Πώς μπορεί να μετρηθεί η αποτελεσματικότητα των παυσίπονων;
«Ο πόνος δεν είναι σαν την αρτηριακή πίεση, όπου μία συγκεκριμένη δόση μπορεί να μειώσει την πίεση κατά ένα συγκεκριμένο ποσό» λέει ο δρ Νιλ Μέτα, ιατρικός διευθυντής του Ιατρικού Κέντρου Πόνου στο Πρεσβυτεριανό Νοσοκομείο της Νέας Υόρκης. Αντίθετα, «πρέπει να χρησιμοποιήσουμε εμπειρική προσέγγιση». Ο στόχος είναι να βρίσκεις πάντα τη χαμηλότερη δυνατή δόση για να αντιμετωπίζεις δραστικά τον πόνο, ενώ παράλληλα να περιορίζεις τις αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα και να μειώνεις την πιθανότητα παρενεργειών, λέει ο δρ Μέτα. Οι ειδικοί στον τομέα του πόνου βασίζονται στην ίδια την αίσθηση των ασθενών για να μετρήσουν την αποτελεσματικότητα, και προσθέτει «πιστεύουμε τους ασθενείς μας». Οι επιστήμονες ζητούν από τους ενήλικες ασθενείς να αξιολογήσουν τον πόνο χρησιμοποιώντας τη γνωστή κλίματα 1 έως 10, ενώ ένα διάγραμμα εκφράσεων του προσώπου χρησιμοποιείται στην περίπτωση των παιδιών. Διαφορετικά είδη πόνου χρειάζονται και διαφορετικού είδους αγωγή.