπει την άρση του τραπεζικού και τηλεφωνικού απορρήτου. Πέρα από αυτή τη δυνατότητα, η αστυνομία προχώρησε παραπέρα βάζοντας κοριούς στ’ αποδυτήρια της ομάδας και στα κάθετα δοκάρια των τερμάτων.
Οι κοριοί κατέγραψαν κατά τη διάρκεια αγώνα συνομιλίες μεταξύ ποδοσφαιριστών του τύπου «άσε το επόμενο να μπει».
Στο δικαστήριο ο Noel παραδέχτηκε ότι στο ημίχρονο αγώνα δέχτηκε τηλέφωνο από «match fixer» που του ζήτησε να έρθει συγκεκριμένο αποτέλεσμα και στη συνέχεια παρότρυνε γι’ αυτό τον Woolley.
Οι Αγγλοι ποδοσφαιριστές λάμβαναν από το κύκλωμα 1.000 αγγλικές λίρες μηνιαίως. Επίσης λάμβαναν 1.500 αγγλικές λίρες για κάθε χειραγωγημένο παιχνίδι συν τα έξοδα διαμονής τους.
Συνολικά κάθε ποδοσφαιριστής κόστιζε 15.000 αγγλικές λίρες ανά περίοδο.
Για το κύκλωμα το συνολικό του κέρδος ήταν 1,2 εκατ. και το κέρδος ανά αγώνα εκτιμάται ότι ήταν 200.000 αγγλικές λίρες.
Ερευνα και για την Εθνική Γκάνας
Μια άλλη ιστορία αποκάλυψης κυκλώματος χειραγώγησης αγώνων που οφείλεται στη δημοσιογραφική έρευνα και επινοητικότητα, επανήλθε στην επικαιρότητα την περασμένη Δευτέρα, οπότε η FIFA ανακοίνωσε την έναρξη προκαταρκτικής έρευνας για χειραγώγηση αγώνων, στην οποία φέρεται να εμπλέκονται ο πρόεδρος της ομοσπονδίας της Γκάνας, ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος και ένας ατζέντης που έχει πιστοποιηθεί από τη συγκεκριμένη ομοσπονδία και τη FIFA. Η έρευνα που βασίζεται στο άρθρο 62 του Κώδικα Δεοντολογίας της FIFA άρχισε με αφορμή δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας Telegraph και εκπομπής του Channel Four η οποία έφερε τον τίτλο «Πώς να χειραγωγήσεις έναν ποδοσφαιρικό αγώνα» και προβλήθηκε στις 23 Ιουνίου.
Ρεπόρτερ από τα δύο Μέσα συνεργάστηκαν και υποδύθηκαν τους εκπροσώπους εταιρείας που ενδιαφέρεται να επενδύσει στη διοργάνωση ποδοσφαιρικών αγώνων. Με αυτήν την ιδιότητα συναντήθηκαν με τον πιστοποιημένο ατζέντη Christopher Forsythe και τον αξιωματούχο της ομοσπονδίας της Γκάνας, Obed Nketiah. Στη συνάντηση που κατεγράφη από κρυφή κάμερα, ατζέντης και αξιωματούχος υποστήριξαν ότι μπορούν να διοργανώσουν αγώνες με διαιτητές που θα λειτουργούν υπό τις εντολές τους και με τη συμμετοχή της Εθνικής Γκάνας. Επίσης, καταγράφηκε συνάντηση των δημοσιογράφων που παρίσταναν τους εκπροσώπους της εταιρείας με τον πρόεδρο της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της Γκάνας, Kwesi Nyantakyi, ο οποίος δέχτηκε να υπογραφεί συμφωνία για χειραγωγημένα παιχνίδια η οποία θα απέφερε 170.000 δολάρια ανά παιχνίδι.
Το βίντεο που περιλαμβάνει την επιχειρηματολογία των «δραστών» περί στησίματος αγώνων υπάρχει στη διεύθυνση της Τelegraph.co.uk.
Η αποκάλυψη του θέματος συνέπεσε με την εξέλιξη του Μουντιάλ της Βραζιλίας στο οποίο συμμετείχε η Γκάνα. Η FIFA αναγκάστηκε να παραθέσει συνέντευξη Τύπου προκειμένου να καθησυχάσει, λέγοντας ότι η ακεραιότητα της διοργάνωσης δεν απειλείται από τη συμμετοχή της αφρικανικής ομάδας.
Η ομοσπονδία της Γκάνας αρνήθηκε τη συμμετοχή της Εθνικής ομάδας σε χειραγωγημένους αγώνες και ζήτησε από την αστυνομία της χώρας να διερευνήσει την υπόθεση.