Κύριε διευθυντά
Πρόσφατα (4/10) ο κ. Αν. Στέφος αναφέρθηκε στους όρους «θνητότητα» και «θνησιμότητα». Στην ιατρική επιδημιολογία οι δύο όροι χρησιμοποιούνται για να δηλώσουν διαφορετικά πράγματα. Η θνητότητα (fatality στα αγγλικά) εκφράζει το ποσοστό των θανάτων που προκαλεί μια συγκεκριμένη νόσος μεταξύ των πασχόντων από αυτή. Η θνησιμότητα (mortality) αναφέρεται σε θανάτους σε έναν πληθυσμό (πασχόντων και μη) είτε από ορισμένη αιτία ή ανεξαρτήτως αιτίας, σε μια χρονική περίοδο. Ετσι κάνουμε λόγο π.χ. για μητρική ή βρεφική θνησιμότητα (από οποιαδήποτε αιτία) ή για θνησιμότητα από φυματίωση ή από καρκίνο σε έναν συγκεκριμένο πληθυσμό (μια χώρα ή ήπειρο), σε νοσούντες και μη, σε ορισμένο χρόνο.
Ως υποθετικό παράδειγμα, ας θεωρήσουμε έναν πληθυσμό 1.000 ατόμων, στον οποίο μέσα σε 1 έτος 100 άτομα νοσούν από μια πάθηση και 10 άτομα πεθαίνουν από αυτή. Η θνητότητα της νόσου στο παράδειγμα είναι 10/100, δηλαδή 10%. Η θνησιμότητα όμως του πληθυσμού από τη νόσο αυτή για το δεδομένο έτος είναι 10/1.000, δηλαδή μόνο 1%. Αν αλλάξει ο πληθυσμός αναφοράς ή η χρονική περίοδος χωρίς ανάλογη μεταβολή στον αριθμό των πασχόντων, η θνησιμότητα θα μεταβληθεί, ενώ η θνητότητα της νόσου μπορεί να παραμείνει στο 10% αν δεν αλλάξει κάτι στη θεραπευτική αντιμετώπισή της. Είναι φανερή η διαφορά μεταξύ των δύο εννοιών.
