Μετά το τέλος, την περασμένη εβδομάδα, του 9ετούς θυελλώδους γάμου της με την Daimler-Benz, η Chrysler είναι και πάλι αμερικανική. Το Ντιτρόιτ αποτελεί την έδρα της και το παλιό της σύμβολο, ο συνδυασμός των πέντε αστεριών, το οποίο η Daimler είχε καταργήσει, αναμένεται να αρχίσει να… στολίζει εκ νέου τα οχήματά της.
Η εταιρεία ξεκίνησε μάλιστα μια νέα, εορταστική, διαφημιστική εκστρατεία: «Η Νέα Chrysler. Ετοιμαστείτε για τα επόμενα 100 χρόνια». Ετοιμοι ή όχι οι καταναλωτές, βέβαιο είναι πάντως ότι αυτή η διαφημιστική εκστρατεία είναι καλύτερη από την περσινή, που τους παρότρυνε: «Ρωτήστε τον Dr Ζ», ήτοι τον Ντίτερ Ζέτσε, επικεφαλής της DaimlerChrysler… Την περίοδο εκείνη, ο γάμος της Chrysler με την Daimler περνούσε μεγάλη κρίση και η προαναφερόμενη εκστρατεία κατέληξε σε… ανέκδοτο.
Προχθές, η Chrysler απέκτησε νέο επικεφαλής, τον Μπομπ Ναρντέλι.
Η επιλογή δεν θα μπορούσε να είναι περισσότερο αμφιλεγόμενη. Την τελευταία φορά που ο κ. Ναρντέλι απασχόλησε την επικαιρότητα ήταν τον Ιανουάριο, όταν διέκοψε τη συνεργασία με τη Home Depot, λαμβάνοντας όμως αποζημίωση αξίας 210 εκατομμυρίων δολαρίων, λόγω πρόβλεψης που υπήρχε στο συμβόλαιό του. Προηγουμένως, είχε βρεθεί στο στόχαστρο μετόχων της Home Depot, οι οποίοι είχαν γίνει μάρτυρες της συνεχούς πτώσης της τιμής της μετοχής της εταιρείας των λιανικών πωλήσεων, παρά τις επίσης συνεχείς, περί του αντιθέτου, προβλέψεις του διευθύνοντος συμβούλου της. Η απομάκρυνσή του ήλθε αφότου είχε αρνηθεί να μετάσχει στη γενική συνέλευση των μετόχων το 2006 για να απευθυνθεί σε αυτούς κάνοντας τον απολογισμό της χρονιάς, ενώ απαγόρευσε και σε άλλα μέλη του διοικητικού συμβουλίου να παραστούν σε αυτήν!
Ο κ. Ναρντέλι δεν έχει πείρα από την αυτοκινητοβιομηχανία και δεν διακρίθηκε κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Home Depot. Πρόσφατα, όταν συναντήθηκε με τον επικεφαλής του συνδικάτου των εργαζομένων στις αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες, Ρον Γκετλεφίνγκερ, ο τελευταίος του έκανε λόγο για τις υψηλές απολαβές του, με το συνδικάτο, το γνωστό United Auto Workers Union, να έχει επανειλημμένως επικρίνει προηγουμένως την εκτίναξη των μισθών των στελεχών επιχειρήσεων στις ΗΠΑ.
Με δεδομένη την πιεστική ανάγκη της Chrysler να εξασφαλίσει τη συνεργασία των εργαζομένων της, ώστε να μειώσει το ωριαίο εργατικό κόστος της, η επιλογή του κ. Ναρντέλι μάλλον θυμίζει την επίδειξη κόκκινου υφάσματος σε… ταύρο.
Ωστόσο, η νέα ιδιοκτήτρια της Chrysler, η εταιρεία επενδύσεων ιδιωτικών κεφαλαίων Cerberus Asset Management, φαίνεται να εκτιμά ότι ο κ. Ναρντέλι θα αποδείξει για άλλη μία φορά τον εαυτό του, όπως συνέβη όταν εργαζόταν στη General Electric, θεωρούμενος τότε ως άξιος διάδοχος του ιστορικού επικεφαλής της, Τζακ Γουέλτς.
Στην Chrysler, πάντως, δεν θα έχει τουλάχιστον να αντιμετωπίσει τους εξαγριωμένους μετόχους, που θα αντιδρούν για το υψηλό πακέτο των αποδοχών του. Αυτή τη φορά, το θέμα θα παραμείνει εμπιστευτικό, ανάμεσα στον ίδιο και τη Cerberus. Είναι δε γεγονός ότι αυτή η… λεπτομέρεια, ότι δηλαδή οι αποδοχές τους δεν δημοσιοποιούνται, αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους μαγνήτες για την προσέλκυση στελεχών από εισηγμένες εταιρείες σε επιχειρήσεις, ελεγχόμενες από ιδιωτικά κεφάλαια.
Δεδομένων όμως των αντιδράσεων που έχει προκαλέσει πρόσφατα, κυρίως το γεγονός ότι ο κλάδος των επενδύσεων ιδιωτικών κεφαλαίων τυγχάνει προνομιούχου φορολογικής αντιμετώπισης, αλλά και η… ζήλια για τις τεράστιες προσωπικές περιουσίες που αποκτούν στελέχη του κλάδου, εκτιμάται ότι θα ασκηθούν πιέσεις για τη δημοσιοποίηση στο μέλλον των πακέτων αποδοχών τους. Σχετικές πιέσεις αναμένεται κατά πάσα βεβαιότητα να ασκηθούν από το συνδικάτο United Auto Workers…
Κάτι τέτοιο θα ήταν κατανοητό, αλλά θα αποτελούσε και λάθος. Σε αντίθεση με τις εισηγμένες, οι οποίες εμφανίζονται αξιοσημείωτα έτοιμες να επιβραβεύσουν τους επικεφαλής τους ακόμη και όταν αποτυγχάνουν στο έργο τους, τα ιδιωτικά κεφάλαια είναι πολύ αυστηρά μαζί τους. Δεδομένων των τεραστίων προβλημάτων της Chrysler, ο κ. Ναρντέλι θα πρέπει να επιτύχει πολλά για να τη βγάλει από το αδιέξοδο. Εάν αποτύχει, βέβαιον είναι ότι ο Κέρβερος (Cerberus) θα καιροφυλακτεί…
