Την αναγκαία -έστω και προσωρινά- ανακούφιση φαίνεται ότι έφερε στις διεθνείς αγορές η αιφνίδια παρέμβαση της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ, η οποία έδρασε κατεπειγόντως για να μειώσει το κόστος δανεισμού προς τις εμπορικές τράπεζες. Η περικοπή του προεξοφλητικού επιτοκίου την Παρασκευή κατά τις μεσημβρινές ώρες έδωσε μια ανάσα στην αμερικανική αγορά και τα ευρωπαϊκά χρηματιστήρια, τα οποία εν γένει αντέστρεψαν την αρχικά καθοδική τους πορεία. Η Fed με την κίνησή της αυτή διευκολύνει τις τράπεζες, που ζητούν απεγνωσμένα ρευστό, να δανεισθούν σε ευνοϊκότερους όρους, ενώ παράλληλα δηλώνει ότι εάν παραστεί ανάγκη θα μειώνει τα επιτόκια.
Κατά τις εκτιμήσεις της, οι συνθήκες στις διεθνείς χρηματαγορές έχουν επιδεινωθεί σε τέτοιο σημείο, ώστε οι κίνδυνοι δυσμενών επιπτώσεων για την ανάπτυξη να έχουν αυξηθεί σημαντικά. Επιπλέον, διευκρίνισε ότι παρακολουθεί εκ του σύνεγγυς τις εξελίξεις στις αγορές και είναι έτοιμη να δράσει, ώστε να αμβλύνει τις αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία. Σε ξεχωριστή ανακοίνωσή της, η αμερικανική κεντρική τράπεζα διευκρίνισε ότι στόχο έχει να ικανοποιηθούν οι τράπεζες, που δεν μπορούσαν να διασφαλίσουν χρηματοδότηση από τις αγορές για την κάλυψη των κενών από τις επισφάλειες στεγαστικών δανείων και άλλων ενυπόθηκων περιουσιακών στοιχείων.
Ο Τζον Λόνσκι, ανώτατος οικονομολόγος της Moddys’ s Investors Service, υπογράμμισε τον καθοριστικό ρόλο, που έπαιξε η απόφαση της Fed στην ανατροπή του επενδυτικού κλίματος. Ο ίδιος προσέθεσε στη συνέχεια ότι είναι πολύ πρόωρο να ισχυριστεί κανείς ότι αυτή η μείωση του προεξοφλητικού επιτοκίου θα συμβάλει δραστικά στη σταθεροποίηση των αγορών. Αξίζει να σημειωθεί πως σημαντική μερίδα των επενδυτών αρχίζει ήδη να ελπίζει σε αρκετές μειώσεις του κόστους δανεισμού για τις εμπορικές τράπεζες από το τρέχον 5,25% μέχρι το πέρας του έτους. Αυτό άλλωστε, υπονόησε και η ίδια η Fed. Ορισμένοι οικονομικοί παρατηρητές, όμως, τηρούν επιφυλακτική στάση, ως προς την εύκολη διέξοδο, που προσέφερε η Fed, καθώς έτσι δίνεται ουσιαστικά μία πρόσκαιρη λύση, χωρίς να αντιμετωπίζονται οι ουσιώδεις αιτίες του προβλήματος.
Ο δείκτης Dow Jones του χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης σημείωνε άνοδο 1,82% στο κλείσιμο της Παρασκευής, φθάνοντας στις 13.079,08 μονάδες. Οι τιμές των μετοχών των αμερικανικών εταιρειών αναρριχήθηκαν στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων δύο εβδομάδων, ενώ ο δείκτης Standard & Poor’s 500 κατέγραψε κέρδη 2,2%. Ο δείκτης Nasdaq της αμερικανικής αγοράς τεχνολογίας παρουσίασε, επίσης, κέρδη 2,2%.
Σε αυτό το σημείο αξίζει να σημειωθεί ότι μετά την επί έξι ημέρες πτώση, που υπέστη η μετοχή της Countrywide Financial, την Παρασκευή εμφάνισε τη μεγαλύτερη ημερήσια άνοδο της τελευταίας επταετίας. Η εν λόγω τράπεζα, η μεγαλύτερη στη χορήγηση στεγαστικών δανείων στις ΗΠΑ, ήταν από τους καθοριστικούς παράγοντες, που οδήγησαν αυτή την εβδομάδα σε μεγάλη πτώση τόσο τους χρηματιστηριακούς δείκτες στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη και την Ασία. Τους κλυδωνισμούς αυτούς πυροδότησε η ανακοίνωσή της ότι στράφηκε σε 40 τράπεζες για πιστώσεις 11,5 δισ. δολ., ώστε να μπορέσει να διεκπεραιώσει τις υποχρεώσεις της και να συνεχίσει τη λειτουργία της. Από την κίνηση της Fed δεν ωφελήθηκε μόνο η αμερικανική αγορά στη συνεδρίαση της Παρασκευής, αλλά και οι ευρωπαϊκές. Συγκεκριμένα, στο Λονδίνο ο FTSE 100 έκλεισε με άνοδο 3,5% και ο δείκτης CAC-40 του Παρισιού κατέγραψε κέρδη 1,86%. Στη Φρανκφούρτη, ο δείκτης Dax αναρριχήθηκε κατά 1,49%. Ατυχείς ήταν οι αγορές της Ασίας και του Ειρηνικού, των οποίων οι συνεδριάσεις είχαν ήδη λήξει, όταν η Fed ανακοίνωσε τη μείωση του κόστους δανεισμού στις εμπορικές τράπεζες. Ενδεικτικό είναι εξάλλου ότι ο δείκτης Nikkei σημείωσε απώλειες της τάξεως του 5,42%, ενώ το γιεν εξακολούθησε την ανοδική πορεία του έναντι του δολαρίου. Την Παρασκευή, το αμερικανικό νόμισμα υποχωρούσε προσωρινά κάτω από τα επίπεδα των 112,00 γιεν για πρώτη φορά σε ένα χρόνο, υποδηλώνοντας ότι ορισμένοι επενδυτές ρευστοποιούν τοποθετήσεις σε ριψοκίνδυνα περιουσιακά στοιχεία. Για πρώτη φορά δε, μέσα στην εβδομάδα το δολάριο σημείωσε την Παρασκευή έναντι του ενιαίου ευρωπαϊκού νομίσματος. Το ευρώ, ουσιαστικά, ενισχύθηκε στα 1,3487 δολ. συγκριτικά με το 1,3426 την Πέμπτη. Τέλος, παρά την προαναφερόμενη πτωτική πορεία του δολαρίου, η ισοτιμία του έναντι του ευρώ ενισχύθηκε μέσα στην εβδομάδα κατά 1,5%.
