Εικόνα επιστράτευσης, σε μια προσπάθεια να αποφευχθούν τα χειρότερα, παρουσίαζε χθες η διεθνής οικονομική σκηνή, με -μεταξύ άλλων- τους υπουργούς Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Χένρι Πόλσον, της Ιαπωνίας Κοτζί Ομι και της Γερμανίας Περ Στάινμπρουκ, να συμφωνούν για την ανάγκη της στενής παρακολούθησης των εξελίξεων στις αγορές και όχι μόνο.
Στην Ουάσιγκτον, ο πρόεδρος Μπους επανέλαβε για άλλη μια φορά ότι η κατάσταση της αμερικανικής οικονομίας είναι υγιής, ενώ ο υπουργός του των Οικονομικών, ο επικεφαλής της Κεντρικής Τράπεζας των ΗΠΑ, της Fed, και ο πρόεδρος της Επιτροπής της Γερουσίας για τα θέματα της Οικονομίας, συναντήθηκαν εκτάκτως για να συζητήσουν την εξελισσόμενη πιστωτική κρίση. Της χθεσινής δέσμευσης του επικεφαλής της Fed, Μπεν Μπερνάνκι, ότι θα χρησιμοποιήσει κάθε όπλο που έχει διαθέσιμο για την αντιμετώπιση της αναταραχής που παρατηρείται στις αγορές, είχε προηγηθεί η ανακοίνωση μιας από τις μεγαλύτερες αμερικανικές τράπεζες, της Capital One Financial, ότι σταματάει τη χορήγηση στεγαστικών δανείων μέσω του διατραπεζικού συστήματος και απολύει 1.900 υπαλλήλους της.
Οι πρόσφατες εκτιμήσεις, που ήθελαν την κρίση που πλήττει το τελευταίο διάστημα το παγκόσμιο χρηματο-επενδυτικό σύστημα να έχει ήδη κορυφωθεί, διαψεύσθηκαν χθες όταν ο Αλεξάντερ Στούλμαν, διευθύνων σύμβουλος της WestLB, μιας από τις μεγαλύτερες γερμανικές τράπεζες, δήλωσε δημοσίως ότι η σταδιακή κατάρρευση που παρατηρείται στην αμερικανική αγορά στεγαστικής πίστης μειωμένης εξασφάλισης καθιστά δύσκολη για τις γερμανικές τράπεζες τη διασφάλιση πιστωτικών γραμμών από χρηματοπιστωτικά ιδρύματα του εξωτερικού. Χρησιμοποιώντας δύο αρνήσεις για να καταλήξει με μία κατάφαση, ο κ. Στούλμαν εξέφρασε την άποψη ότι δεν πιστεύει πως οι γερμανικές τράπεζες δεν αντιμετωπίζουν μία κρίσιμη κατάσταση σε γενικές γραμμές και παραδέχθηκε ότι η WestLB, την οποία διοικεί, έχει ανοίγματα αξίας άνω των 1,2 δισ. ευρώ στην υψηλού ρίσκου αμερικανική αγορά στεγαστικών παραγώγων.
Ενδεικτική της κρισιμότητας της κατάστασης που επικρατεί στις αγορές είναι και η χθεσινή, έκτακτη συνάντηση του υπουργού Οικονομικών των ΗΠΑ, κ. Πόλσον, με τον επικεφαλής της Κεντρικής Τράπεζας της χώρας, Μπεν Μπερνάνκι, και τον πρόεδρο της Επιτροπής Οικονομικών της Γερουσίας, Κρίστοφερ Ντοντ. Οπως δήλωσε ο τελευταίος κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που πραγματοποιήθηκε αμέσως μετά τη συνάντηση αυτή, ο κ. Μπερνάνκι τον διαβεβαίωσε πως είναι έτοιμος να χρησιμοποιήσει τα όποια «όπλα» έχει στη διάθεσή του για να επανέλθει η ηρεμία στις αγορές. Γεγονός είναι ότι λίγο πριν από την έναρξη της συνεδρίασης των τριών Αμερικανών αξιωματούχων, τα διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία μετέδιδαν ότι η Κεντρική Τράπεζα, εκείνη από το δίκτυο των κεντρικών τραπεζών των ΗΠΑ, η οποία εδρεύει στη Νέα Υόρκη και διατηρεί τις υπόλοιπες υπό την αιγίδα της, ανακοίνωνε τη μείωση στο 0,50% από το 1%, του κατώτατου ποσοστού της προμήθειας που αντλεί στο πλαίσιο του δανεισμού από το χαρτοφυλάκιο της τίτλων του αμερικανικού δημοσίου, σε πρωτογενείς διαπραγματευτές τους. Η διαδικασία αυτή επιτρέπει τη διοχέτευση συμπληρωματικής ρευστότητας στο διατραπεζικό σύστημα και πραγματοποιείται με ημερήσιους πλειστηριασμούς.
Ο κ. Ντοντ ανέφερε επίσης ότι ο κ. Μπερνάνκι έμοιαζε μάλλον απογοητευμένος από την αντίδραση της αγοράς στην απόφαση της Fed, της Κεντρικής Τράπεζας, την Παρασκευή, για τη μείωση του προεξοφλητικού επιτοκίου της δανεισμού κατά μισή ποσοστιαία μονάδα, στο 5,75%. Αξιο αναφοράς είναι το γεγονός ότι πριν από τη συνάντηση και σε μία προφανή προσπάθεια να περάσει μήνυμα ομαλότητας στις αγορές, ο κ. Πόλσον δήλωνε ότι έχει εμπιστοσύνη τόσο στις προοπτικές της αμερικανικής οικονομίας όσο και στη Fed και τόνιζε ότι, ασφαλώς, η αμερικανική Κεντρική Τράπεζα αποτελεί ανεξάρτητο Οργανισμό, αλλά και ότι ο ίδιος συνομιλεί συχνά με τον πρόεδρο Μπερνάνκι «για το πώς διαχειρίζεται η Fed τις τρέχουσες εξελίξεις στην αγορά δανεισμού…» Στη διάρκεια της ίδιας συνέντευξής του, στο οικονομικού περιεχομένου τηλεοπτικό δίκτυο CNBC, ο Αμερικανός υπουργός των Οικονομικών εξέφρασε την άποψη ότι η κατάσταση στις αγορές και σε ό,τι αφορά τη ρευστότητα θα ομαλοποιηθεί όταν οι επενδυτές ολοκληρώσουν τη διαδικασία επαναξιολόγησης του επενδυτικού κινδύνου που είναι διατεθειμένοι να αναλάβουν. Ωστόσο, ο ίδιος παραδέχθηκε ότι η διαδικασία αυτή μπορεί να έχει διάρκεια και ότι η αναστάτωση στις αγορές θα έχει πιθανότατα επιπτώσεις στην παγκόσμια ανάπτυξη.
Της συνέντευξης του κ. Πόλσον είχε προηγηθεί ανακοίνωση της αμερικανικής στεγαστικής τράπεζας Capital One Financial ότι δίνει τέλος στη δραστηριότητά της στην αγορά «χονδρικής» διάθεσης των εν λόγω δανείων και ότι θα απολύσει 1.900 εργαζομένους. Υπενθυμίζεται ότι στις αρχές Αυγούστου, μία άλλη εταιρεία του κλάδου, η American Home Mortgage, σταμάτησε επίσης τη δραστηριότητά της και μείωσε το προσωπικό της σε 750 από 7.000 υπαλλήλους.
