Το Σαν Μαρίνο είναι η πέμπτη μικρότερη χώρα στον κόσμο. Εκτείνεται σε μόλις 61 τετραγωνικά χιλιόμετρα και αριθμεί περί τους 33.000 κατοίκους οι οποίοι, λόγω του ότι το κρατίδιο συνορεύει με την Ιταλία και είναι επί της ουσίας μια ακόμα επαρχία αυτής, μιλούν ιταλικά. Και, βεβαίως, λατρεύουν το ποδόσφαιρο, το εθνικό σπορ της γείτονος χώρας.
Οι κάτοικοι του Σαν Μαρίνο είναι φίλαθλοι της Γιουβέντους, της Ιντερ ή της Μίλαν. Αλλά, πάνω απ’ όλα, είναι περήφανοι για την εθνική ομάδα της χώρας τους, για την οποία καμαρώνουν άλλωστε ως το αρχαιότερο κυρίαρχο κράτος και την αρχαιότερη συνταγματική δημοκρατία.
Τα μέλη της εθνικής ομάδας, βεβαίως, είναι επί της ουσίας ερασιτέχνες ποδοσφαιριστές, παρότι η ομοσπονδία ιδρύθηκε το 1931 και, το 1988, έγινε μέλος των FIFA και UEFA, αποκτώντας έτσι το δικαίωμα συμμετοχής στα προκριματικά των μεγάλων, διεθνών διοργανώσεων.
View this post on Instagram
Στις 16 Σεπτεμβρίου του 1987, στο Χαλέπι της Συρίας, η εθνική ομάδα έδωσε τον πρώτο (φιλικό) αγώνα της ιστορίας της, παίρνοντας ένα αξιοπρεπές 0-0 από τον Λίβανο. Είχε προηγηθεί, λίγους μήνες νωρίτερα, μια ήττα με 1-0 από την ομάδα Κ23 του Καναδά. Τέσσερα χρόνια αργότερα, με μια… μικρή συντριβή από την Ελβετία (0-4) άρχισε η σταδιοδρομία της εθνικής ομάδας του κρατιδίου στα προκριματικά των διεθνών διοργανώσεων.
Νορβηγία, Βέλγιο, Πολωνία, Ολλανδία, Κροατία και Αγγλία τής έχουν βάλει από 10+ γκολ σε έναν αγώνα, η βαρύτερη ήττα της είναι ένα 0-13 από τη Γερμανία τον Σεπτέμβριο του 2006 και είναι σταθερά στη 210η και τελευταία θέση της παγκόσμιας βαθμολογίας της FIFA.
Και όμως, στην ανακοίνωση της νέας βαθμολογίας από τη διεθνή συνομοσπονδία, πιθανόν να έχει «ξεκολλήσει» από τον πάτο της βαθμολογίας, χάρη στην πρώτη, επίσημη νίκη της ύστερα από 177 απόπειρες και τη δεύτερη σε συνολικά 215 παιχνίδια!
Το βράδυ της Πέμπτης (05/09), την ώρα που στη Λισσαβόνα ο Κριστιάνο Ρονάλντο σημείωνε το γκολ υπ’ αριθμόν 900 στη μυθική καριέρα του, 2.050 χιλιόμετρα μακριά, στο μικρό Σεραβάλε, πρωτεύουσα του Σαν Μαρίνο, ο Νίκολα Σένσολι ένιωθε… Κριστιάνο Ρονάλντο, σημειώνοντας ένα γκολ που θα σημαδέψει για πάντα την καριέρα και τη ζωή του.
Στο επίσημο ντεμπούτο με την εθνική του ομάδα, στο πλαίσιο της πρεμιέρας του Νations League, ο 19χρονος μέσος της Σαντζουλιάνο, ομάδα της τέταρτης κατηγορίας του ιταλικού ποδοσφαίρου που εδρεύει στο Μιλάνο, κινήθηκε έξυπνα στην πλάτη της άμυνας του Λιχτενστάιν, αιφνιδίασε τον τερματοφύλακα Μπέντζαμιν Μπούχελ και, με λίγη δόση τύχης, μετέτρεψε σε γκολ το γέμισμα του Αντρέα Κονταντίνι.
Ηταν το 53ο λεπτό της αναμέτρησης, αλλά επειδή σπάνια (έως ποτέ) το Σαν Μαρίνο καταφέρνει να προηγείται στο σκορ, στη μνήμη των πιο παλιών ήρθε η πρώτη (και μοναδική μέχρι το βράδυ της Πέμπτης) νίκη στην ιστορία της εθνικής ομάδας.
Κατά σύμπτωση, είχε σημειωθεί και πάλι εις βάρος του Λιχτενστάιν, σε φιλικό που διεξήχθη επίσης στο Ολυμπιακό Στάδιο του Σεραβάλε στις 28 Απριλίου του 2004. Σκόρερ εκείνου του ιστορικού 1-0 ήταν ο επιθετικός Αντι Σέλβα, πρώτος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής ομάδας (με… οκτώ γκολ), ο οποίος έφτασε να αγωνιστεί σε επαγγελματικό επίπεδο και σε ομάδες όπως η Βερόνα, η Σασουόλο, η Πάντοβα και η ΣΠΑΛ.
Ο Σέλβα αποτελεί σημείο αναφοράς για τους νεαρούς ποδοσφαιριστές του Σαν Μαρίνο, μεταξύ των οποίων και ο Νίκο, όπως φωνάζουν χαϊδευτικά τον Σένσολι, ο οποίος ξέρει ότι δύσκολα θα καταφέρει να κάνει επαγγελματική καριέρα στην μπάλα, αλλά ήδη έχει μια επιτυχία που τον έγραψε για πάντα στην ιστορία.
Στη Σαντζουλιάνο παίζει ως δανεικός από την Academy San Marino, μια τοπική ομάδα της χώρας του που βρίσκεται σε διαρκή επικοινωνία με ομάδες των χαμηλότερων κατηγοριών της Ιταλίας, προκειμένου να τις προμηθεύει με ταλέντα που έχουν προοπτική να παίξουν μπάλα σε υψηλότερο επίπεδο από το καθαρά ερασιτεχνικό.
«Δεν θα κοιμηθώ απόψε», έλεγε πανευτυχής μετά το γκολ ο νεαρός μέσος, ο οποίος γιόρτασε τη νίκη μαζί με την οικογένεια και τον καλύτερό του φίλο που βρέθηκαν στο γήπεδο, μαζί με τους (καταγεγραμμένους) 914 θεατές που είδαν από κοντά μια ιστορική, μια μοναδική στιγμή.
Γιατί, ωραίοι και λαμπεροί οι τίτλοι και τα ρεκόρ των μεγάλων, αλλά και οι μικροί έχουν δικαίωμα στο όνειρο και να γιορτάσουν όπως της αρμόζει μια παρθενική, ενδεχομένως ανεπανάληπτη για πολύ καιρό, νίκη.
«Την αφιερώνω σε όλους τους κατοίκους του Σαν Μαρίνο», είπε μεταξύ άλλων ο Σένσολι, ο οποίος θα μπορούσε, που λέει ο λόγος, να γνωρίζει προσωπικά την πλειονότητα των συμπατριωτών του, κατοίκων ενός κρατιδίου με εθνική ομάδα που αποτελείται από ερασιτέχνες και ημιεπαγγελματίες ποδοσφαιριστές, οι οποίοι πάνω απ’ όλα είναι περήφανοι φορώντας τη φανέλα με το εθνόσημο στο στήθος.
