Επί 27 χρόνια ήταν το φάντασμα. H οργάνωση που, οχυρωμένη πίσω από την ταμπέλα της τρομοκρατίας, σκορπούσε τον θάνατο. Ηταν οι απρόσωποι τιμωροί, οι οποίοι, στο όνομα ενός δικού τους δικαιικού συστήματος, καταδίκαζαν σε θάνατο και αναλάμβαναν οι ίδιοι να εκτελέσουν τις θανατικές ποινές. H «17 Νοέμβρη» για όλα αυτά τα χρόνια ήταν ταυτόχρονα η πιο απρόσωπη και η πιο πολυπρόσωπη οργάνωση. Απρόσωπη διότι κατάφερε να διατηρηθεί στη σκιά, χωρίς κανείς να μπορεί να πει ποιοι την απαρτίζουν. Παράλληλα πολυπρόσωπη, καθώς γύρω από την οργάνωση αυτή στήθηκαν δεκάδες μύθοι, αναπτύχθηκαν άλλα τόσα σενάρια, καταρτίσθηκαν λίστες υπόπτων, ακούστηκαν ονόματα από «σίγουρες πηγές», κάποιοι σπιλώθηκαν και κάποιοι άλλοι καρπώθηκαν τον φόβο που προκαλούσε το όνομα και μόνο της οργάνωσης. Μυστικές υπηρεσίες, διωκτικές αρχές, πολιτικοί, δημοσιογράφοι, ιδιώτες αλλά και τυχοδιώκτες έστησαν όλα αυτά τα χρόνια ένα χορό στοιχείων και «στοιχείων», αποκαλύψεων, σεναρίων, υποθέσεων, κατηγοριών. Και από τις 29 Ιουνίου και μετά άρχισαν, ένας ένας, να «πέφτουν από τα σύννεφα». Πολύ συνοπτικά το χρονικό της εξάρθρωσης της «17 Νοέμβρη» έχει ως εξής:
29 Ιουνίου 2002: σημειώνεται έκρηξη βόμβας στο λιμάνι του Πειραιά, δίπλα από τα εκδοτήρια της «Hellas Flying Dolphins». H βόμβα σκάει στα χέρια του ανθρώπου που πήγε να την τοποθετήσει στο σημείο.
30 Ιουνίου 2002: από την εργαστηριακή εξέταση προκύπτει ότι το περίστροφο που έφερε μαζί του ο τραυματίας ανήκε στον αστυνομικό Χρήστο Μάτη, ο οποίος σκοτώθηκε το 1984 κατά τη διάρκεια ληστείας στην Εθνική Πετραλώνων. Στη ληστεία είχε χρησιμοποιηθεί όπλο, που χρησιμοποιούσε σε ενέργειές της η «17 Νοέμβρη». Είναι το πρώτο στοιχείο που συνδέει τον τραυματία με την οργάνωση.
1 Ιουλίου 2001: Δίνεται στη δημοσιότητα φωτογραφία του τραυματία και γνωστοποιείται ότι πρόκειται για τον Σάββα Ξηρό.
3 Ιουλίου 2002: Εντοπίζεται η γιάφκα της οργάνωσης στην οδό Πάτμου 84, στα Κάτω Πατήσια.
6 Ιουλίου 2002: Εντοπίζεται η δεύτερη γιάφκα, στην οδό Δαμάρεως 73, στο Παγκράτι.
n15 Ιουλίου 2002: Από την αστυνομία ανακοινώνεται ότι καταζητείται ο Δημήτρης Κουφοντίνας.
16 Ιουλίου 2002: Συλλαμβάνεται στην Αθήνα ο Χριστόδουλος Ξηρός και στη Θεσσαλονίκη ο αδελφός του Βασίλης και ο Διονύσης Γεωργιάδης.
17 Ιουλίου 2002: Συλλαμβάνεται στους Λειψούς ο Αλέξανδρος Γιωτόπουλος, ο φερόμενος ως αρχηγός της οργάνωσης.
18 Ιουλίου 2002: Συλλαμβάνονται στη Χιλιαδού Ευβοίας οι Βασίλης Τζωρτζάτος και Θεολόγος Ψαραδέλλης.
20 Ιουλίου 2002: Στο Μόρφιο Θεσπρωτίας συλλαμβάνονται οι Κωνσαντίνος Καρατσώλης και Ηρακλής Κωστάρης.
21 Ιουλίου 2002: Συλλαμβάνεται στην Αθήνα ο Θωμάς Σερίφης.
23 Ιουλίου 2002: Παραδίδεται στη Θεσσαλονίκη ο Κωνσταντίνος Τέλιος μην αντέχοντας την πίεση.
24 Ιουλίου 2002: Συλλαμβάνεται στην Καρδίτσα ο Παύλος Σερίφης.
25 Ιουλίου 2002: Συλλαμβάνεται στην Αθήνα ο Πάτροκλος Τσελέντης.
26 Ιουλίου 2002: O Νίκος Παπαναστασίου συλλαμβάνεται επίσης στην Αθήνα.
1 Αυγούστου 2002: Συλλαμβάνεται στην Αθήνα ο Σωτήρης Κονδύλης.
5 Σεπτεμβρίου 2002: Παραδίδεται ο Δημήτρης Κουφοντίνας και αποκαλύπτεται ότι κρυβόταν στο Αγκίστρι.
12 Σεπτεμβρίου 2002: Συλλαμβάνεται η Αγγελική Σωτηροπούλου.
23 Οκτωβρίου 2002: Συλλαμβάνεται ο Γιάννης Σερίφης, ο οποίος θα αποφυλακισθεί με εγγύηση και περιοριστικούς όρους παραμονές Πρωτοχρονιάς.
9 Ιανουαρίου 2003: Συλλαμβάνεται στη Θεσσαλονίκη ο Ανέστης Παπαναστασίου. Δ.Α.