Μια μικρή επανάσταση σε διάφορους τομείς της οικονομίας αναμένεται να φέρουν μέσα στα επόμενα χρόνια τα μη επανδρωμένα μικρά αεροσκάφη και ελικόπτερα (drones), ακόμη κι αν αργήσει να πάρει «σάρκα και οστά» η πιο πολυδιαφημισμένη εφαρμογή τους – δηλαδή η χρήση τους ως «ιπτάμενα κούριερ» από εταιρείες ταχυμεταφορών και ηλεκτρονικού εμπορίου, όπως η Amazon.
Αυτό υποστηρίζει η Γαλλική Ακαδημία Αέρος και Διαστήματος (ΑΑΕ), η οποία εκτιμά πως σε πάρα πολλές περιπτώσεις τα drones θα υποκαταστήσουν τα ελικόπτερα, τα αεροσκάφη ή ακόμη και τους δορυφόρους, αφού είναι εξίσου αποτελεσματικά και κατά κανόνα έχουν μικρότερο κόστος. Στο ίδιο μήκος κύματος κινούνται και οι εκτιμήσεις της Διεθνούς Ενωσης Μη Επανδρωμένων Συστημάτων (AUVSI), η οποία υπολογίζει πως σε 10 χρόνια τα drones θα έχουν δημιουργήσει μια παγκόσμια αγορά 82 δισ. δολαρίων. Ανάμεσα στις πρώτες εφαρμογές είναι ο έλεγχος κτιρίων, εργοστασίων, και η «γεωργία ακριβείας».