Στη Φλωρεντία τα βλέπει κανείς παντού και είναι παντού δεκτά: στα λεωφορεία, στα τρένα, στα καφέ, στα εστιατόρια, στα καταστήματα, στα σούπερ μάρκετ. Παντού. Ισως είναι η πόλη με τα περισσότερα κατά κεφαλήν κατοικίδια της Τοσκάνης. Σκύλοι μικροί, μεσαίοι, μεγάλοι, πεντακάθαροι, ήρεμοι, πάντα με την αλυσίδα τους, κάνουν τους περιπάτους τους στα άνετα πεζοδρόμια της ιταλικής πόλης. Υπάρχει μόνο ένας περιορισμός για τους τετράποδους φίλους των Φλωρεντίνων: τα μουσεία. Αλλά κι εκεί κατόρθωσαν να μπουν και μάλιστα να στρογγυλοκαθήσουν πάνω σε καναπέδες, μέσα σε συρτάρια, κάτω από κρεβάτια… Περνώντας ο επισκέπτης τη μία μετά την άλλη τις αίθουσες της Galleria Uffizi δεν συνειδητοποιεί αμέσως πόσοι σκύλοι έχουν «εγκατασταθεί» για τα καλά σε πίνακες των μεγάλων ζωγράφων της Αναγέννησης, που τα έργα τους έχουν πια μόνιμη στέγη στο ιταλικό μουσείο, που δεν κτίστηκε για να γίνει μουσείο. Uffizi, δηλαδή γραφεία, κι εκεί ήταν αρχικά οι διοικητικοί χώροι, τα υπουργεία όπως θα λέγαμε σήμερα, των Μεδίκων, των παντοδύναμων διοικητών της αναγεννησιακής Φλωρεντίας. Οι Μέδικοι γέμισαν τους διαδρόμους αυτών των κτιρίων με πλήθος αγαλμάτων, απλώς για να αναπαύουν κάπου το βλέμμα τους καθώς μετακινούνταν στους τεράστιους διαδρόμους αυτών των κτιρίων. Και κράτησαν μέσα σ’ αυτό και τα μικρά τετράποδα όσων απεικονίζονταν στους πίνακες. Μερικά είναι φανερό ότι ανήκουν στους ίδιους τους καλλιτέχνες. Κάποια άλλα είχαν «αφεντικά» τους εικονιζόμενους άρχοντες και ευγενείς στους μεγάλους αναγεννησιακούς πίνακες. Κι αν οι άνθρωποι της Αναγέννησης διαφέρουν πολύ από τους σημερινούς ανθρώπους, δεν συμβαίνει το ίδιο με τα σκυλάκια. Κάνουν ό, τι ακριβώς και σήμερα: σκαρφαλώνουν, κάνουν σκανταλιές, τρυπώνουν κάτω από οπουδήποτε, τρέχουν και παρασέρνουν τα πάντα στο διάβα τους, και, φυσικά, κοιτούν με το ίδιο τρυφερό, υγρό βλέμμα τα αφεντικά τους.
Ο επισκέπτης της Galleria Uffizi δεν θα μπορούσε μόνος του να κάνει αυτή την ανθολόγηση, έχοντας να δει τόσα θαυμαστά έργα εκεί. Φρόντισαν όμως γι’ αυτό δύο γυναίκες και στο πωλητήριο του μουσείου συναντούμε μια έκδοση πραγματικά διαφορετική από τις συνήθεις: Dogs in Galleries είναι ο τίτλος της και η Maddalena De Luca και η Maddalena Paola Winspeare φρόντισαν να συγκεντρώσουν στις σελίδες τους όλα τα χαριτωμένα τετράποδα που έκαναν παρέα σε πρόσωπα της Αναγέννησης. Και αφιερώνουν το βιβλίο σ’ ένα υπαρκτό σκυλάκι, τη Μίνα, που το υιοθέτησαν από τον δρόμο και το πηγαίνουν πια βόλτα στους κήπους Boboli!