Η επιδείνωση της οικονομίας της Φινλανδίας, η οποία φαίνεται πως θα υποστεί και φέτος συρρίκνωση για τέταρτο συναπτό έτος, οδήγησε την κυβέρνηση στην απόφαση να καταργήσει δύο αργίες και τις αποδοχές στις αναρρωτικές άδειες σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει την ανταγωνιστικότητα της αγοράς εργασίας.
Mέσα σε τέσσερις μήνες, η κυβέρνηση της Φινλανδίας αναθεώρησε προς τα κάτω τις προβλέψεις για την οικονομία το τρέχον έτος, εκτιμώντας συρρίκνωση του ΑΕΠ κατά 0,2% αντί αύξησης της τάξεως του 0,3% που είχε υπολογιστεί αρχικά.
Δυσοίωνο αναμένεται να είναι, επίσης, το οικονομικό τοπίο για το 2016. Το υπουργείο Οικονομικών εκτιμάται πως θα αναθεωρήσει προς τα κάτω τις προβλέψεις για ανάπτυξη από το αρχικό 1,4% στο 1%. Κεντρικό πρόβλημα στην οικονομία της Φινλανδίας, η οποία έχει υπάρξει ένας θερμός υπέρμαχος της πολιτικής δημοσιονομικής λιτότητας μαζί με τον υπόλοιπο ευρωπαϊκό Βορά, είναι το κόστος εργασίας. Το ανά ώρα κόστος εργασίας είναι κατά 20% υψηλότερο σε σχέση με τον μέσον όρο της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Το ποσοστό ανεργίας εκτιμάται πως θα διαμορφωθεί στο 10%, ενώ η οικονομία έχει παγιδευτεί στον αποπληθωρισμό, με τις τιμές να έχουν υποχωρήσει κατά 0,2% τον Ιούλιο του 2015. Μάλιστα, η πορεία των τιμών είναι πτωτική από τον Ιανουάριο του 2015.
Ενα από τα μέτρα που προτείνει η κεντροδεξιά κυβέρνηση της Φινλανδίας για να βγει από το οικονομικό αδιέξοδο είναι να καταργηθούν δύο αργίες και να μειωθούν οι αποδοχές στις αναρρωτικές άδειες.
Παράλληλα, μειώνει την ετήσια άδεια των δημοσίων υπαλλήλων από 38 σε 30 ημέρες, μια πρωτοβουλία που θα εξοικονομήσει 604 εκατ. ευρώ από το κράτος.
«Είναι ένα θετικό βήμα. Είναι μόνο ένα βήμα, αλλά μπορεί να συμβάλει σε μια βελτίωση», δήλωσε ο Γιαν βον Γκέριχ, στρατηγικός αναλυτής της τράπεζας Nordea, στη βρετανική εφημερίδα Financial Times. Σύμφωνα με τις προτάσεις αυτές, οι οποίες θα τεθούν σε εφαρμογή το 2016-17, αν και αναμένονται αντιδράσεις από τις συνδικαλιστικές ενώσεις της χώρας, η πρώτη ημέρα σε μια αναρρωτική άδεια δεν θα πληρώνεται ενώ το υπόλοιπο χρονικό διάστημα θα καλύπτεται με το 80% των αποδοχών, με προβλέψεις εξοικονόμησης 307 εκατ. ευρώ από τον δημόσιο τομέα. Μειώνονται, επίσης, οι αποδοχές των υπερωριών και των ωρομισθίων που καταβάλλονται στην εργασία τις Κυριακές.
Προς το παρόν, το κόστος εργασίας στη Φινλανδία αντιστοιχεί στο ένα πέμπτο της Γερμανίας. H Συνομοσπονδία των Συνδικάτων (SAK) έχει ήδη ανακοινώσει πως θα διεκδικήσει τη συνταγματική αναθεώρηση των προτάσεων αυτών.
