Oλοκληρώθηκε και η τελευταία, κοντινή περιφορά του OSIRIS-Rex γύρω από τον αστεροειδή Μπενού, ο οποίος σήμερα απέχει από τον πλανήτη Γη περίπου 298 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Το διαστημικό σκάφος της ΝASA ξεκινά πλέον να απομακρύνεται αργά – αργά, ενώ στις 10 Μαΐού θα πυροδοτήσει τις μηχανές του για να ξεκινήσει το διετές ταξίδι επιστροφής του στη Γη.
Our #OSIRISREx spacecraft successfully completed its last flyover of asteroid Bennu early this morning. The mission added this maneuver to document surface changes resulting from sample collection on Oct. 20, 2020. https://t.co/x498gKG6kZ pic.twitter.com/aBcjJZLmxe
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) April 7, 2021
Οι χειριστές του OSIRIS-Rex, στο μεσοδιάστημα, θα διαπιστώσουν με ποιον τρόπο το σκάφος τους άλλαξε την επιφάνεια του αστεροειδούς, όταν συνέλεξε ένα δείγμα του πέρυσι τον Οκτώβριο.
Το διαστημικό σκάφος θα παραδώσει το πολύτιμο δείγμα του στους Αμερικανούς επιστήμονες το Σεπτέμβριο του 2023.
⇒Διαβάστε επίσης: Θα τους παραδώσουμε το Διάστημα;
Κατά την τελευταία περιφορά του, το σκάφος φωτογράφιζε τον Μπενού, για σχεδόν έξι ώρες, πετώντας σε απόσταση 3,5 χιλιομέτρων από αυτόν. Για να σταλούν όλα αυτά τα τελευταία δεδομένα και εικόνες στη Γη, θα περάσουν μερικές μέρες, έως τις 14 Απριλίου.