Υπό έλεγχο τέθηκε αργά χθες το απόγευμα η πυρκαγιά που εκδηλώθηκε το πρωί στις παρυφές του Υμηττού και η οποία, με τη βοήθεια των ισχυρών ανέμων που έπνεαν στην Αττική, έλαβε γρήγορα μεγάλες διαστάσεις. Οι υπεράνθρωπες προσπάθειες που κατέβαλαν οι πυροσβεστικές δυνάμεις (επιχειρούσαν 70 πυροσβέστες με 23 οχήματα, δύο αεροσκάφη τύπου Καναντέρ και δύο ελικόπτερα, καθώς και το ρωσικό αεροσκάφος Μπερνιέφ) είχαν ως αποτέλεσμα η φωτιά να απομακρυνθεί έγκαιρα από τις κατοικημένες περιοχές του Παπάγου, του Χολαργού, της Καισαριανής και του Βύρωνα. Ωρες αγωνίες ωστόσο πέρασαν οι κάτοικοι που έβλεπαν τις φλόγες να πλησιάζουν επικίνδυνα τις περιουσίες τους. Ιδιαίτερα όσοι διαμένουν στο υψηλότερο σημείο της περιοχής Παπάγου, ακριβώς κάτω από το βουνό ήταν από την πρώτη στιγμή στους δρόμους και με κλαδιά επιχειρούσαν να σβήσουν τη φωτιά. Την ίδια ώρα, ένα πυκνό σύννεφο μαύρου καπνού είχε σκεπάσει όλο το Λεκανοπέδιο.
Η φωτιά ξεκίνησε από το γήπεδο τένις του Χολαργού και κατευθύνθηκε ταχύτατα προς την λεωφόρο Κατεχάκη, με αποτέλεσμα να διακοπεί έως αργά χθες η κυκλοφορία. Κλειστή παρέμεινε επί ώρες χθες και η Περιφερειακή Υμηττού. Εξαιτίας της πυρκαγιάς, εκκενώθηκε η Μονή Αγίου Ιωάννη του Ρώσου. Από τις πρώτες στιγμές, πάντως, διάχυτη ήταν η αίσθηση ότι η πυρκαγιά ήταν έργο εμπρηστών. Για τους εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης αυτό αποτελούσε βεβαιότητα. Δεκάδες στουπιά με πετρέλαιο και γκαζάκια εντοπίστηκαν στους πρόποδες του Υμηττού, ενώ σύμφωνα με μαρτυρίες κατοίκων, ακούγονταν συχνά εκρήξεις στην περιοχή κοντά στην ΕΥΔΑΠ.
Το έργο της κατάσβεσης, πάντως, πραγματοποιήθηκε υπό εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες. Ο κύριος όγκος άλλωστε των επίγειων και εναέριων δυνάμεων παρέμενε δεσμευμένος στις πυρκαγιές της Πελοποννήσου.
