Είχε καιρό η Αθήνα να ζήσει τον πυρετό μιας κινηματογραφικής πρεμιέρας. Οι περίφημες πρεμιέρες της Δευτέρας στη σκάλα του «Παλλάς» με εγχώριες σταρ και την «ελίτ» της τότε βασιλευομένης Αθήνας στο κόκκινο χαλί τώρα ξαναζούν μόνο με τις αφίσες εκείνης της εποχής, στο Μουσείο Κινηματογράφου της Θεσσαλονίκης, το οποίο, όπως μου λένε, όσο πάει μοιάζει με… σκέτο μουσείο, χωρίς τη μαγεία του σινεμά! Τότε οι κινηματογραφόφιλοι μαζεύονταν έξω από το «Αττικόν» του Σκούρα, το «Ρεξ», τον «Ορφέα» ή το «Μαξίμ» για να δουν την Αλίκη, την Τζένη Καρέζη, την Ελλη Λαμπέτη στο «Κορίτσι με τα μαύρα», τον Αλέκο Αλεξανδράκη ή τον Γιώργο Φούντα. Και δόθηκε στο Φεστιβάλ Καννών η «πρώτη» της «Στέλλας» του Κακογιάννη, με απαστράπτουσα στα λευκά Μελίνα Μερκούρη και έγραφαν οι ξένες εφημερίδες και τα «ιλουστρέ» περιοδικά για καιρό! Ηταν και οι συμπαραγωγές, όπως «Τα κανόνια του Ναβαρόνε», «Το παιδί με το δελφίνι», ένας Αντονι Κουίν και μία Σοφία Λόρεν που έκαναν τον κόσμο να τρέχει, μαγνητισμένος από το φως των προβολέων. Τώρα, το μόνο που συνταράζει την Αθήνα και ερημώνει τους δρόμους της, είναι η νίκη της Εθνικής ποδοσφαίρου σε ξένο τουρνουά.
Οσο για τους ηθοποιούς, ο νους τους στο «γυαλί» της τηλεόρασης και στη Βουλή, όπου η Ελένη Ανουσάκη έφτασε στη βουλευτική σύνταξη! Να, όμως, που στην αρχή της φετινής κινηματογραφικής σεζόν αναδύθηκε από το βάθος των χρόνων και των πινάκων του στο «Πράδο» της Μαδρίτης και στο Τολέδο της Ισπανίας ένας σούπερ σταρ, κρητικής μάλιστα καταγωγής, ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος, ο «Ελ Γκρέκο»! Και ήρθε η βασίλισσα της Ισπανίας, η Σοφία, μαζί με την αδελφή της, την πριγκίπισσα Ειρήνη για την «πρώτη» στο ανακαινισμένο, προς το αγνώριστο «Παλλάς» με τα κόκκινα γράμματα, της ταινίας του σκηνοθέτη Γιάννη Σμαραγδή. Και ήρθαν, μάλιστα προηγήθηκαν της βασίλισσας Σοφίας, ο πρωθυπουργός της Ελλάδος κ. Κώστας Καραμανλής με την ωραία Νατάσα, η κ. Αλέκα Παπαρήγα του ΚΚΕ, νυν και πρώην υπουργοί, όπως ο Θεόδωρος Ρουσόπουλος, Επικρατείας, ο Αρης Σπηλιωτόπουλος, Τουρισμού, ο Γιώργος Βουλγαράκης με την Κατερίνα του, Εμπορικής Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής με τον πρώην Μανώλη Κεφαλογιάννη και την πρώην Τουριστικής Ανάπτυξης, πολύ όμορφη και ξεκούραστη Φάνη Πάλλη – Πετραλιά στο θεωρείο του «Παλλάς» που είχε καιρό να δει τέτοιες δόξες και φωτογράφους και κανάλια και σμήνος από «μπόντιγκαρντ» στις πόρτες! Τη Ρέινα Σοφία συνόδευσε εκεί ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Κάρολος Παπούλιας και ο σκηνοθέτης Γιάννης Σμαραγδής που άγγιξε την ποιότητα με τον «Καβάφη» του και τώρα βγάζει την Ελλάδα προς τα έξω με τη φροντισμένη ταινία του, σε ελληνο-ισπανο-ουγγρική συμπαραγωγή, με την υπογραφή της Ελένης Σμαραγδή και την επική μουσική του Βαγγέλη Παπαθανασίου, παρόντος με μαύρα και φουλάρι ποιητικό. Πολιορκήθηκε από το ενδιαφέρον του κόσμου και των ΜΜΕ το «Παλλάς» στην πρεμιέρα της Δευτέρας, η είσοδος μόνο με προσκλήσεις, πολλά τα μέτρα ασφαλείας και στο τετράγωνο. Στα σκαλιά συναντήσαμε τον σκηνοθέτη – σεναρίστα Γιάννη Σμαραγδή, μαζί με τον Δημήτρη Νόλλα στη βιογραφία – μυθιστόρημα του Δημήτρη Σιατόπουλου «ο Ζωγράφος του Θεού», τον Λουδοβίκο των Ανωγείων που τραγουδά και παίζει σε σκηνή της αρχής, ενώ ακούγεται η φωνή – ψαλμός του Ψαραντώνη. Οι σκηνές στην Κρήτη και στη Βενετία, με οπερατέρ τον Νίκο Σμαραγδή έχουν κίνηση και μια ποθητή αυθεντικότητα, ενώ στο Τολέδο, το βάρος πέφτει στον Βρετανό ηθοποιό Nick Ashdon που φέρει το βάρος του τρομακτικού του ρόλου και αντίπαλο, σκηνή με σκηνή, τον Ισπανό σπουδαίο ηθοποιό Χουάν Ντιέγκο Μπότο που ίσως πάρει και Οσκαρ β΄ ρόλου, με βάθος ερμηνείας στο βλέμμα και στις κινήσεις. Οι γυναίκες του «Ελ Γκρέκο», όπως και στην αληθινή ζωή του Δομήνικου, παίζουν διακοσμητικό ρόλο – Δήμητρα Ματσούκα, τηλεοπτική Φραντσέσκα και η Ισπανίδα «ενζενί» Λάιλα Μαρούλ ως Χερόνιμα. Καλύτερος όλων, στον σύντομο ρόλο του Τίτιαν ο αείμνηστος Σωτήρης Μουστάκας, ξεσήκωσε το κατάμεστο «Παλλάς» σε χειροκρότημα με τη μορφή και τη φωνή του, όπως και ο λιτός και λιγομίλητος Νικολός, η σκιά του Δομήνικου που θυσιάζεται για να τον προστατεύσει. Πολύ καλοί στους καρατερίστικους ο Δημήτρης Καλλιβωκάς – Χακόν, ο Γιώργος Χαραλαμπίδης και ο Θόδωρος Ζουμπουλίδης σαν μορφή στον ρόλο του αδελφού Μανούσου. Αναγνωριζόταν ο Γιώργος Καραμίχος στα περάσματά του, ως βοηθός στο ατελιέ του Τιτσιανού. Ενας ακόμη πρόωρα χαμένος μεγάλος σκηνογράφος, ο Δαμιανός Ζαρίφης, έχει αφήσει την αύρα της αισθητικής του στην ταινία, για την οποία πιστεύουμε ότι θα βγάλει την Ελλάδα προς τα έξω, καιρός ήταν! Οσο για τα μεθεόρτια, πλημμύρισε η Στοά Σπυρομήλιου για το κέρασμα στο «Pasaji» με Σοφία, Ειρήνη, συνοδευόμενες από τον Ισπανό πρέσβη κ. Χουάν – Ραμόν Μαρτίνεθ – Σαλαζάρ να χαίρονται την αθηναϊκή νύχτα, τις χειραψίες, τα φλας, σαν τον παλιό εκείνο καιρό! Και ο Παντελής να σερβίρει κόκκινο κρασί, να ανάψουν τα αίματα!