Με καλές ειδήσεις ήταν γεμάτο το ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη της προέδρου των Παγκοσμίων Αγώνων Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011, κ. Γιάννας Δεσποτοπούλου. Η είδηση που έφθασε στην Αθήνα και μας γέμισε συγκίνηση και ικανοποίηση είναι ότι από την περασμένη Πέμπτη, ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος είναι εθελοντής των Παγκόσμιων Αγώνων, που με αίσθημα τιμής και ευθύνης απέναντι στη διεθνή κοινότητα των Special Olympics θα οραγνώσει η ελληνική πρωτεύουσα το 2011.
Στην έδρα του Πατριαρχείου στο Φανάρι, έγινε δεκτή η πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής, Γιάννα Δεσποτοπούλου, η οποία ενημέρωσε τον Παναγιώτατο για την πορεία της διοργάνωσης, καθώς και τις προτεραιότητες του κινήματος των Special Olympics σε διεθνές επίπεδο.
Στη διάρκεια μίας ιδιαίτερα τιμητικής συνάντησης, συζητήθηκαν τρόποι με τους οποίους η Ορθόδοξη Εκκλησία θα συνδράμει τους Αγώνες του 2011 κυρίως σε τομείς ευαισθητοποίησης και εθελοντισμού. Σε αυτό το πνεύμα, η κ. Γ. Δεσποτοπούλου επέδωσε στον Οικουμενικό Πατριάρχη πρόσκληση, να τιμήσει με την παρουσία του τις εκδηλώσεις που θα διοργανωθούν στο πλαίσιο των Αγώνων. Ο Παναγιώτατος δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του, χαρακτηρίζοντας «ιερό» το έργο. Στη συνέχεια επέδωσε ιδιόχειρο σημείωμα, με τις ευλογίες του στους αθλητές των Special Olympics και την πρόεδρο της οργανωτικής επιτροπής, ενώ υπέγραψε την αίτηση εθελοντή.
Οι δηλώσεις του Οικουμενικού Πατριάρχη:
«Οι Παγκόσμιοι Αγώνες του 2011 αποτελούν έργο ιερό και χρειάζονται θυσίες. Η Αθήνα, η πόλη της Δημοκρατίας, η πόλη της Φιλοσοφίας, θα εκπέμψει εκείνες τις ημέρες ένα μήνυμα φιλίας και αλληλεγγύης σε όλον τον κόσμο. Πώς είναι δυνατόν, λοιπόν, να μην είμαστε όλοι στο πλευρό σας;». Με αυτήν την ερώτηση, ο Παναγιώτατος εκδήλωσε την υποστήριξή του στους Αγώνες Special Olympics του 2011, ενώ τη στιγμή που υπέγραψε τη δήλωση εθελοντισμού, είπε χαρακτηριστικά: «Ευχαριστώ που μου δώσατε την ευκαιρία να συμμετάσχω. Εύχομαι καλή επιτυχία στο κοινωφελές έργο σας, κι αυτό σας το έγραψα και στο ιδιόχειρο σημείωμα. Χωρίς αγάπη δεν γίνεται τίποτα». Επίσης, δήλωσε ότι με ιδιαίτερη χαρά θα παραστεί στις εκδηλώσεις της διοργάνωσης του 2011. «Θα φροντίσω από τώρα, εκείνες τις ημέρες να μην αναλάβω κάτι άλλο. Πρώτα ο Θεός, να έχουμε υγεία και θα είμαι κοντά σας τον Ιούνιο του 2011».
Στο γραφείο του Παναγιώτατου, παρών ήταν επίσης ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας, Βασίλης Μπορνόβας.