Τρόμος και πανικός κατέλαβαν την Ευρώπη μετά την ανίχνευση του «χειρότερου στελέχους κορωνοϊού που είδαμε ποτέ», όπως το χαρακτήρισαν Βρετανοί ειδικοί. Το νέο στέλεχος «Ομικρον» ενδέχεται –εφόσον επαληθευθούν οι ανησυχίες των επιστημόνων– να ανατρέψει την πρόοδο που καταγράφηκε τους τελευταίους μήνες, όσον αφορά τον έλεγχο της υγειονομικής κρίσης. Ηδη εντοπίζεται και εκτός Αφρικής, στο Ισραήλ και το Χονγκ Χονγκ, αλλά και στην Ε.Ε., με την ανεμβολίαστη γυναίκα στο Βέλγιο, η οποία εμφάνισε ήπια συμπτώματα 11 ημέρες μετά την επιστροφή της από Αίγυπτο και Τουρκία, ενώ όπως διαπίστωσαν επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Λουβαίνης, το ιικό φορτίο που ανίχνευσαν κατά τη διάγνωση ήταν υπερβολικά υψηλό.
Πέρα, όμως, από τον τρόμο που προκαλεί η απρόσμενη εξέλιξη, η Ευρώπη παραμένει στο επίκεντρο του νέου πανδημικού κύματος που πυροδοτεί η μετάλλαξη «Δέλτα».
Πληθαίνουν οι φωνές που συστήνουν νέα μέτρα και περιορισμό κοινωνικών επαφών.
Χθες ήταν η σειρά της βελγικής κυβέρνησης να αναβαθμίσει τα περιοριστικά μέτρα, κλείνοντας νωρίτερα τα μπαρ και σταματώντας ολοκληρωτικά τη λειτουργία των νυχτερινών κέντρων, τουλάχιστον τις επόμενες τρεις εβδομάδες. Ταυτόχρονα, απαγορεύτηκαν οι ιδιωτικές συναθροίσεις, με την εξαίρεση των γάμων και των κηδειών. Στόχος των νέων μέτρων είναι η μείωση του συνωστισμού σε κλειστούς χώρους και η βελτίωση της επιδημιολογικής εικόνας. Οπως δήλωσε ο πρωθυπουργός, Αλεξάντερ ντε Κρο –αιτιολογώντας την απόφαση– βρισκόμαστε σήμερα σε μια κατάσταση, η οποία είναι πολύ χειρότερη από τις πιο απαισιόδοξες προβλέψεις που οι ειδικοί έκαναν πριν από δύο εβδομάδες».
Η ολλανδική κυβέρνηση, ύστερα από δύο εβδομάδες δοκιμαστικού «ήπιου lockdown» το οποίο δεν απέδωσε, επρόκειτο να ανακοινώσει την επιβολή νέων μέτρων, όπως είναι το κλείσιμο μπαρ, εστιατορίων και καταστημάτων πιο νωρίς.
Σε δραματική κατάσταση βρίσκεται και η Γερμανία εξαιτίας της ορμής του νέου πανδημικού κύματος. Ο υπουργός Υγείας, Γενς Σπαν, υπογράμμισε χθες ότι η χώρα οφείλει να λάβει αποφασιστική δράση τώρα, προκειμένου να αποτρέψει την ανάγκη επιβολής ενός ακόμα «απαγορευτικού» τις επόμενες εβδομάδες. «Οτιδήποτε δεν αποφασίσουμε τώρα, οτιδήποτε δεν μειώσουμε στις κοινωνικές μας επαφές, θα μας οδηγήσει σε μία θέση όπου τα δρακόντεια περιοριστικά μέτρα θα είναι μονόδρομος». Την ίδια άποψη συμμερίζεται ο επικεφαλής του γερμανικού επιδημιολογικού ινστιτούτου Ρόμπερτ Κοχ, καθηγητής Λόταρ Βίλερ, ο οποίος υπογράμμισε ότι πρέπει άμεσα να επέλθει δραστική μείωση των κοινωνικών επαφών.