Τη λήψη μέτρων που θα διασφαλίσουν τη βιωσιμότητα των επιχειρήσεων καζίνο ζητούν οι επικεφαλής των εννέα από τα δέκα καζίνο της χώρας. Σε κοινή επιστολή τους προς τον υπουργό Οικονομικών Χρήστο Σταϊκούρα και τον υφυπουργό Οικονομικών Απόστολο Βεσυρόπουλο αναφέρονται στην επικείμενη επαναλειτουργία των επιχειρήσεων καζίνο, η οποία γίνεται μέσα σε ένα ασαφές περιβάλλον, και ζητούν τη λήψη μέτρων που θα διευκολύνουν την ταμειακή τους ρευστότητα.
Τα μέτρα που αιτούνται είναι κυρίως φορολογικού χαρακτήρα και ελάφρυνσης της υποχρέωσης καταβολής του φόρου παιγνίων, γνωστού ως GGR Tax. Επιπλέον, στην επιστολή τους οι επικεφαλής των καζίνο καταφέρονται «κατά της υφαρπαγής μεριδίου αγοράς» που συντελείται από τα διαδικτυακά καζίνο κατά την περίοδο που οι επιχειρήσεις τους παραμένουν κλειστές.
«Οι διαφαινόμενες συνθήκες της “επόμενης ημέρας” στην πραγματική οικονομία αφενός μας προκαλούν ανησυχία και προβληματισμό, αφετέρου μας επαναφέρουν στην κατάσταση “εκτάκτου ανάγκης” στην οποία είχαμε τεθεί πριν ενσκήψει ο κορωνοϊός», αναφέρεται στην επιστολή. Η έκτακτη αυτή κατάσταση αποδίδεται στην απαγόρευση του καπνίσματος, η οποία, σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, έχει περιορίσει τα ακαθάριστα έσοδα (gross gaming revenues, GGR) κατά 25%.
Στο περιβάλλον αυτό, σύμφωνα με τις επιχειρήσεις καζίνο, έρχεται να προστεθεί η απουσία εσόδων για τουλάχιστον δύο μήνες, η χρονική μετάθεση καταβολής προγενέστερων υποχρεώσεων, οι νέες και τρέχουσες υποχρεώσεις, το πρόσθετο κόστος αυξημένων μέτρων υγιεινής και απολυμάνσεων και ο έλεγχος της ροής πελατών, που αναπόφευκτα οδηγεί σε μειωμένο κύκλο εργασιών. «Για τον δικό μας κλάδο, πέραν των προαναφερθέντων, η “επόμενη ημέρα” φέρνει την επιπρόσθετη αρνητική “αποκλειστικότητα” του να βρίσκεται σε τριπλές “συμπληγάδες πέτρες”», αναφέρεται χαρακτηριστικά στη σχετική επιστολή.
Αυτές οι συμπληγάδες πέτρες, σύμφωνα με την επιστολή, είναι το γεγονός ότι η κρίση της πανδημίας βρήκε τις επιχειρήσεις καζίνο αποδυναμωμένες λόγω της επιβολής της απαγόρευσης του καπνίσματος. Δεύτερο επιβαρυντικό χαρακτηριστικό για τη βιωσιμότητα των καζίνο είναι η άμεση καταβολή, επί ποινή σφραγίσματος της επιχείρησης, του 18% έως 20% των ακαθάριστων εσόδων ως φόρου παιγνίων (GGR Tax) από την πρώτη ημέρα (επανα)λειτουργίας.
Η τρίτη επιβάρυνση που δέχονται οι επιχειρήσεις καζίνο προέρχεται από την «αθέμιτη υφαρπαγή μεριδίων» από τα διαδικτυακά καζίνο. Σύμφωνα με τους επικεφαλής των επιχειρήσεων καζίνο, τα διαδικτυακά καζίνο όχι μόνον κερδίζουν αθέμιτα μερίδιο αγοράς, αλλά «καθ’ όλο το διάστημα της απαγόρευσης κυκλοφορίας, “βομβαρδίζουν” ανεξέλεγκτα και καταχρηστικά το εγκλωβισμένο στο σπίτι του κοινό με διαφημίσεις και μηνύματα».
