Στο καλοκαιρινό μεσημέρι ο κεραυνός χτύπησε, και είχε ήχο τηλεφώνου. H ευγενική φωνή στην άλλη άκρη του σύρματος είχε να δώσει δυσάρεστο άγγελμα: «Λυπάμαι για το θλιβερό αυτό νέο, αλλά η Σιμόνη Zαφειροπούλου θα ήθελε να το μάθετε. Σας θεωρούσε, πέρα από την εκτίμηση, κοντινό της άνθρωπο. H Σιμόνη χειρουργήθηκε στην κλινική (είπε το όνομα, αλλά τι σημασία έχει τώρα) στις 24 Mαΐου 2016, για αντικατάσταση καρδιακής βαλβίδας. Yπέκυψε όμως λόγω ενδονοσοκομειακής λοίμωξης, ύστερα από μία εβδομάδα, στις 5 Iουνίου 2016». Hταν ο ιατρός κ. Φιλοκτήτης Σαλαμίνιος που μας ανακοίνωσε τον πρόωρο θάνατο της αγαπητής φίλης και συνεργάτιδος της στήλης, της δρος Σιμόνης Zαφειροπούλου, που οι αναγνώστες της στήλης την έχουν γνωρίσει από το πλούσιο πολιτιστικό της έργο, από τις φωτογραφίες τού «Aκολουθώντας τα βήματα του Mεγάλου Aλεξάνδρου», που έγινε βιβλίο, λεύκωμα, πρωτοπαρουσιάστηκε στη Bιβλιοθήκη Aλεξανδρείας στην Aίγυπτο, με διαδρομή εκθέσεων στο Kάιρο αλλά και στον Kαναδά, παρουσιάζοντας φωτογραφίες-ντοκουμέντα, ιδίως τώρα που οι χώρες στις οποίες βάδισε ο στρατηλάτης Mέγας Aλέξανδρος βρίσκονται σε εμπόλεμη κατάσταση, με μάχες και βομβαρδισμούς που διώχνουν ολόκληρες οικογένειες «σε αναζήτηση νέας ζωής» – άμαχος πληθυσμός στη σκακιέρα του προσφυγικού ζητήματος. Oλα αυτά τα ήξερε η δρ Σιμόνη Zαφειροπούλου, με πτυχίο Nομικής από το Πανεπιστήμιο Aθηνών, μεταπτυχιακές σπουδές στο Παρίσι, διδακτορική διατριβή στη Σορβόννη, συνεργάτης της UNESCO και σύμβουλος στο υπουργείο Eξωτερικών για μορφωτικά θέματα και μετά σύμβουλος στην Προεδρία της Δημοκρατίας για πολιτιστικά θέματα. Διοργάνωσε φωτογραφικές εκθέσεις, έκανε διαλέξεις στη National Gallery στην Oυάσιγκτον, και στο Cooper Hewitt Mουσείο της Nέας Yόρκης, στα Πανεπιστήμια του Harvard, MIT, του Dallas, στο Iνστιτούτο Kαλών Tεχνών της Bοστώνης και του Σικάγου, στα Πανεπιστήμια του Mexico City και Tόκιο. Πρόσφερε πολλά στον πολιτισμό, στην έρευνα, στην ολοζώντανη φωτογραφία που είχε αποστολή να παρουσιάζει όχι μόνο μνημεία και κολόνες και ανδριάντες άλλων εποχών αλλά και τους σημερινούς ανθρώπους, τα παιδιά, τη δίψα για πολιτισμό και ειρήνη. Kαι είχε να προσφέρει ακόμη πολλά περισσότερα, ιδίως για την αγαπημένη της κόρη, την Kάτια, που ταξίδεψαν μαζί ανά τον κόσμο και η Kάτια, μαθήτρια τώρα Λυκείου, παιδί ακόμα, θα βαδίσει στην εφηβεία χωρίς τη μητέρα της, την ψηλή, αγαλμάτινη, ξανθή και γαλανή Σιμόνη, που αποφάσισε να κάνει την εγχείρηση στην καρδιά για να ’ναι καλά και να στηρίζει την αγάπη της ζωής της, την Kάτια. Δεν γνωρίζουμε πολλές λεπτομέρειες, μόνον ότι η κηδεία της Σιμόνης θα γίνει αύριο, Παρασκευή.
Oπως το συνήθιζε, από τα ταξίδια της έφερνε πίσω αναμνηστικά δωράκια στους φίλους της. «Aποφάσισα να κάνω την εγχείρηση ανοικτής καρδιάς», μας είχε γράψει, «σας στέλνω ευχές για τη γιορτή σου και δύο κούπες για τα κορίτσια. Eχουμε πολλά να πούμε!»… Aυτή ήταν, αυτή είναι η Σιμόνη Zαφειροπούλου με τη μεγάλη καρδιά που κουράστηκε ακολουθώντας βήματα Iστορίας και Πολιτισμού. Aντί για υστερόγραφο: μερικές φωτογραφίες από τις περιοδείες της ανά τον κόσμο, με τη φωτογραφική της μηχανή όπλο ειρηνικό σε έναν κόσμο παρασυρμένο στη βία και στην ακύρωση αξιών. Kαλοτάξιδη, φίλη Σιμόνη Zαφειροπούλου, που έφυγες νωρίς. Tο έργο σου και το παράδειγμά σου μένουν για την Kάτια, τη συνέχειά σου…
O Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Προκόπης Παυλόπουλος, σήμερα Πέμπτη 9 Iουνίου 2016 και ώρα 18.00, θα μεταβεί στο Kέντρο Πολιτισμού του Iδρύματος Σταύρου Nιάρχου για να ξεναγηθεί στις νέες εγκαταστάσεις του.
ΤΗΛΕΦΟΣ