Τρεις θρύλοι επί σκηνής

Μελίνα Μερκούρη, Έλλη Λαμπέτη, Μαρίκα Κοτοπούλη. Εκείνο το απόγευμα στο μοντέρνο θέατρο «Κοτοπούλη» της οδού Πανεπιστημίου διεξάγεται η τελετή του ανά διετία επάθλου «Μαρίκα Κοτοπούλη» που είχε καθιερωθεί και εχρηματοδοτείτο από τον σύζυγο της μεγάλης πρωταγωνίστριας του Μεσοπολέμου, θεατρικό επιχειρηματία Κώστα Χέλμη. Στην τελετή, εκ μέρους της πενταμελούς επιτροπής, μίλησε ο κριτικός θεάτρου στο «Έθνος» Κώστας Οικονομίδης, εκθέτοντας το σκεπτικό της βράβευσης της Μελίνας, που την έκριναν «καλυτέρα νέα πρωταγωνίστρια της τελευταίας διετίας». Η Μελίνα στη φωτογραφία κρατά την ανθοδέσμη που της προσφέρθηκε, ενώ η βραβευμένη της προηγούμενης διετίας Έλλη Λαμπέτη τής απονέμει το έπαθλο με χάρη. Πίσω τους, η Μαρίκα, φορτωμένη από τις δόξες της σκηνής και το βάρος των χρόνων, παρακολουθεί περιχαρής. Διαισθανόμενη το βιολογικό τέλος της, τονίζει την ικανοποίηση που αισθάνεται καθώς, όπως γράφτηκε τότε, «αποχωρούσα της ελληνικής σκηνής, αφίνει ανταξίας συνεχιστρίας του έργου της και ιδιαιτέρως την Μελίναν Μερκούρη, εις το πρόσωπον της οποίας αναγνωρίζει τον εαυτόν της κατά τας πρώτας εμφανίσεις της». Ο επόμενος Νοέμβριος δεν θα βρει τη Μαρίκα στη ζωή. Ένας κύκλος πρωταγωνιστριών κλείνει, ένας καινουργιος έχει ανοίξει: Μελίνα, Έλλη και Άννα Συνοδινού… ■