Ανάπτυξη, έστω και ασθενή, παρουσίασε η ευρωπαϊκή οικονομία κατά το τρίτο τρίμηνο του 2003 μετά από δύο δύσκολα τρίμηνα ενώ η Ελλάδα είχε την καλύτερη επίδοση ανάμεσα στους 15, σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοίνωσε αυτήν την εβδομάδα η ευρωπαϊκή στατιστική υπηρεσία Εurostat.
Κατά το τρίτο τρίμηνο του 2003 η οικονομία της Ζώνης του Ευρώ αναπτύχθηκε με ρυθμό 0,4% έναντι του αμέσως προηγούμενου τριμήνου και κατά 0,3% έναντι του αντίστοιχου τριμήνου. H οικονομία των 15 αναπτύχθηκε κατά 0,4% και κατά 0,6% αντίστοιχα. Στο δεύτερο τρίμηνο η οικονομία της Ζώνης του Ευρώ συρρικνώθηκε κατά 0,1% ενώ στο σύνολο των «15» παρέμεινε στάσιμη (σύγκριση δευτέρου έναντι πρώτου τριμήνου 2003). Κατά το πρώτο τρίμηνο του έτους το ΑΕΠ είχε μείνει στάσιμο τόσο στους «12» όσο και στους «15».
Σε τρέχουσες τιμές το ΑΕΠ της Ζώνης του Ευρώ έφτασε τα 1,82 τρισ. ευρώ και των 15 τα 2,32 δισ. ευρώ στο τρίτο τρίμηνο του 2003. Στο ίδιο τρίμηνο η ελληνική οικονομία αναπτύχθηκε με ρυθμό 1,8% σε σχέση με το αμέσως προηγούμενο τρίμηνο και κατά 5,0% σε σχέση με το αντίστοιχο τρίμηνο του προηγούμενου έτους. Σε τριμηνιαία βάση ακολουθούν η Φινλανδία και η Βρετανία (από 0,8%) και η Ισπανία. Συρρίκνωση παρουσίασαν η Πορτογαλία (0,5%) και η Γαλλία (0,2%) ενώ στο προηγούμενο τρίμηνο έξι χώρες είχαν αρνητικό πρόσημο στην ανάπτυξη. Σε ετήσια σύγκριση την Ελλάδα ακολούθησε η Ισπανία (2,4%) και η Βρετανία (2,1%). Συρρίκνωση καταγράφτηκε στην Ολλανδία (1,2%), την Πορτογαλία (0,9%), τη Δανία (0,5%), τη Γαλλία (0,3%) και τη Γερμανία (0,2%).
Οι οικονομολόγοι που παρακολουθούν τις μακροοικονομικές επιδόσεις της Ευρώπης πιστεύουν ότι πρόκειται για την αρχή μιας καλής πορείας για την ευρωπαϊκή οικονομία, αν και οι ρυθμοί ανάπτυξης θα υστερήσουν σε σχέση με τις ΗΠΑ ή άλλες δυναμικές περιοχές του πλανήτη. Πάντως οι διεθνείς οργανισμοί προβλέπουν ότι το ΑΕΠ της Ζώνης του Ευρώ θα αυξηθεί κατά 1,8% φέτος και κατά 2,3-2,5% το 2005, πλησιάζοντας έτσι στο δυνητικό ρυθμό ανάπτυξης.
Σύμφωνα με τη Eurostat, η τελική κατανάλωση των νοικοκυριών αυξήθηκε κατά 0,1% στη Ζώνη του Ευρώ και κατά 0,3% στους 15 από 0,1% και 0,2% αντίστοιχα στο προηγούμενο τρίμηνο. Οι επενδύσεις μιεώθηκαν κατά 0,3% στη Ζώνη του Ευρώ και κατά 0,2% στους 15 (-0,6% και -0,3% στο δεύτερο τρίμηνο του 2003). Οι εξαγωγές αυξήθηκαν κατά 2,0% στη Ζώνη του Ευρώ και κατά 1,8% στους 15 ενώ το προηγούμενο τρίμηνο είχαν μειωθεί κατά περίπου 1% και στις δύο περιοχές. Οι εισαγωγές μειώθηκαν κατά 0,1% στη ζώνη του ευρώ αλλά αυξήθηκαν κατά 0,1% στους 15.
