Κορυφαία αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο παρέμεινε το 2015 για τέταρτο συναπτό έτος η Toyota, με πωλήσεις που υπερβαίνουν τα 10 εκατ. οχήματα παγκοσμίως, ενώ η Volkswagen καταγράφει απώλειες εξαιτίας του σκανδάλου σχετικά με τον έλεγχο των εκπομπών καυσαερίων. Το περασμένο έτος οι πωλήσεις της Toyota παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των μονάδων Hino Motors Ltd και Daihatsu Motor Co., μειώθηκαν κατά 0,8% στα 101,15 εκατ. οχήματα. Εχει προηγηθεί τον περασμένο μήνα ανακοίνωση της Volkswagen ότι οι πωλήσεις της μειώθηκαν κατά 2% στα 9,9 εκατ. οχήματα, ενώ της General Motors αυξήθηκαν κατά 0,2% στα 9,8 εκατ.
Η ανάδειξη της Toyota στην πρώτη θέση παγκοσμίως καταγράφεται μια χρονιά που άρχισε πολύ καλά για τη Volkswagen, καθώς ηγείτο τους πρώτους έξι μήνες, προτού δεχθεί καίριο πλήγμα από το σκάνδαλο. Εχοντας ήδη αντιμετωπίσει τη μείωση των πωλήσεών της στην Κίνα, η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία αναγκάστηκε να αναστείλει τις πωλήσεις των πετρελαιοκίνητων μοντέλων της σε ορισμένες αγορές και να ανακαλέσει για επισκευή 11 εκατ. οχήματα. Προκειμένου να ανταγωνιστεί και να ξεπεράσει την Toyota, θα πρέπει να αποκαταστήσει τη φήμη της και να ανακτήσει την εμπιστοσύνη των καταναλωτών. Οπως σχολίασε σχετικά ο Ζου Ζινγτσέντ της εταιρείας ερευνών Fourin Inc., «ίσως η ηγεμονία της Toyota να μην αμφισβητηθεί τα επόμενα χρόνια, μετά το πλήγμα που δέχθηκε η VW». Ο ίδιος προεξοφλεί πως το χάσμα ανάμεσα στους δύο ανταγωνιστές «θα διευρύνεται διαρκώς, επειδή θα χρειαστεί χρόνο η VW για να προσαρμόσει τη στρατηγική της σε αγορές όπως η Ευρώπη και οι ΗΠΑ».