Microsoft: αντιμέτωπη με νέο πρόστιμο από την Κομισιόν

Αντιμέτωπη με νέο πρόστιμο, ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ, βρίσκεται η αμερικανική εταιρεία παραγωγής λογισμικού Microsoft. Οπως ανακοίνωσε χθες σε δημοσιογράφους ο επίτροπος Ανταγωνισμού, Χοακίν Αλμούνια, η Κομισιόν αρχίζει διερευνητική διαδικασία για την επιβολή κυρώσεων στην εταιρεία, με την αιτιολογία ότι έπαψε εδώ και μερικούς μήνες να συμμορφώνεται με τις δεσμεύσεις της, στις οποίες είχε συμφωνήσει από το 2009. Ειδικότερα, η Επιτροπή είχε επιβάλει τότε στη Microsoft να μην εκμεταλλεύεται την προνομιακή της θέση στην αγορά λειτουργικών συστημάτων, ώστε να προωθεί τον γνωστό φυλλομετρητή ιστοσελίδων (web browser) Internet Explorer. Επί δύο χρόνια, η Microsoft συμμορφωνόταν με την υπόδειξη και κατά την εγκατάσταση των Windows, οι χρήστες καλούνταν να επιλέξουν, μέσω ειδικού μενού στην οθόνη, πιο πρόγραμμα θα χρησιμοποιούν για να περιηγούνται στο Διαδίκτυο. Από τον προηγούμενο Φεβρουάριο όμως, και συγκεκριμένα από την αναβάθμιση «Service Pack 1» των Windows 7, το εν λόγω μενού επιλογής δεν εμφανίζεται. Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, ο κ. Αλμούνια διευκρίνισε ότι «άλλοι παίκτες στην αγορά» ειδοποίησαν την Κομισιόν για την εξέλιξη αυτή και πως, αν οι κατηγορίες αποδειχθούν, τότε οι κυρώσεις στην Microsoft θα είναι «πάρα πολύ αυστηρές». Υπενθυμίζεται ότι ο αμερικανικός γίγαντας έχει ήδη κληθεί να πληρώσει πάνω από ενάμισι δισεκατομμύριο ευρώ σε πρόστιμα, λόγω της εκμετάλλευσης της σχεδόν μονοπωλιακής του θέσης στην αγορά λογισμικού. Μετά τη χθεσινή, εξαιρετικά επιθετική, προειδοποίηση του κ. Αλμούνια, η Microsoft έσπευσε να εκδώσει ανακοίνωση με την οποία «ζητάει συγγνώμη» για την παράλειψη, την οποία αποδίδει σε τεχνική αστοχία: «Λόγω τεχνικού λάθους, οι υπολογιστές με εγκατεστημένο το Service Pack 1 των Windows 7 δεν περιλάμβαναν το μενού επιλογής φυλλομετρητή. Μολονότι πήραμε άμεσα μέτρα για να αποκαταστήσουμε το πρόβλημα, λυπούμαστε βαθιά που κάτι τέτοιο συνέβη και ζητάμε συγγνώμη». Επιπλέον, η εταιρεία διαβεβαίωσε ότι διεξάγει εσωτερική έρευνα για το ζήτημα. Τέλος, η Microsoft προσφέρθηκε να παρατείνει την περίοδο κατά την οποία θα προσφέρει στους πελάτες την επιλογή φυλλομετρητή για το Ιντερνετ κατά 14 μήνες. Η Κομισιόν επισημαίνει ότι στην τελευταία έκθεση που της παρέδωσε η Microsoft, τον Δεκέμβριο του 2011, διαβεβαίωνε ότι συμμορφώνεται με τις υποχρεώσεις της.