Aύξηση εσόδων και κερδών παρουσίασε ο ΟΠΑΠ το 2018. Παράλληλα η διοίκηση της επιχείρησης ετοιμάζεται για τη διανομή γενναίου (πρόσθετου) μερίσματος, ύψους 191 εκατ. ευρώ.
Συγκεκριμένα η διοίκηση του οργανισμού αναμένεται να προτείνει για τα κέρδη της χρήσης του 2018 τη διανομή μερίσματος 0,7 ευρώ ανά μετοχή, ή 223,3 εκατ. ευρώ. Με δεδομένο ωστόσο ότι ήδη διένειμε προμέρισμα 0,10 ευρώ, μένει η διανομή 0,60 ευρώ ανά μετοχή, ή 191,4 εκατ. ευρώ συνολικά. Σημειώνεται ότι πέρυσι η εταιρεία είχε διανείμει μέρισμα 0,40 ευρώ ανά μετοχή για τα κέρδη του 2017, ενώ επιπλέον είχε διανείμει 0,70 ευρώ από κέρδη προηγούμενων χρήσεων. Το φετινό μέρισμα (συμπεριλαμβανομένου του προμερίσματος) αντιστοιχεί σε μερισματική απόδοση 7,9%.
Υπό την αίρεση της έγκρισης της πρότασης του Δ.Σ. από τους μετόχους της επιχείρησης, η αποκοπή του μερίσματος θα λάβει χώρα την Τετάρτη 26 Ιουνίου 2019 και η έναρξη πληρωμής θα γίνει από Τετάρτη 3 Ιουλίου 2019. Η τακτική Γ.Σ. των μετόχων έχει προγραμματιστεί για την Τετάρτη 22 Μαΐου 2019.
Αναφορικά με τα αποτελέσματα, φαίνεται ότι ο αιμοδότης στη νέα φάση ανάπτυξης του ΟΠΑΠ είναι τα παιγνιομηχανήματα (VLTs). Tα ακαθάριστα έσοδα (gross gaming revenues ή GGR) διευρύνθηκαν πέρυσι κατά 6,3%, φτάνοντας το 1,55 δισ. ευρώ. Η επιχείρηση γνωστοποίησε επίσης ότι ο τζίρος των παιγνίων μειώθηκε οριακά κατά 0,7% φτάνοντας τα 4,39 δισ. ευρώ, αλλά πλέον ο δείκτης αυτός δεν έχει και τόση σημασία, δεδομένου ότι δεν περιλαμβάνει τον τζίρο των VLTs. Τη σημαντική ώθηση αναμφίβολα έδωσαν τα VLTs. Αντίθετα οι υπόλοιπες δραστηριότητες (αριθμολαχεία, στοίχημα, λαχεία) υποχώρησαν, αλλά η υποχώρηση αυτή υπερκεράστηκε από την άνοδο των παιγνιομηχανών. Τα ακαθάριστα έσοδα τους σχεδόν τετραπλασιάστηκαν (+262,6%), φτάνοντας τα 208,6 εκατ. ευρώ. Aντιστοιχούν έτσι στο 13% των συνολικών GGR του ομίλου.
Σημειώνεται ότι το 2018 ήταν χρονιά εξάπλωσης του δικτύου των VLTs, με την επιχείρηση να έχει θέσει σε λειτουργία μέχρι το τέλος του έτους 18.994 μηχανές σε 351 καταστήματα και 1.915 πρακτορεία. Μένουν επομένως για εγκατάσταση κάτι περισσότερο από 6.000 μηχανές. Εκτιμάται ότι η ολοκλήρωση του δικτύου των VLTs θα δημιουργήσει έναν δεύτερο ΟΠΑΠ.
Με την πορεία αυτή αναπόφευκτα πέρυσι τα κέρδη σημείωσαν αύξηση. Τα λειτουργικά κέρδη (EBITDA) διευρύνθηκαν κατά 15,4% φτάνοντας τα 353,6 εκατ. ευρώ, ενώ αν εξαιρεθούν οι έκτακτες δαπάνες ύψους 7,1 εκατ. ευρώ σε πληροφορική του 2017, η ποσοστιαία διεύρυνση είναι μικρότερη και ανέρχεται σε 12,8%. Τέλος, τα κέρδη μετά από φόρους και δικαιώματα μειοψηφίας διαμορφώθηκαν σε 142,4 εκατ. ευρώ αυξημένα κατά 13,1%.
Σαφώς ικανοποιημένος με τα αποτελέσματα του οργανισμού, ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου ΟΠΑΠ Ντάμιαν Κόουπ χαρακτήρισε το 2018 ένα αποφασιστικό βήμα για την ολοκλήρωση του μετασχηματισμού του ομίλου. Ο ίδιος εξέφρασε την ειλικρινή ευγνωμοσύνη» του σε «όλα τα μέλη της ευρύτερης ομάδας του ΟΠΑΠ, συμπεριλαμβανομένων των πρακτόρων, των συνεργατών, των προμηθευτών και των υπόλοιπων υποστηρικτών μας, για όλη τη σκληρή δουλειά, την αφοσίωση και την υποστήριξή τους κατά τη διάρκεια του 2018, ενός έτους μετασχηματισμού».