Στο πλαίσιο αυτό, οι επιχειρήσεις καζίνο σημειώνουν ότι η βιωσιμότητα 10 επιχειρήσεων, που απασχολούν 5.000 εργαζομένους, βρίσκεται σε μεγάλο ρίσκο και προτείνουν προς το οικονομικό επιτελείο της κυβέρνησης μια σειρά μέτρων, κυρίως φορολογικού και ταμειακής διευκόλυνσης χαρακτήρα. Ειδικότερα προτείνουν:
• Μείωση του φόρου παιγνίων (GGR Tax) κατά 25% κατά το διάστημα επαναλειτουργίας των καζίνο εντός του 2020.
• Αναστολή απόδοσης του GGR Tax από την ημερομηνία επαναλειτουργίας των επιχειρήσεων των καζίνο και για το υπόλοιπο του έτους 2020.
• Λογιστικό προσδιορισμό του GGR Tax και διακανονισμό του σε 24 μηνιαίες δόσεις, χωρίς τόκους και προσαυξήσεις, από τον Ιανουάριο του 2021.
Τα μέτρα αυτά, σύμφωνα με τις διοικήσεις των καζίνο, θα προσφέρουν στις επιχειρήσεις ένα ικανό ταμειακό περιθώριο προκειμένου να διαχειριστούν τις εκκρεμείς και νέες υποχρεώσεις τους και, κυρίως, να διατηρήσουν τις υφιστάμενες θέσεις εργασίας. Επίσης, στην περίπτωση που το επόμενο διάστημα αποφασιστούν έκτακτες οικονομικές ενισχύσεις προς τις επιχειρήσεις, π.χ. επιδότηση εργασίας, να εξεταστεί ένα πλαίσιο συμψηφισμού των σχετικών ποσών ενίσχυσης και οφειλής.
Οι εννέα διοικήσεις των καζίνο της χώρας υπογραμμίζουν στην πολιτική ηγεσία του υπ. Οικονομικών ότι, μέσα στην οικονομική κρίση (2010-2019), μόνον ο φόρος παιγνίων που κατέβαλαν ανήλθε σε 937 εκατ. ευρώ.
Πτώση εσόδων
Η απαγόρευση του καπνίσματος φαίνεται πως έβλαψε ουσιαστικά τα οικονομικά μεγέθη των καζίνο. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δίνουν τα ίδια τα καζίνο, η απαγόρευση του καπνίσματος επηρέασε μεσοσταθμικά τα ακαθάριστα έσοδά τους (GGR) κατά 25%. Μόνο το καζίνο της Σύρου αύξησε τα ακαθάριστα έσοδά του (+5,4%) με την εφαρμογή της απαγόρευσης του καπνίσματος, ενώ όλα τα υπόλοιπα καζίνο σημείωσαν υποχώρηση. Τη μεγαλύτερη κάμψη ακαθάριστων εσόδων υπέστη το καζίνο της Πάρνηθας (-28%), ενώ η συνολική υποχώρηση για όλα τα καζίνο ανήλθε σε 21,1 εκατ. ευρώ. Η εξεταζόμενη περίοδος αφορά το τετράμηνο αμέσως μετά την εφαρμογή του νέου αντικαπνιστικού νόμου, δηλαδή από Νοέμβριο 2019 έως Φεβρουάριο 2020, και η σύγκριση των εσόδων αφορά την αντίστοιχη ακριβώς περίοδο του 2018/2019. Στην πρώτη περίοδο τα ακαθάριστα έσοδα ανήλθαν σε 62,9 εκατ. ευρώ, ενώ την αντίστοιχη ακριβώς περίοδο του 2018/2019 είχαν ανέλθει σε 84,0 εκατ. ευρώ.