Η τελική κατανάλωση των νοικοκυριών αυξήθηκε σε όλες τις χώρες εκτός από τη Γερμανία (μείωση 0,6%) και την Ολλανδία (0,3%). H πιο μεγάλη αύξηση καταγράφτηκε στην Πορτογαλία και τη Βρετανία (0,9%). O ρυθμός σχηματισμού παγίου κεφαλαίου κυμάνθηκε από -3,0% στο Βέλγιο έως +4,4% στη Δανία. Οι εξαγωγές αυξήθηκαν περισσότερο στην Ιταλία (5,7%) και την Ελλάδα (4,4%) ενώ μειώθηκαν μόνο στην Ισπανία (0,8%). Οι εισαγωγές αυξήθηκαν περισσότερο στην Πορτογαλία (5,8%) και την Ελλάδα (4,9%) ενώ μειώθηκαν μόνο στη Γερμανία (1,9%) και την Ολλανδία (0,4%).
Στη Ζώνη του Ευρώ ανέκαμψαν οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες (0,5%), το εμπόριο-μεταφορές-επικοινωνίες (0,5%) και οι άλλες υπηρεσίες (1,6%) ενώ συρρικνώθηκαν η βιομηχανία (0,5%), οι κατασκευές (0,5%) και η γεωργία-θήρα-αλιεία (2,5%). H συνολική προστιθέμενη αξία αυξήθηκε κατά 0,4%.
Στους 15 ανέκαμψαν οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες (1,1%), το εμπόριο-μεταφορές-επικοινωνίες (1,0%), άλλες υπηρεσίες (1,4%) και οι κατασκευές (0,2%) ενώ συρρικνώθηκαν η βιομηχανία (0,6%) και η γεωργία-θήρα-αλιεία (1,6%). H συνολική προστιθέμενη αξία αυξήθηκε κατά 0,6%. Σημαντική κάμψη παρουσίασαν οι κατασκευές στη Δανία (10%) και την Πορτογαλία (9,1%) ενώ αντίθετα αυξήθηκαν κατά 4,0% στην Ισπανία. Επίσης σημαντική μείωση παρουσίασε η γεωργία-θήρα-αλιεία στη Γαλλία (9,3%), την Αυστρία (7,1%), την Ιταλία (5,7%) και την Πορτογαλία (5,3%). H βιομηχανία συρρικνώθηκε κατά 3,8% στην Ολλανδία και κατά 2,2% στη Δανία. Το εμπόριο-μεταφορές-επικοινωνίες συρρικνώθηκε κατά 2,4% στην Ολλανδία ενώ αυξήθηκε κατά 3,6% στη Φινλανδία. Οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες αυξήθηκαν κατά 3,7% στην Πορτογαλία, κατά 3,6% στο Βέλγιο και κατά 3,0% στη Γαλλία. H Ελλάδα δεν παρουσίασε αναλυτικά στοιχεία για τις μεταβολές του προϊόντος ανά τομέα της οικονομίας.
Η Eurostat περιέλαβε και στην ανακοίνωσή της και πίνακα με τις επιδόσεις των «10» υπό ένταξη χωρών κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2003 σε σύγκριση με το δεύτερο του προηγούμενου έτους. Ολες παρουσίασαν περισσότερη ή μεγαλύτερη ανάπτυξη: Λιθουανία 8,8%, Λετονία 7,3%, Εσθονία 4,6%, Σλοβακία 4,2%, Πολωνία 3,9%, Τσεχία 3,4%, Ουγγαρία 2,9%, Σλοβενία 2,3%, Κύπρος 2,2% και Μάλτα 1,9%.