Μια νέα μέθοδος που αναλύει τις αξονικές τομογραφίες της καρδιάς μπορεί να προβλέψει ποιοι ασθενείς κινδυνεύουν να υποστούν έμφραγμα, ακόμη και χρόνια προτού αυτό συμβεί.
Οι ερευνητές από τη Βρετανία, τη Γερμανία και τις ΗΠΑ, με επικεφαλής τον Ελληνα καθηγητή Καρδιαγγειακής Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης Χαράλαμπο Αντωνιάδη, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό The Lancet, ανέπτυξαν αλγόριθμους που αναλύουν το λίπος γύρω από τις στεφανιαίες αρτηρίες, όπως αυτό φαίνεται στις αξονικές στεφανιαιογραφίες. Το λίπος αυτό μεταβάλλεται όταν μια αρτηρία πάσχει από φλεγμονή, γεγονός που αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι περίπου για το 30% των εμφραγμάτων.
«Αν μπορείς να ανιχνεύσεις τη φλεγμονή στις αρτηρίες της καρδιάς, μετά είσαι σε θέση να πεις ποιες αρτηρίες θα προκαλέσουν εμφράγματα. Με τη νέα τεχνολογία που έχουμε πλέον, μπορούμε να πετύχουμε κάτι τέτοιο αναλύοντας απλές τομογραφίες», δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ο δρ Αντωνιάδης, ο οποίος είναι απόφοιτος της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών.
Τα περισσότερα εμφράγματα προκαλούνται από τις λιπώδεις εναποθέσεις (πλάκες) στο εσωτερικό των αρτηριών, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα να εμποδίζεται η κυκλοφορία του αίματος. Οι τομογραφίες μπορούν να δείξουν στους γιατρούς αν μια αρτηρία έχει ήδη υποστεί στένωση λόγω πλάκας, αλλά η νέα μέθοδος προειδοποιεί για το επερχόμενο πρόβλημα πολύ νωρίτερα.
«Μπορούμε να πούμε αν οι αρτηρίες σας έχουν φλεγμονή και αν μια στένωση θα αναπτυχθεί ύστερα από πέντε χρόνια. Ετσι, ίσως μπορείτε να αρχίσετε να παίρνετε προληπτικά μέτρα, ώστε να αποφύγετε τον σχηματισμό πλακών», ανέφερε ο δρ Αντωνιάδης.
«Μολονότι δεν έχουμε υπολογίσει τον ακριβή αριθμό εμφραγμάτων που μπορούμε να προλάβουμε, δυνητικά ίσως είμαστε σε θέση να εντοπίσουμε εγκαίρως τουλάχιστον το 20% έως 30% των ανθρώπων, προτού πάθουν έμφραγμα», προσέθεσε.
Στη μελέτη συμμετείχαν, επίσης, οι ελληνικής καταγωγής Ευάγγελος Οικονόμου (πρώτος συγγραφέας), Χρήστος Κοτανίδης και Αλέξιος Αλεξόπουλος, όλοι του Τμήματος Καρδιαγγειακής Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.